时间一分一秒地过去。
夕阳西下，夜幕降临。
然而，却没有一个人能从公爵书房里拿到纸条。
--“怎么办？再这样下去，我们连一张纸条都找不到！”
--“我不管了，我去其他地方找！”
眼看着时间就要到了。
孩子们终于按捺不住，纷纷散去，去其他地方碰运气。
终于，沙漏里的沙子全部漏光。
晚餐时间到了。
每个季度，阿斯特拉家族的直系成员都会聚在一起，共进晚餐。
通常情况下，孩子们会在结束假期，进入训练营的第一天晚上参加家族晚餐。
宴会厅里，摆放着两张巨大的餐桌。
一张是为成年人准备的，另一张则是为孩子们准备的。
孩子们刚一落座，大人们就迫不及待地询问起来。
--“怎么样？第一名的纸条被谁找到了？”
原来，那些通过威胁仆人联系上父母的孩子，早就把消息传开了。
--“不知道，我去的时候时间已经很晚了，其他人好像也没找到。”
孩子们纷纷摇头，表示自己也不知道。
有些家长甚至动用了家族的力量，试图帮孩子作弊。
但都被公爵挡了回来。
就在这时，一位身材高大的男子走了进来。
--“是戴蒙德！”
--“今天太阳打西边出来了？”
戴蒙德从来不参加家族宴会，更别说穿得如此正式了。
他身穿绣着阿斯特拉家族纹章的礼服，在人群中显得格外耀眼。
戴蒙德对周围的目光视若无睹，径直走到孩子们的餐桌前。
“父亲！”
艾莉从椅子上跳下来，迈着小短腿，朝他飞奔而去。
“战斗结束了吗？”她仰起小脸问道。
“嗯。”戴蒙德笑着点了点头。
“父亲真厉害！”艾莉开心地说道。
这时，巴尔扎克和约书亚也走了过来。
“您今天回来得真早。”巴尔扎克说道。
“比预想中结束得早。”戴蒙德回答道。
“因为没时间去接你们，所以就提前回来了。”
接他们？
接他们？
接他们？！
戴蒙德竟然会说出这种话？
这慈父般的语气是怎么回事？
戴蒙德宠溺地摸了摸艾莉的脑袋。
艾莉则像一只猫咪一样，舒服地蹭了蹭他的手，露出了幸福的笑容。
就在这时，宴会厅的大门再次打开。
“公爵大人到！”
所有人立刻起身，恭恭敬敬地站着。
公爵和德比西子爵并肩走进宴会厅，在主位上落座。
除了远在王都的长子格里米埃，阿斯特拉家族的所有直系成员都到齐了。
公爵环顾四周，目光落在戴蒙德身上，眉头微微皱起。
“你不是从来不参加家族宴会的吗？今天怎么有空过来了？”
语气中有一丝丝的惊讶。
“我听说，有些蠢货竟然插手孩子们的测试，所以特意赶回来看看。”
戴蒙德说着，目光扫过在场的兄弟们。
那些被点名的家主们，纷纷心虚地低下了头。
“虽然那些家伙都是些扶不起的阿斗，但我担心我的孩子们会被他们带坏。”戴蒙德意有所指地说道。
巴尔扎克和约书亚惊讶地看着戴蒙德。
“我的孩子们”
他没有说“我的孩子”，而是说“我的孩子们”。
“难道，他回来不仅仅是为了艾莉？”
巴尔扎克轻咳一声，掩饰自己的尴尬，但微微颤抖的手暴露的他心中的激动。
而约书亚则微微勾起嘴角，露出一个不易察觉的笑容。
德比西子爵笑着说道，“既然大家都知道了测试的内容，那就让我们来看看结果吧。”
说着，他看向公爵。
公爵微微点了点头。
德比西子爵转向孩子们，问道：“谁找到了21名的纸条？”
“我！”
艾莉高高举起手，兴奋地喊道，似乎那是非常值得炫耀的事情。
“噗嗤！”
人群中爆发出几声嘲笑。
--“我就说嘛，就凭她那个‘古文解读’的祝福，能找到什么好东西。”
没有人对艾莉抱有任何期望。
解读古代文字这种鸡肋的祝福，平民母亲，第十二学堂出身
谁会觉得她能掀起什么风浪呢？
戴蒙德冷冷地扫了一眼那些嘲笑的人。
那些人顿时噤若寒蝉，纷纷转头避开他的视线。
除了公爵，就是戴蒙德不好惹了，这是阿斯特拉家族的常识。
“呵呵，能找到就已经很不错了。”德比西子爵打圆场道。
“那么，20名的纸条呢？”
“我，我找到了”迪奥尼拉怯生生地说道。
她的父亲，帕尔曼伯爵，顿时脸色铁青。
“19名的纸条呢？”
“是我”
“18名？”
“”
“没有人吗？”
“17名。”
“我！”艾莉再次举起手，兴奋地喊道。
众人惊讶地看向她，没想到她竟然找到了两张纸条。
艾莉开心地朝德比西子爵笑了笑。
德比西子爵也笑着点了点头。
“两张，不错，那么16名呢？”
“我！”
艾莉再次举起手。
“三张？厉害！那15名呢？”
“也是我！”
“14名。”
“还是我！”
“13名。”
“我！”
“12名。”
“我！”
艾莉一次又一次地举起手，仿佛永远不会停止。
“！”
“！”
“！”
所有人都惊呆了。
目瞪口呆地看着这个笑得十分开心，一直举手的小女孩。
就连德比西子爵也露出了难以置信的表情。
只见艾莉打开随身携带的小背包，从里面掏出一大把纸条。
然后“哗啦”一声，全部倒在了桌子上。
足足有14张纸条！
“这些，都是我的！”艾莉笑嘻嘻地说道。
“谁说只能找一张纸条的？”她心中暗想。
她故意让康拉德散播假消息，告诉其他孩子，第一名的纸条在公爵书房。
因为她知道，那些孩子一旦相信了这个消息，就不会轻易放弃。
毕竟是孩子嘛，都天真的相信自己能拿到第一名。
等他们把注意力都集中在公爵书房的时候，艾莉就可以趁机把剩下的纸条一网打尽了。
德比西子爵目瞪口呆，半天说不出话来。
“这，这怎么可能”
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