次日清晨,苏云晚被父亲苏尚书唤至前厅。
阳光透过雕花窗棂洒进室内,映照出苏尚书沉思的脸庞。
他端坐在主位上,手指轻轻敲打着桌面,眼中透出几分思虑。
“云晚,你如今年纪也不小了,皇上赐婚自主不假,但如今三皇子对你多有青睐,此等良缘实属难得,父亲希望你能认真考虑一番。”苏尚书目光灼灼地看着她,语气中带着劝导的意味。
苏云晚神色不动,只是轻轻叹息一声,低声道:“父亲,云棠目前跟随二殿下。若此时让我嫁给三殿下,岂不是会让皇上猜忌,怀疑苏家立场摇摆不定?”
苏尚书闻言,眉头紧锁,神情略显不悦:“云晚,我所虑的是苏家的未来。你若能嫁给三皇子,不仅可为苏家稳固地位,也能让你少走许多弯路,岂可轻言放弃?”
苏云晚淡淡一笑,目光却极为冷静:“父亲,苏家在皇上心中的地位您比我更清楚,朝中人人关注,若贸然在储君之争中站队,只会引来更大的隐患。”
“皇上本意是让我婚事自主,何况三殿下如今并未确立储君之位,一切都还尚未可知,父亲不必如此急切。”
苏尚书闻言沉默下来,目光复杂地看着眼前的女儿,既有无奈,也有愤怒。
他知道她的话有几分道理,却依然不甘心,最终只是长叹一声,挥了挥手道:“罢了,既然你心意已决,我也不好再强求。”
苏云晚起身,朝父亲微微一礼,平静地道:“父亲放心,我做事有分寸。”
言罢,她转身缓步离去,回了长公主府。
杜氏立于窗前,望着院中洒落的月光,眼中隐隐透出算计之意。
她轻轻撩了撩鬓发,缓步走到苏尚书身旁,低声说道:“老爷,如今云晚年纪也不小了,何不趁机将她婚事定下?”
苏尚书放下手中的书,微微皱眉,语气中带着些许迟疑:“云晚现在得了皇上的圣旨,她不愿与三皇子联姻,连我也劝不动。此事再三斟酌过,倒也不便强迫。”
杜氏轻笑,语调柔和却带着几分暗示:“老爷,若非皇上赐了婚姻自主的圣旨,她岂会有如此大的胆子拒绝您?”
“她不愿跟三皇子在一起,我这儿还有其他的人选,云棠跟二皇子走的比较近,跟我说二殿下身边的幕僚年轻有为,未尝不是好人选。”
苏尚书听闻,眉头一松,似是被点醒了什么,点点头道:“你说得也有几分道理,不如你来替我操心,择一位合适的人吧。”
杜氏嘴角扬起一丝不易察觉的笑意,缓缓应道:“老爷放心,我自会为云晚挑选一位贤良人家。”
说罢,她起身施了一礼,便退下了。
杜氏回到自己院中,便命贴身婢女去传苏云棠。
一会儿的功夫,苏云棠匆匆赶到,推门而入,看着杜氏,疑惑地问道:“母亲深夜唤我过来,可是有什么要紧的事?”
杜氏轻笑着拉过苏云棠的手,亲昵地拍了拍,压低声音道:“有好消息告诉你,你爹已将苏云晚的婚事交给我来做主。”
“你不是在二皇子身边吗,正好可以给她找一个二皇子的幕僚,若她日后真的跟幕僚在一起了,也方便咱们拿捏不是?”
苏云棠听罢,脸上浮现出一丝讥讽,压低了声音问道:“母亲,您可有什么人选?二殿下身边的幕僚虽多,但也得挑出合适的才行。”
杜氏淡淡一笑,眼中露出几分冷意:“就给她找一个身好,但实为个纨绔子弟,贪花好酒,性格疏懒的,这样一来就最合适不过了。”
苏云棠心中暗喜,眼中浮现一丝得意之色:“母亲,您果然有办法,她自以为才情卓绝,这次若让她嫁给这样的人,看她还能得意到几时!”
京城连日阴雨,天空阴沉,笼罩着一层厚重的乌云。
消息自江南传来,接连几日的大雨导致洪水泛滥,百姓流离失所,难民开始向京城涌来。
早朝,皇上听闻江南灾情的折子后,勃然大怒,怒斥大皇子监国不力,未能及时处理赈灾事务。
皇上脸色阴沉,手中的奏折被狠狠摔在案上,怒声道:“好一个监国之职!朕让你监国,是要你学会如何理政,而非给朕添乱!江南百姓如此疾苦,竟没半点善后之策!”
大皇子跪在殿中,额头微微渗出冷汗,沉默不语。
他知晓这场灾情并非自己未尽职守,但此事着实跟他没有关系。
朝堂中一片寂静,文武百官大气不敢出,垂首屏息。
只听得皇上怒气未消,冷冷命令道:“即刻发放赈灾银两!朕绝不允许再有百姓流离失所!”
众臣纷纷应诺,大皇子起身行礼,心中既有愧疚,也有无奈。
灾情严重,京城的百姓与涌入的难民情况日益堪忧,救援已然刻不容缓。
与此同时,三皇子得知消息后,立即筹措私产,在城门之外设立施粥棚,分发粮食给刚刚抵京的难民。
城门外搭建了简易棚舍,天色阴沉,雨声不绝,而施粥棚前早已排起长队,衣衫褴褛的百姓挤在棚下,等待施舍。
三皇子身披蓑衣站在棚前,亲自指挥各处,目光中透出一丝怜悯。
即便被风雨淋湿,他也毫不在意,挥手让人将一袋袋米粮抬出。
墨玄奕一袭黑衣,神情淡然地站在人群中,目光深邃地望着三皇子的身影,眼中闪过一丝担忧。
见三皇子满怀热忱地施粥救民,墨玄奕缓步上前,压低声音劝道:“三殿下,此举虽是善行,但开城门放难民进城,实则不妥。难民一旦涌入京城,极易引发秩序混乱,你还是慎重些。”
三皇子听后,微微皱眉,眼中透出一丝犹豫,旋即却坚定地摇头:“王爷,我心意已决。百姓饥寒交迫,难道我贵为皇子,还要闭门不顾?”
“施粥只是权宜之计,这些难民需要真正的庇护,所以必须要让他们进来。”
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