昌帝二十二年八月。
河内郡。
连降大雨，秋粮被淹没，各地宗族皆组织人手，抢收粮食。
民情县。
田埂高地上，站满了农户。
大槐树下，他们在等待，雨势一小，就进入农田收割粮食。
老安头是这里的宗老，家中有五子。
小的时候，他也随爷爷辈这样抢收，祖祖辈辈的记忆，让很清楚该干什么。
今天老天也发怒了，是个灾年。
小时候他都是看客，日头一天天的过。
如今竟然要轮到他牵头了。
田里一名年轻人，锦衣云纹，应该是富户吧，他已经帮大伙收了几天麦子了，可惜这个人手法很生，他的随从们也是。
几天前，家里的婆子和儿媳出官道上，找来来往往的车队，弄点吃的。
皇帝似乎要干大事，最近往北边运送了很多东西。
有一辆大车，车轴拐了，安庆同几个年轻的帮工发现里面都是粮食。
那么多粮食，一连十几里啊。
随便给他们一车，安家村今年就能靠粥活过去。
“俊后生，你还是走吧，没粮食也不怨你。”安老婆子慈祥得道。
“那怎么行，多多少少抢一点。”青年贵公子开朗的笑道。
“喝……喝点热水吧。别凉着。”
安庆的媳妇害羞着给贵公子倒腾热水。
她动作扭扭捏捏，惹得树下的泼皮农汉哄堂大笑。
雨势渐小后，青年第一个冲进农田，走的太快，脚没站稳，差点摔了。
摸掉头发上的泥巴水，青年努力的在深水里寻找，手法生疏，很久才弄上了一点。
此人双眸坚定，神采奕奕，仔细一看，正是皇宫里跪着的项济。
此刻，水淹没了膝盖，大雨还在继续，不久农田就彻底将废掉。
这场天灾其实河内郡还算好的了。
黄河上游是欠收，黄河下游可是决堤。
虽然速度慢，可青年一个下午不曾松懈，傍晚收工时，他竟然是十几个随从里最多的。
“嘿嘿，七公子真乃能人啊。”一位身材魁梧的中年汉子赞叹道。
“这算什么，可惜……”项济沉默了。
几天前，见安家婆媳在路上跪着，询问之后，才知河内郡今年要大灾了。
他想都没想，就同意了。
本身自己是皇子，安排一车粮食还不是简简单单。
谁料，这个皇子竟然如此低微，粮官死命不从。
口中振振有词，莫说少一车，就是少一石，小的人头落地啊。
萧济无奈离开，不久后，却发现孟兄弟神色异样。
问了半天才知晓，那狗官转头就卖了一车，还讥讽他，连个官职都没有，庶皇子抖什么威风。
项济气的心里发酸，可这样的场面，他从小就经历，抹了抹鼻子，也就过去了。
答应了安家婆媳，项济就一定要做到。
于是乎，带着十几个随从同安家村一起抢收麦子。
这是第五天的夜晚，安老头很高兴，村里终于收集了十几石粮食，加树叶树皮树根什么的，能撑到春天了。
到时候熬一熬，到秋天，这个灾年算是过去了。
一想到，这样的大灾，村里不死人。
安老头就高兴啊，笑的合不拢嘴。
婆子媳妇同几个老妇人，在这块高坡上烧火做吃食，今日安老头决定好好款待这位公子，他们可收上来不少麦子。
“来，喝口老浊酒，这可是七八年，不，十几年？不记得了，反正是藏得，嘿嘿。”俺老头用他那漏风的嘴，奸笑道。
这玩意可不能让他那几个老情敌知道，只能偷偷的喝，要不毛都不剩。
项济为难的接过脏兮兮的木杯，艰难的咪了一口，略微一愣，随即大口喝下。
这个酒很醇厚，有种泥土和烧草的味道，很甘甜。
比他在皇宫里喝的贡酒并不差，甚至更好。
其实项济不知，皇宫很多时候，东西只是安全。
甚至到后期，还会出现太监宫女合着伙欺负皇帝饮食的现象。
“公子，还未问你出身。”
“我……我是庶家出身。”项济尴尬道。
“哦。”安老头语气顿了一下，脸上都是失望，他不擅长说谎，
“庶家也行，就是没家业，那也出了很多好汉，本朝上官柱国，就是庶家出身。”
门阀制下，庶子的地位空前低下，出身枷锁可谓历史最重。
为了保证家族的强大，从根本就会把嫡长子以外的东西全部踩死。
楚律甚至有明文规定，除嫡子外，庶子无权继承任何家业，嫡母无出，甚至可以过继叔叔的嫡子，也不能传位给庶子。
很多门阀，嫡子们都是赫赫有名之人，庶子却连个一官半职都没人管。
“庶家有什么关系，你倒想有，可惜没那本事。”安婆子递给萧济一碗浓汤，这就是他们的晚饭。
树根被剥的很干净，根系彻底煮软后，吃下去还行。
楚人祖祖辈辈下来，总有办法在山里地里刨吃食，这是华夏农民的祖传手艺。
“要我说，七公子，比那县府的狗官强多了，要是七公子当父母官，那咱们日子肯定好过。”
安庆想趁机偷点老浊酒，被老头一眼就发现，一拐杖下来，手背都打红了。
“以后会的，我的志向就是造福一方。家师说过，我辈风采，决不能逊于古人。”项济坚定道。
“哈哈，那就好，你师父是哪位啊。”安老头期待道。
“家师乃十三年皇榜四十三位，梅朝云。”
“没炒匀？！”安老头同婆子等面面相觑，咋还有个这样的名字。
“洛阳里的，学问高，名字怪点正常。”
安婆子慈祥的笑道。
“祸事了，祸事了，大伙出来啊。”
……
安家屋外的坡地，几十名穿着蓑衣的人，跪了一地。
安庆的弟弟们同村里男人，手中都是钉耙，锄头，有菜刀的也带上了。
面前的人是裴老爷一家，听闻是朝堂里某个大官的分支。
往日，裴家可没少欺负安家村，他们家的地最好，都在河道边上，妥妥的上田。
发大水，那自然屁都没落下。
“安族公，你就行行好吧，救救我等吧。就是我等不吃，孩子也不行啊。”
蓑衣下，是一名老妇人，她的手里抱着一个娃娃，饿的嚎啕大哭。
裴家实在是太苦了，皇帝出征，他们家今天被县里搜一遍，明天被郡里征一次，老太爷都被活活气死了。
这次大水，真是实在没办法，除了就近的安家村，他们哪里也去不了。
“滚滚滚，裴氏，我爷爷就被你爷爷害死的，不打死你，就算仁慈了。滚。”
安老头怒目而视，无论于公于私都不可能帮助他们的。
安家村自己都是喝树根水，吃树皮，哪能接济他们，那不得把自己族人逼死。
裴氏似乎也知道安家人的反应，但凡有一点办法，她也不想来求。
连续提了很多条件，其中就有把裴家女，嫁给安庆等兄弟，可惜这天灾时刻，最不值钱的就是女人，安老头根本不要。
几十个裴家人，只得原地磕头，祈求安家能帮助他们。
哭泣与哀嚎，震撼着项济和他的随从们。
尽管他们在洛阳也很难，可从来也没有为了一口吃的而犯愁。
在他们眼里，最穷也就他们这样了，没想到，到了河内郡才知道。
什么叫，民间疾苦。
河内郡毗邻黄河，可是大楚有名的富庶之地。
其他州郡，简直不敢想象。
一枚玉佩被项济高高举起。
他要救裴家的人。
这是项济身上唯一值钱的东西，乃是母亲因他成人，送给他的。
安老头几番纠结后，最终同意了。
裴家的五十多口人，暂时和安家村共渡难关。
楚人的农户，往往是最善良的。
项济要追上粮队，来回十天，他向安家和裴家保证，他一定可以带回粮食，救援安家村一带。
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