李琮和张孝嵩是一起来的。
李琮比748晚到龟兹城三四天, 原本想着直接去玛扎不坦城找人，可他身为安西大都护自有一番行程要走, 要接见安西都护府的一众文臣武将, 要安排自己的人手接管工作，要了解都护府的布防和西域诸国的动向，这一忙就忙了好几日。
这一日张孝嵩跟他回报拔汗那的局势, 两人说着说着便提起了薛三郎。
李琮还惦记着在龟兹城建高炉炒钢呢, 还有之前748给他的神臂弩图纸，有了这些东西何愁西域不平？！
张孝嵩之前也在748那里见过弩图, 不过给他看的是草稿, 没有李琮说的这样详细。
他本来就有出兵拔汗那的想法, 现在一听郯王说有强弩顿时动心的不得了, 只恨不能马上拿到手逞一番威风。
“殿下说的那弩, 真能射出三百步？”
张孝嵩还有点不敢置信。
李琮是除了薛大壮之外的第二个748无脑吹, 闻言仿佛张孝嵩在质疑他的偶像，马上反驳道。
“当然！”
“虽然成品还没造出来，但薛三郎带我计算过神臂弓的拉力。拉力你懂吗？拉力就是你拉弓的力量, 弓箭的威力完全是靠着拉弓的动作让弓臂蓄能, 释放的瞬间力量会通过弓弦释放到箭上, 所以你想让箭射的远, 首先你的拉力必须要大……”
他拉拉杂杂说了一大堆，成功把张孝嵩说得眼冒金星。
这要换成是748张孝嵩就直接问了，但他面对的是郯王兼安西大都护李琮, 是当今圣上的长子, 这个面子张孝嵩还是要的。
不能让郯王殿下觉得自己啥都不懂！
张孝嵩脸上假装赞同, 实则内心却开始忐忑不安。
他在桥东村遇到过郯王, 也知道这位殿下曾经跟薛三郎学习过一段时间, 但他没想到郯王竟然学到这个程度啊！
他这两天来见郯王，发现这位小王爷不是在练功就是在读书，临近三更还在谢谢画画，这作息时间跟他在桥东村参观的时候差不多，你说你一个亲王用得着这么拼命吗！？
现在可倒好，拼命的效果出来了，他还是进士及第的监察御史，自诩文武全才呢，现在连人家王爷说什么力都听不懂，真是后生可畏。
这一瞬间，张孝嵩忽然生出了一种紧迫感。
他以前对自己的一身本领还挺满意的，所以总想着要杀去边关展示一番。
现在看，他可能距离真正的“本领”还差的远，就像郯王李琮会计算弓箭的张力，他就不能，他只会使用蛮力。
学，还是得学啊！
有了这样的认知，张孝嵩对李琮在恭敬之外就又多了一层钦佩。
看来这位郯王是真有想法的，安西军器监有他在肯定能复建起来，至少都护府的武器问题有希望解决了。
“薛先生说他在玛扎不坦城等人，顺便会把神臂弓的图纸绘完，算算时间，也该差不多了。”
张孝嵩提议道。
“不如我陪着殿下一起去看看吧。”
李琮也正有此意。
张孝嵩是得了他爹的特许的，许这位监察御史在安西都护府可以便宜行事，甚至不用向上奏报，所以真较真起来他也没办法控制张孝嵩。
好在张御史在桥东村跟他有一面之缘，又十分推崇薛三郎，这一点两人倒是十分有共同语言，能说到一个地方去。
于是他欣然应允，与张孝嵩一起骑马来了玛扎不坦城。
一进城门他们就看到几个军兵正抬着个门板，门板上还躺着一个西域部族打扮的人，而他俩要找的薛三郎正在站在不远处。
“薛先生，你这是……”
薛大壮一愣，随即反应过来自己还拎着修驴蹄子的刀呢，这形象的确有点可疑，连忙解释道。
“啊，我这不是摆……等人，等人呢嘛，闲着也是闲着，我摆个修蹄子的小摊。”
他见郯王李琮和监察御史张孝嵩都露出不可置信的表情，连忙绞尽脑汁给自己找补。
“啊，主要是收集风土民情，了解西域商路的情况。”
他顿了顿，指着门板上那个疼的满头大汗的拔汗那亲卫说道。
“你看这不巧了嘛，我今天出摊的时候顺手就把他给救下了，他说他是拔汗那王的心腹，现在拔汗那已经打起来了，叛军要攻占王宫，拔汗那的王拍他出来找咱们求援。”
“他这跑了一路挨了不少截杀，是吐蕃干的，拔汗那现在还有大食人的军队，大食和吐蕃联合了，扶持了一个新王。”
啊？！
听他这样说，李琮和张孝嵩尽皆大惊失色。
已经反了吗？！这是什么时候的事儿？！
还有大食和吐蕃，怎么他们两家也掺和进去了？大食还出兵了？！
“这是什么时候的事儿？”
张孝嵩紧皱眉头问薛大壮。
薛大壮一指门板上的亲信。
“他刚才说了，这两位军爷都听见了。”
李琮和张孝嵩都来了，那两个军兵哪还敢自称军爷，连连跪下磕头说担不起。
但也证实薛大壮说的都是真话。
“拔汗那兵变，遏底波败退，大食和吐蕃这是要先侵吞我大唐的属地啊！”
李琮一拍巴掌。
“无耻大食！之前还遣使者来长安结盟友好，结果翻脸就背刺，真是无信无义！”
张孝嵩则是忽然有种宿命感。
就在不久之前，也是在这座玛扎不坦城，他曾与薛三郎面对面，讨论拔汗那内乱的问题。
当时他在烦恼如果内乱发生大唐安西都护府到底应不应该出兵，薛先生让他遵从自己的内心，他回去辗转反侧，最后的结论还是要救。
不救，大唐之威危矣。
然后几天后同样是在玛扎不坦城，薛先生出手救了前来求助的拔汗那亲卫。
听那两名边军说，如果不是薛先生用了神奇的方法让人恢复了意识，这么重要的情报很有可能随着此人重伤昏迷而被湮灭，大唐在这场动荡中将陷于被动。
张孝嵩都能想象得到那个结果——安西都护府没有收到遏底波的求助，遏底波即便运气好逃出升天，安西都护府也要在毫无准备的情况下面对拔汗那的反叛，没有补给、没有战备、兵力不足，北边的后突厥默啜可汗虎视眈眈，西域诸国都在等待大唐的反应。
如若不救，便是连环崩盘。
如若出兵，匆忙应战，胜负未可知。
难，是真难！
好在薛先生提前得到了讯息，再加上之前他给自己的提示，张孝嵩对于这场大唐立威之战已经有了计划。
杀，长驱直入，直捣黄龙，下死手！
大食人既然敢来，那必然就不能让他们全须全尾的回去！碛西是大唐的地盘，不管是突厥也好吐蕃也罢，既然他张孝嵩来了，就都得给他乖乖听话！
这就是他张孝嵩的宿命，他必须完成的责任！
“统哥，你感觉到了吗？张御史的眼神变了啊！”
薛大壮偷偷跟他统爹在脑子里嘀咕。
“就那一瞬间的事儿，也不知道他是想到了啥，这人好像忽然就带了杀气，我看着背后都毛毛的。”
“他不会是想杀人吧……”
“他要收复拔汗那，肯定要死人啊。”
748一脸淡定地说着残酷的现实。
“这是大唐与大食在争夺土地，如果张孝嵩兵败，那大唐失去的可不只一个拔汗那，后突厥也会趁乱南下，到时候龟兹城能不能保得住都是个问题。”
“啊！？这么严重？！”
薛大壮大惊失色。
“那咋办？张孝嵩能赢吗？”
“不知道。”
748摇头。
“但咱们得想办法帮他赢，至少要收复拔汗那，不然第二剧情点的任务都要完蛋。”
“那咱咋帮他啊？！就你我二驴子跟麦穗？咱四个也不够看啊！”
“你别忘了，咱不是还有个热气球吗？”
748提醒他。
“咱那个热气球能飞的，到时候张孝嵩进攻的时候咱们就先飞过去，给敌军扔一波石火油。嘿嘿，这还是我从你扔驴粪蛋子那事儿上得到的启发，咱们的热气球不但能载人，还能搞空袭，只是风速和落点要计算准确，不然扔到自家队伍就麻烦了。”
还能这样？！
薛大壮的脑子转了转，努力回忆了一下自己扔驴粪蛋子的手感，觉得自己能行。
“那行，这两天我再好好练一练，争取扔的准一点。另外扔石火油有什么用啊？！那玩意得点火，不然就只是臭油啊！”
“所以我们还需要一个弓箭手，要能百步穿杨的那种，这事儿不是短时间内能练出来的，咱们得找李琮和张孝嵩要人。”
是吗？
薛大壮张了张嘴，正想着怎么跟李琮说，却见张孝嵩已经从怀里摸出一卷地图，正摊在地上跟李琮讲着什么。
他们说的专注，大壮也不好打扰，便只能去问一旁站着还没敢走的两名军兵。
“哎，你俩知道哪儿能找到射箭射的准的吗？”
两名军兵对视了一眼，其中一个稚气未脱的小子举了举手。
“我觉得我射的就挺准，我家祖辈都是军户，我从小就玩打猎，射鸟射的可准了。”
“大人，你找会射箭的有啥事儿吗？”
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