每年都会送来的肖像画中，艾莉都在茁壮成长。
就这样，几年过去了。
最初，她的头发还很稀疏，如今已经可以扎成两个小辫子，固定在两侧了。
“像两只小松鼠的尾巴。”
戴蒙德将军偶尔会用日历查看肖像画送来的日期。
只是偶尔，非常偶尔。
然而，几个月过去了，他期待的肖像画却迟迟没有送来。
“难道是因为家族破产，连画师都请不起了吗？”
那个老家伙不是最喜欢搜刮钱财吗？
怎么连画师都请不起了？
“将军，您找我？”
“嗯，这次的肖像”
“嗯？”
“”
“将军？”
“没什么。”
佐恩一脸疑惑地看着戴蒙德将军。
“肖像？什么肖像难道，将军是要为我办葬礼吗？！”
佐恩的脸色瞬间变得惨白。
他至今还记得，去年因为戴蒙德将军嫌弃他长得丑，罚他绕着军营跑了三十圈的事情。
“我的脸真的那么难看吗？”
不可能啊，他母亲可是说过，他长得很好看的。
“难道，我的长相不符合将军的审美？！”
佐恩思来想去，决定改变自己的形象。
他先把头发剃光了，然后又把眉毛也剃了。
他觉得自己已经很努力地迎合戴蒙德将军的审美了
“你在跟我作对吗？”
于是，他被罚跑了四十圈。
几个星期过去了，艾莉的肖像画依然没有送来。
戴蒙德将军的心情也越来越糟糕。
直到有一天——
“将军！我们安插在本家的眼线传来消息！”
“什么事？”
“小姐觉醒了祝福，并且要从第十二学堂搬到主宅去了！”
“这个该死的老东西！”
戴蒙德将军勃然大怒。
那个老东西肯定知道，主宅对艾莉来说是一个多么危险的地方。
尤其是现在！
艾莉已经觉醒了祝福，而且还得到了阿斯特拉公爵的关注。
那些虎视眈眈的兄弟姐妹们，肯定会对她下手。
戴蒙德将军的心情，再次跌落谷底。
几个月后，他终于收到了老家伙的召回令。
--“将军会乖乖回去吗？”
--“现在正是关键时刻，只要攻破赫利俄姆城墙，就能直捣敌军腹地了，将军怎么可能在这个时候回去？”
--“没错，如果将军现在回去，所有的功劳都会被别人抢走！”
--“话虽如此，但我还是希望将军能回去，毕竟他已经三年没有见过女儿了。”
所有人都认为，戴蒙德将军会拒绝老家伙的召回令。
然而——
“收拾东西，我们回阿斯特拉领地。”
“什么？！”
佐恩和副官们都惊呆了，他们苦苦哀求戴蒙德将军留下来，但戴蒙德将军去意已决。
他在战场上待的时间太久了。
当然，绝对不是因为他担心艾莉才决定回去的。
就这样，戴蒙德将军回到了阿斯特拉城堡。
然后，他看到了——
“还不快向我道歉！”
“”
“你聋了吗？！”
那个平时在他面前大气都不敢喘一声的德康斯，竟然敢对艾莉大吼大叫。
而艾莉则站在德康斯面前，不安地绞着手指。
她有着和他一样的金发，一样的红眼睛。
但却比他更加柔软，更加脆弱。
就像一只无助的小松鼠。
戴蒙德将军原本以为，自己不会在意这个孩子的。
虽然她是他的亲生女儿，但他并不想重蹈父亲的覆辙，所以他只想尽到一个父亲应尽的责任。
仅此而已。
然而，当他看到艾莉被德康斯欺负的时候，他的内心深处，却涌起了一股无法抑制的怒火。
“你的声音真是越来越难听了，德康斯。”
他也不知道，自己为什么会如此生气。
--或许是因为，艾莉那双紧紧抓住裙摆的小手，实在是太小了。
--或许是因为，她那双漂亮的大眼睛里，充满了不安。
--或许是因为，一个年仅三岁的孩子，竟然已经学会了恐惧。
而这，让他想起了自己悲惨的童年。
总之，他就是生气了。
那天晚上，德康斯的马车在回领地的路上遭到了袭击。
据说，袭击者是一个身高三米的壮汉。
而从那以后——
“父亲！”
艾莉就经常来找他了。
明明他并没有给予她多少帮助，甚至都没有主动找过她。
但她却总是锲而不舍地追随着他。
第一次去军营的时候。
她就像一只树袋熊一样，紧紧地抱住了他的腿。
“这孩子，难道不怕我吗？”
她竟然敢穿过那些杀气腾腾的士兵，来到他这个让所有人都感到害怕的男人面前。
而且，她每天都会来找他。
早上吃完饭来找他，中午吃完饭来找他，晚上吃完饭还来找他
每次，都是她一个人。
“在他眼里，我应该只是一个素未谋面的成年男子吧？”
戴蒙德将军不明白，为什么艾莉会如此执着地追随着他。
但不可否认的是，她的一举一动都牵动着他的心弦。
“嗯，嗯嗯，嗯”
艾莉趴在他的办公室的地毯上，一边哼着歌，一边翻看着手中的书籍。
“她竟然会看书了？”
戴蒙德将军感到有些惊讶，毕竟艾莉才三岁而已。
“难道，她还会写字？”
他看到艾莉在纸上写下了几个歪歪扭扭的字。
“怪，怪兽”
“”
虽然把自己的名字写成了“怪兽”，但对一个三岁的孩子来说，已经很不错了。
“看来，她遗传了我的天赋”
——戴蒙德将军突然停住了思绪，皱起了眉头。
他发现，自己竟然开始在意这个孩子了。
“都怪她整天在我眼前晃来晃去，害我胡思乱想。”
那个老东西到底是怎么想的，竟然还带着艾莉去爬哈迪克斯山。
戴蒙德将军看到艾莉孤零零地坐在树荫下，心中莫名地感到烦躁。
她待在城堡里不好吗？
为什么要跑到这种危险的地方来？
他走到艾莉面前，她立刻站了起来。
“父亲！”
她看起来很高兴，好像等了他很久一样。
他到底有什么值得她高兴的？
戴蒙德将军从来没有被人这样期待过，所以他感到很困惑。
“你都不觉得累吗？”
艾莉愣了一下，然后支支吾吾地说道：
“父亲，你，你嫌我烦吗”
“”
“那，那我以后，每天只来一次”
“”
“我会，我会偷偷地看你，不会打扰你的。”
“”
“我只看一眼，就马上走。”
戴蒙德将军不知道该怎么回答她，只能沉默不语。
即使是在和魔兽战斗的时候，他也无法完全集中注意力。
总是会忍不住担心艾莉的安危。
当他看到士兵不小心将净化石掉落悬崖的时候，艾莉竟然毫不犹豫地冲了过去。
用她那瘦弱的身体，挡在了净化石的前面。
即使魔兽已经朝她扑了过来，她也丝毫没有退缩。
那一刻，戴蒙德将军彻底愤怒了。
他将那只攻击艾莉的魔兽，撕成了碎片。
但心中的怒火却依然无法平息。
“你，你这是干什么？！”
“我，我抓住了！”
“”
“我，我抓住了父亲需要的，东西！”
“”
“现在，现在你不嫌我烦了吧”
艾莉真是太傻了，太天真了。
他对她那么冷漠，为什么还要对他这么好？
一种奇妙的感觉，涌上心头。
当他抱起瑟瑟发抖的艾莉的时候，他终于明白了。
“原来，这就是羁绊啊”
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