“师姐，我冷。”
夜深露重。明望山寒意袭人。
曲心竹闻言，看了看四周，走到一片平缓的地面，拾起两根干燥树枝。
“师姐我来吧。”宋芒上前，麻利堆好木柴。
不同于残渊灵气枯竭，此处风光秀美，灵气虽不算充沛，但也不稀薄。
宋芒好歹是练气期修士，并不觉得冷，被灵气环绕的感觉反而舒服极了。
她主要是担心师姐会冷。
而师姐远离练气期太久，估摸也不知道练气修士是个什么情况，她便大胆胡言了。
“师姐，我忘了明火术如何使。”宋芒坐在地上，眨巴着圆圆的眼睛，仰头看着曲心竹。
曲心竹站立在侧，手拢于袖间，淡声说：“抱歉师妹，我也忘了。”
宋芒怔了下，然后笑道：“不打紧，我再想想。”
她低着头，装模作样思忖片刻，然后假装不熟练地摸索着，生出点火星子，溅在木柴中，轰地烧开，炸出噼啪声响。
“燃起来啦，师姐。”
曲心竹抬眸，隔着火红光影，对上那双盈盈微笑的眼。
指尖仿佛被火苗点着了，暖暖烘烘。
她知道，师妹并不是忘了明火术。师妹只是想表现对她的依赖。
她无比清楚地知道。
但，那双清澈见底的眼睛，映着火光闪闪发亮。里面涌动的依赖之情是那么真挚，那么柔软，半分做不得假。
曲心竹不知该如何面对。
如若她还是从前那个修为化神的大师姐，那么不管发生什么，她都自信护得住师妹。就算天穹塌陷，她也能斩破天幕，给师妹劈开一条生路。
但如今的她，谁都护不住。
不仅护不住，还有可能伤害别人。
怨灵只是暂时安寂，实则在她心中虎视眈眈，不知哪一刻就会爆发。
“师姐，”宋芒突然惊喜指着前方，“那边好像有一汪灵泉，可以清洗伤口。”
曲心竹如今连目视能力都比不过宋芒，所以顺着那方向看过去，也只能看到一片模糊的山影。
不过她身上是该清理一下了，便说了声好。
两人一起走去。
清风徐徐，虫鸣声声。
宋芒听着熟悉的自然万物之音，心中却在琢磨，如何能劝得师姐不与她分开。
正值春天，山中草木初生，飘着淡淡的香。灵泉清澈，在夜色中氤氲幽幽光彩。
“师姐，我这里有干净衣衫。”宋芒从芥子囊中取出一套青衣，放在灵泉边的石头上。
她和师姐身量相仿，一平视，就能望进对方的眼睛里。
师姐穿着她的衣服应当不会不合身。
曲心竹看了眼：“师妹偏爱青色？”
这套并非灵草园服饰，应是宋芒凭自己喜好所买。
在她印象里，每一次见到的师妹，身上都披着淡青碧色，像春林间长出的精灵。
宋芒点头。
“青色好看，就像浅空、远山、荷叶、竹……”宋芒突然硬生生顿住，“珠玉，我是说珠玉翡翠，都是漂亮的青色。”
曲心竹轻轻地看着宋芒。
师妹气质很暖，如春日鹅黄。相比起来，青色其实偏冷。但师妹穿着一身青，也十分和谐，让清浅的碧色都活泼了起来。
“师姐？”宋芒被曲心竹看得有点紧张，“师姐不喜青？”
“师妹误会了。我很喜欢。”曲心竹没再说什么，径直走到灵泉前方。
见状，宋芒赶紧背转身去，停在原地。
她不敢走远，担心万一有什么意外，无法及时察觉。
曲心竹看了不远处背对着自己的宋芒一眼，也转过了身去，将身上衣裳褪下。
宋芒蹲在地上，随手捡起根树枝，在泥面胡乱划弄，不去在意身后。
但她听觉太好，衣料在皮肤上摩挲滑落的声音是那么清晰。落在她耳朵里，好像初春毛茸茸的嫩草尖轻轻摇摆，带起一点点痒意。
宋芒脸上一热，轻轻抚摸耳垂。又很快放下了手，不去听。
只专心地想。
想以后该做些什么，如何解决师姐的困境。
忽地，一道重重的吸气声钻入宋芒耳中。
“师姐怎么了！”宋芒下意识回过头。就见月华之下，女子长发如瀑，背影宛若一幅静谧的水墨，映在碧蓝的泉面。
飘渺似仙。
宋芒顿时闭紧了眼，呼吸都有些急促。
“无事。泉水略凉，我适应一会儿便好。”比幽泉还清凌的声音回荡在耳边。
“哦，哦好。”宋芒胡乱应道。
呼出的白气如轻烟，在泉水上方缭绕。
曲心竹昔日不畏酷暑不惧严寒，极北之地的玄冰都影响不了她半分。如今却连一个普通的灵泉都险些无法承受。
冷冽的寒意如针扎般刺透皮肤，唤醒那些久痛至麻木的伤口。
她伸手，抚过身上寸寸肌肤，深深浅浅的伤疤，想起那些尖刀是如何剔进她的血肉，剥离她的剑骨，将她一点点毁去，打碎。
她想恨。恨宗主的冷酷，宗门的无情。
但，那些回荡在灵魂深处的无辜者的惨叫，提醒着她，她罪大恶极，罪有应得。
心底有一道声音告诉她，诛邪之战，她杀错了人。她应该赎罪。
可她的记忆中，却没有更详细的来龙去脉。
她真杀了同门么？
她，到底杀了谁？
曲心竹捂紧胸口，浑身颤抖，极力压制体内蠢蠢欲动的怨灵。
闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，她抬指抹去。然后离开灵泉，上岸，拿起石边的青衣换上。
曲心竹垂首看了眼浅青裙裾，忍不住想，师妹的衣衫格外合身，穿着没有一点不妥帖，轻盈流畅。
“师姐好了么？”宋芒语声清亮，好似树梢上沐浴着阳光的新叶，在春风中悠悠地摇曳。
曲心竹看着那个像青圆团子般蹲在原地的师妹，嗯了声。
然后就与那投过来的关切目光对上。
暖融融的眸光，一瞬间照进了曲心竹心底，好似连那冰凉的寒意都驱散干净了。
望着这般简单纯粹的眼眸，曲心竹轻轻垂下眼睫。
见师姐浑身湿漉，宋芒急忙起身，快步走到她身后：“师姐，我给你渡点灵力暖一暖。”
宋芒抬指，灵力流转，触上曲心竹发丝。
指尖墨发柔顺乌亮，宋芒抿紧唇，动作很轻很缓，小心翼翼穿过青丝，带着一层薄薄的灵力，不消片刻水气尽散。
随后，指尖顿了下，轻轻覆上曲心竹腕间。
仿佛触及了一块寒冰，两人均是僵了一僵。
宋芒既心疼师姐周身的凉意，同时也因这触碰感到些微不自在。她咬了下唇角，屏息凝神，阻断杂念，专心给师姐渡灵力。
“师姐，还冷么？”宋芒收回手，柔声询问。
“不冷了。多谢师妹。”曲心竹朝她颔首。
曲心竹心湖涟漪轻泛，忆起宋芒孩童时期模样，恍如昨日。不曾想，如今的她竟要麻烦这个小师妹照料。
曲心竹眨了眨眼，垂下睫，掩住眸中波光。
“师姐，我们去山洞里歇息吧？明日再赶路。”
“嗯。”
两人进了洞中，宋芒点燃木柴，火焰跃动，明光四溢，温暖的橘红盈满山洞。
她再去拾了捧干净柔软的草，铺陈地面，分成两堆，隔开一点空隙。
“师姐，歇下么？”宋芒看向曲心竹。
曲心竹点了点头，走向左手边，更靠近洞口的那处草堆，缓缓躺下。
宋芒拿出一身衣物，递给她：“师姐，盖上吧。”
随后在师姐不远处的草堆躺下，合上双眼。
篝火燃烧之声轻轻回响，并不吵闹，反而让人觉得安心，格外助眠。
但师姐清浅的呼吸就在耳边，宋芒静静地听着，睡意全无。
她知道，师姐也未入眠。
宋芒侧躺着，悄悄睁开眼，凝视曲心竹的背影。
从前，师姐身姿清冷如月，宛若谪仙，高洁而不可攀。如今这抹背影，却显得那么单薄、纤细，令人心疼痛惜。
宋芒指尖攥紧，闭了闭眼，暗道，以后会好起来的。一定会。
“师妹。”
伴随这声轻唤，曲心竹转过身，撞进宋芒眸中，四目相接。
火光映照出曲心竹那柔和的轮廓，在她脸上跳跃，好似明亮的花，一朵一朵绽开。
“师姐。”宋芒轻轻应着，眼帘微颤，脸上泛起一点热意。
曲心竹看了她一会儿：“明日，我们便分开吧。”
一股凉意袭上头顶，宋芒默了瞬，问：“师姐打算去何处？”
曲心竹无言。
她该去往何处？她能去往何处？
世间辽阔，竟无她的归乡。
但不管如何，她未死，魂灯未灭，宗主迟早会发现她还活着，宗门定会追杀她。
宋芒待在她身边，只会被连累。
“师妹，你我非同道。”曲心竹声音很轻，语气却很坚决。
宋芒浑身紧绷，寸步不让：“在师姐心中，何谓同道？师姐的道又是什么？”
闻言，曲心竹心底弥漫着涩意。
曾经，精进修为、诛杀妖邪便是她的道。如今她修为已废，还融合了怨灵，比妖邪更像妖邪。
她早已失去了自己的道，心无所向。
“那师妹呢，为何不去寻道？”曲心竹凝望宋芒。
“我，”宋芒咬了咬唇，“我没有师姐那般远大的志向。我的道，就是随遇而安，怎么快乐怎么活。”
在灵草园时，她认为修炼辛苦，便不顾明天，能享受一日是一日。而现在，她觉得修炼重要，便会勤勉起来，不畏艰难。
总之，随心而活。
宋芒抬眼，直直望着师姐那双清冷的凤眸，缓缓道：“此心安处，便是吾乡。”
曲心竹怔住。
“在我身边，危机重重，师妹竟会觉得心安？”
宋芒弯起眉眼，笑意盈盈漾漾：“当然呀。目睹师姐身陷绝境而不自弃，师妹佩服得紧。而且我走上修行一途是因为师姐，练习笛声阴差阳错踏入乐道，是因为师姐，下定决心认真修行，也是因为师姐。”
“诸如此类种种，皆和师姐有关。在我心里，师姐是极为重要的人物。”宋芒注视着曲心竹，声音柔和。
视线交织，宋芒眼中映着火光，也映着她的倒影，完完整整。
曲心竹竟有些想避开这目光。
她垂眸：“因为师妹还很年轻，没见过更多的人和风景，所以抬高了我的地位。”
“师姐说得没错，我太年轻，经历甚少，心智也不成熟，所以更需要师姐帮助。”宋芒委屈巴巴，“自打进入宗门后，我再没离开过。若要我一个人在外面闯荡，实在是害怕。”
师妹能在残渊永恒的黑暗、邪恶的怨灵包围中保持清醒，胆识无比过人，真会害怕外面的世界么？
曲心竹不禁怀疑。
宋芒却好像知道她所想，又继续道：“我能抵抗残渊迷障，未有迷失，不过是因为心系师姐，心有挂碍。放任我一个人在外，却是不行。我其实同那凡俗界未断奶的孩子差不多……”
顺口说到这，宋芒突然意识到这个比喻有些奇怪，生硬地止住话头。
曲心竹轻轻地看着她。
宋芒翻了个身，背对师姐，羞恼得稍稍提高了声音，急促道：“总之没有师姐我不行。”
这宛如撒娇的语气，令曲心竹意识到，师妹年岁尚轻，还是个小姑娘。
或许，师妹的确依赖她人陪伴。
而且师妹心性单纯，太容易信任别人。这一路山高水远，万一遭人欺骗怎办。
曲心竹不禁想，自己在外是否还有值得信赖之人，可将师妹托付给她。
回忆了一圈所识者，曲心竹却都不甚放心。
她清心修道，少与人交际，结识的道友大多皆是在除妖途中，并无深厚私交。
活了百年，竟无一人可托付。曲心竹心中泛起一丝无奈。
噼啪的火声中，宋芒再度开口：“师姐，玄音阁在何处。”
“北境，定州城以东。”
听起来似乎挺远，要走许久吧？
宋芒想着，转身看向曲心竹：“我想去玄音阁。”
“为何改变意见？”曲心竹问。
“师姐说了，玄音阁是最适合乐修的门派。所以，我想去试试。希望师姐可以送我一程。”宋芒眼中满是期待。
她不是非得去玄音阁不可，只是想尽快确定一个目标。
有了目标，就有了心之所向。
宗主境界太高，她们不管是查明真相还是报仇，均非短期内可以做到。当务之急是先稳定下来，安抚师姐的心。
曲心竹沉默许久，心知宋芒之意坚决。
便挑明了说道：“师妹可知，我如今有多累赘。”
宋芒猜到师姐心里是这般想的，却未料到师姐直接说了出来。
一个曾经的天之骄子，宗门的守护神，无数人信仰的目标。如今，却在她这个练气期小修士面前……自称累赘。
“师姐别这么说自己！”
宋芒急道，“于我而言师姐就是最重要的人，怎会是累赘？！”
最，重要？
曲心竹怔了怔。
宋芒意识到自己情急之下说了些什么，不禁磕磕绊绊：“我，我的意思是，师姐当年救了我，就如同我的再生母亲。滴水之恩当涌泉相报，师姐如今身处困境，我当然不能视若不见。而且，我，我喜欢和师姐待在一起，令我很是心安。”
曲心竹无言。
“师姐可是担心宗门通缉？”许是因为融有曲心竹的神魂碎片，宋芒总能猜到师姐的一部分想法。
她思索着道：“师姐受刑时神魂已经不完整，那魂灯不一定能准确反映师姐的状况。而且短时间内，宗主应当只以为师姐很顽强，在残渊支撑了下来，没有死去。而不会这么快就想到师姐已经逃走了吧。”
说完，宋芒眼巴巴地望着曲心竹，寸目不移。
良久，曲心竹总算应声：“好。”
听着火苗的噼啪声，宋芒有些不敢相信，定定地看着曲心竹：“师姐，会反悔么。”
曲心竹稍稍摇头：“我会尽力陪着师妹前往玄音阁。”
“那这一路就劳烦师姐照拂啦！”宋芒欣喜不已，笑意漫出眼角眉梢，比火光还明亮。
曲心竹看了一眼，便垂下睫：“嗯。”
或许，此番是她忍不住依赖师妹，才没能下定决心离去。
遭逢巨变，茫然惶惑之际，有这么一个人，坚定地朝她伸出手，拼命将她拽出深渊。她，亦是难以抗拒。
见师姐答应，宋芒彻底放下了心，不再担忧师姐随时会离开。
近日心境大起大落，遭遇诸多艰难险阻，此时，终于安定了下来，躺在柔软的草堆，享受温暖的火光。
耳边还伴着师姐平稳的呼吸。
宋芒不禁放松了，思考明日陪师姐去何处治伤。
想着想着，困意袭来，沉沉睡去。
她做了个梦。
梦中笛音悠扬，竹海荡起碧波，竹香淡淡。
那些幽竹好似有灵性，宋芒甚至能听见它们在窃窃私语。
说得是什么呢？宋芒却未听清。
忽地画面一转，宁静祥和之景不再，天地间涌起血海。
一声闷哼重重地敲在宋芒心间。
宋芒猛地睁开眼，坐起身。
就见曲心竹一脸痛苦，五指抓紧胸前衣衫，因过于用力，苍白得几近透明。
“师姐！”宋芒惊道，焦急蹲在曲心竹身侧。
曲心竹已然神志不清，断断续续发出痛苦的抽气声。
难道是怨灵在作祟？！
宋芒当即俯身，贴上曲心竹浸着冷汗的额头，调动神魂之力，试图唤醒师姐的意识，帮助压制怨灵。
剧痛撕扯着她们全身，宋芒咬紧牙关，紧贴曲心竹额头，一点也不后退，同师姐密不可分。
“别挣扎了，你师姐的身体注定是我的！”通过神魂连接，宋芒听见了曲心竹体内，怨灵模糊不清的叫喊。
“话都说不清楚了，还在这大放厥词。”
“滚！”
宋芒怒道。
就见师姐睁开了眼。
猝不及防对视，宋芒好似脚底一滑，踩落山间的冷石，跌进了淙淙溪流之中。
她们此刻距离极近，睫毛快要扫到彼此脸上，气息交织缠绕，分不清是谁的呼吸。
宋芒僵住。
“师妹？”曲心竹动了动唇，低声询问。
薄薄的气息掠过宋芒下颔。
她噌地起身，跌坐在草堆上：“师，师姐，你没事了么。”
“嗯。刚才，多谢师妹。”曲心竹微微阖着眼。
宋芒轻咳一声：“师姐没事就好。”
神魂对修士而言其实十分私密，以前皆是情急之下触碰，宋芒并未多想。
但刚才与师姐近在咫尺对视，她竟感觉整颗心都好似在灼烧。
想什么呢。
宋芒摒除脑中杂念，定了定神，认真问：“师姐，怨灵为何突然发难，有迹可循么？”
“应是趁我入睡，心神放松，所以入侵。”曲心竹道。
那师姐以后岂不是连觉都不敢睡了？
从前的师姐无需睡眠。今日的师姐却必须要依靠睡觉调养身体精力。
“师姐放心，我会一直在你身边，帮你压制怨灵，直到将它彻底消灭。”宋芒道。
曲心竹点头：“师妹也安心歇息吧，短时间内怨灵不会出来了。”
“好。”
宋芒嘴上答应着，却不敢完全放松，只保持着浅眠。
夜色已经铺满了明望山，火焰在山洞内自顾自地烧着。
不知过了多久，宋芒听到一阵极其轻微的声响。
她眼帘颤了颤，却未睁开。
师姐发出来的动静很小很小，但她醒着，所以听见了。
师姐……是想悄悄离去么？
复杂的滋味弥漫在宋芒心头。
她想开口，让师姐别走。
但，如果师姐宁愿违背约定，也要独自离开，那是不是证明师姐的确不愿同她待在一起。
师姐独身一人，是否会更加自在？
她害怕自己的请求会成为师姐的负担和束缚。
宋芒心中百转千回，既不舍，又担忧，最终没能忍住，起身。
师姐伤重未治，她实在是放心不下，所以想偷偷跟着，至少要看到师姐把伤治好。
宋芒轻声走出洞口，循着曲心竹的踪迹而去。
晨光熹微，天边泛起云雾。
宋芒抬眸遥遥一望，忽地怔住。
只见幽径的尽头，凝霜树下，一抹青影翩然。
曲心竹手持一根翠枝，划出一道道弧度，俨然正在练剑。
不同于往日的飘逸，她此时挥舞得艰涩而又凝滞。
宋芒怔怔地站在一旁，看着翠枝在师姐手中不住颤抖。
那只手，曾经那么稳定而有力，可以持剑劈开山岳，斩断江河。此刻竭力地想要握住一根枝，却都显得力不从心。
最终，那只手再也无法承受一根树枝的沉重，骤然松开。啪的一声，枝落地面。
那声音在静谧清晨中分外清脆，也分外刺耳。
曲心竹静默站在原地，微微垂首，凝望。
隔着晨雾，宋芒望着师姐的身影，一动不动，仿佛也被定在了原地。
许久后，曲心竹弯腰俯身，捡起翠枝，继续练习剑招。
宋芒呆呆地看着，师姐练了一遍又一遍。捡起，掉落，再次捡起。
到后来，师姐竟用布条将树枝绑在了手腕上。
但，仍是没用。
师姐不是握不住一根轻飘飘的树枝，而是握不住树枝承载的剑意。
她，无法再修行了。
不知何时，宋芒已经满脸泪水。就听曲心竹轻声道：“师妹，你在这吧。”
宋芒愣了下，不知道师姐是如何发现的。
“不知不觉练了这么久，天色都已大亮，你应当来找我了。”曲心竹道。
宋芒擦了擦脸，抿唇，慢慢朝师姐走近。
暖阳如同细纱般轻柔，透过凝霜树的枝桠，洒在她们身上，镀了一层淡淡的金色。
曲心竹侧身，微仰着头，看着霞光染红天际，如绸如缎，绚烂地流淌。
“这就是师妹爱看的朝霞么？”曲心竹呢喃。
宋芒扬起笑：“对，是我爱看的朝霞，代表着新的美妙的一天。”
对曲心竹而言，朝霞和夕阳只是在记录时辰变换。破晓时分，意味着是一日内最宝贵的修习时间，应当吸收最纯净的天地灵气，游走经脉引入丹田。紧接着就该练剑了。
她百年清修，忙忙碌碌。今日还是她第一次，这么平静地欣赏朝霞，不带任何目的。
霞光依旧，如同她修为全盛时期那般。
不因她跌落谷底而吝啬半分。
曲心竹抬指，放于额前，接住一缕温暖的日光。
半晌，她放下手，转过身，就见宋芒静静地注视着自己。
那眼眸比日光还温柔。
曲心竹顿了下，道：“师妹想修炼了么？”
她虽修为尽失，但仍有丰富的经验和理论，指导练气期的宋芒不成问题。
宋芒点头：“我想先去找医修，路途中也可以修炼。”
附近并没有专门的医修门派。最出名的医修都在乾元宗内。
曲心竹垂眸：“我们就向北走吧。”
玄音阁在北方。
“好。”宋芒看了看曲心竹，“师姐可能需要遮掩一下容貌，在外还得换个名字。”
曲心竹之名，在修真界太过显赫，就算她们经过的是凡俗地界，也不得不防。
起名么？曲心竹沉吟。
在师尊捡到她时，她的名字已经绣在了襁褓上。她不知自己名字寓意，也未曾在意过。
她看了宋芒一眼：“就叫宋心吧。”
宋芒顿时重重地咳嗽了声。
“师妹觉得不妥？”
“没有没有。师姐喜欢就好。”
曲心竹想了想：“若是旁人问起，就说我们是姐妹。”
宋芒：“……噢。”
至于容貌，宋芒修为不够使出改换术法，芥子囊中也无面具幕篱。
宋芒正想方设法，曲心竹已经随手往脸上抹了点草灰。
宋芒直直地看着她。
光洁的脸颊变得灰扑扑。
未想还能见着师姐这副模样，莫名有些，可爱。
“师妹觉得不妥？”曲心竹又问。
宋芒立刻摇了摇头，也给自己抹上。
两人不再耽搁，上了路。
午后，她们抵达了玉溪城。这是一座繁华城池，应当有医术精湛的医师。
宋芒看了眼城门处，却暗道不妙。
此地守卫身披铠甲，手持长枪，竟然在查通关文牒。
曲心竹也愣了下。昔日她御剑而行，天地任我游。
从未想过有朝一日还会需要通牒。
宋芒站在小路旁，琢磨要不要改道。
实在不行，就去坑蒙拐骗两份文牒回来。不过这个想法她不好意思当着师姐面前说出口。
宋芒正暗自谋划，余光注意到曲心竹身子晃了晃。
她赶紧伸出手扶住曲心竹，急道：“师姐何处不适？”
“也许是，行路太久，有点累。”曲心竹咳嗽着，声音虚弱，额上沁出了细密的汗珠。
宋芒蹙眉，小心翼翼扶着曲心竹坐在一处较为平坦的岩石上，让她背靠岩壁。曲心竹无力地垂首，闭着眼，看上去已经意识模糊。
宋芒急切抬指搭在师姐腕上，释放灵力。刚一接触，就感觉到那脉搏多么紊乱。
师姐体内伤势完全爆发了！
宋芒心中无比恼恨，她是脱离普通人状态太久了么，竟忘了师姐如今没有灵力护体，那些伤该有多么凶险，随时都有可能要了师姐的命。
事不宜迟，必须立刻给师姐治伤。
她们不可能回乾元宗地界，那么，只能往前。
宋芒嘴唇紧抿，看了眼巍峨的玉溪城门，将曲心竹轻轻抱起。
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