石海一言既出，衙役们立即上前护送，将人群逐渐疏散开来。
百姓们心有不甘，却也不敢违抗官府，纷纷带着怨气离去。
数名衙役指挥人群散开，缓缓将府邸周围的道路清理开来。
御书房内，皇上正负手站在窗前，眉头紧锁，神情中透出几分愠怒。
百姓去摄政王府闹事的消息早已传到了他的耳中，然而，墨玄奕处理得干净利落，竟未让百姓闹出更大的动静，反而只是将他们轻松地赶了出去。
这一举动表明了墨玄奕的态度，他绝不会轻易拿出钱来充盈国库。
皇上冷哼一声，心中愈发不快，暗自思索如何逼迫墨玄奕做出让步。
就在这时，一名宫女端着汤药缓缓走入，恭敬地将药盏放在桌上，然后轻声禀道：“皇上，皇后娘娘特意煎了汤药，叮嘱奴婢务必亲自送来，助皇上安神降火。”
皇上冷哼一声，略显不耐烦地挥了挥手，正打算不理会。
此时，皇后微微垂首走了进来，温柔地说道：“皇上，天寒夜凉，近来您多有烦心事，喝碗汤药，好好休息一下。”
皇上听了，脸色稍稍缓和，轻轻叹了一声。
皇后上前一步，温声问道：“您近日为何眉头不展？若是有什么烦心事，妾身可为您分忧？”
皇上沉默片刻，终于缓缓开口：“太后提议摄政王捐款以解民困，朕本也意在此。可谁料，他竟丝毫不动声色，纵使百姓闹事，也没能让他妥协半分。”
他语气中带着几分不甘和恼怒，“他竟不肯为朕的政令让步，真是可恨。”
皇后闻言，神色微微一变，犹豫片刻后轻声劝道：“皇上，摄政王一向心思慎密，恐怕他有自己的考量。若逼得太紧，只怕会适得其反，反倒不利于皇上和百姓……”
话音未落，皇上脸色一沉，冷冷看向她，语气中透出明显的不悦：“你是在指责朕行事欠妥，反倒为摄政王说话了？”
皇后神情一怔，随即忙道：“妾身不敢，只是……只是国库空虚，百姓已然吃苦，如今若再行加税，怕是会激起更大民怨。若能寻得更为妥当的解决之道，或许能缓和局面……”
皇上的脸色愈发阴沉，冷笑一声，带着几分嘲讽道：“好一个‘缓和局面’！看来，连皇后也不站在朕这一边了。”
皇后低头行礼，态度恭敬，“妾身并非与皇上对立，只是担忧事态发展，心中忧虑皇上声望受到影响。”
皇上却不再听，冷冷道：“你与朕对着干，这已是大逆不道！既然皇后言不听从，倒不如回永寿宫好好反省，禁足半月！”
皇后脸色微变，眼中露出一丝愕然，随后深深行礼，低声道：“妾身遵旨。”
慈宁宫内。
太后眉宇间带着一丝不易察觉的冷笑，红嬷嬷站在一旁，轻声禀报道：“太后娘娘，皇后被罚禁足，另外，摄政王府昨日虽有百姓闹事，但并未对摄政王构成任何威胁，倒是被轻易赶散了。”
太后微微一笑，眼中闪过一丝算计，“看来，单靠那些百姓的力量，还不够让摄政王吐出银子来。”
她轻轻抿了一口茶，冷然道，“既然如此，便让他们闹得再大些。摄政王不易动摇，但若人心怨恨沸腾，想必他也难以轻易应对。”
红嬷嬷微微躬身，垂首问道：“太后的意思是，再找些人，让摄政王府彻底乱起来？”
太后眯起眼睛，轻轻点头，“对，去找几批人，花些银子，无论如何都要让摄政王出点银子。”
她顿了顿，眼中闪过一丝阴冷的笑意，“传话下去，此次务必要闹得更大，最好让他迫不得已亲自出面。哀家倒要看看，他如何自处。”
红嬷嬷会意，轻轻一福身，立即退下去安排。
太后看着红嬷嬷离开的背影，心中得意，冷冷地想道：摄政王平日里只知玩弄权势，若无法应对百姓之事，皇上也必会渐渐对他失去信任，到时候立储一事他就没有任何发言权了。
翌日清晨，墨玄奕在书房内看折子，忽然听见外面传来隐隐的喧哗声。
他放下笔，眸色微冷，转头吩咐石磊，“去看看，外面究竟发生了什么。”
不多时，石磊快步进来，行礼禀道：“王爷，府外聚集了许多百姓，人数比昨日多了数倍，他们还是要求您为朝廷捐款，还说若您不出面，便不肯离去。”
墨玄奕闻言，面色微沉。
他冷冷一笑，眼中闪过一抹冷意，心知这些百姓之所以接连围堵府邸，必是背后有人操控。
事情到了这般地步，已不是简单的民怨，而是有意针对他个人。
沉吟片刻后，他淡淡道：“我亲自去看看。”
他换上黑色长袍，神情冷峻，步伐稳健地走出书房，带着石磊走向府门。
墨玄奕站在府门前，高大的身影笼罩着人群，凌厉的目光扫视着眼前的百姓。
百姓们见他终于露面，顿时一片喧哗，有人甚至激动地喊道：“摄政王！既然您有钱，便请为朝廷出资啊！百姓们已经苦不堪言，您身居高位，应当为民解困！”
墨玄奕面色冷然，举手示意众人安静，声音沉稳而有力，“本王明白你们的苦楚，但朝廷收税之事皆有法令规章。若尔等有不满，理应上禀朝廷，而非聚众闹事。如此行径，不仅扰民，更有失规矩。”
人群中，一位年长的汉子愤愤不平地喊道：“王爷，您说得轻巧，可税收重如山，我们苦不堪言！您若真心为百姓着想，怎会舍不得出一点银两？！”
墨玄奕眼神冷肃，淡淡一笑，语气坚定，“我向来为朝廷分忧，捐款不是本王职责，朝廷赋税之事亦非我能干预。若你们再继续闹事，便是扰乱治安，依法处置。”
此时，苏云晚正倚靠在榻上，手中捧着书卷，神情闲适。
忽然，翠竹快步进来，低声禀道：“郡主，摄政王那边传来消息，王爷那边又闹了起来，百姓比昨日更多。”
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