安静狭小的院子里跪着几十个人，她们的嘴里塞上了一团，手脚都被捆住了，身边还有数十个护院手里拿着木棍守着。
看这架势，几十人都被吓得不轻。
为首跪着的是方嬷嬷，此刻一脸灰白，忐忑不安地环顾一圈，眼珠子滴溜溜地转悠，脑子里不知在想些什么，额上冷汗涔涔。
嘎吱一声刺耳的推门声传来。
方嬷嬷立即回头看，对上了沈蓉审视的目光后，她心虚地别开眼。
沈蓉继续往前走，手里还提着一本名册，来到了廊下，丫鬟搬来了一张椅子递上。
“青禾是何人？”沈蓉指着名单上的名字问。
人群里一个丫鬟被提出来，顺手摘掉了她嘴里的一团布，青禾战战兢兢的磕头求饶。
“好端端的求饶什么？”沈蓉挑眉问。
青禾一愣。
沈蓉一个眼神示意，青禾被两个婆子带入了一旁的柴房，不一会儿就传来了青禾凄厉的惨叫声。
凄厉瘆人。
令人不自觉地头皮发麻。
又过了会儿青禾被人拎出来了，往地上一丢，一副被打断骨头，气息奄奄的模样。
沈蓉沉声：“将这两日表姑娘的行踪仔仔细细地说一遍，每个人都做了什么，接触什么，说错一句话，杖打二十棍，打死不论！”
众人吓得惶惶不安。
尤其是方嬷嬷，不自觉地咽了咽嗓子，她跟着阮拂龄在府上多年，也是见过沈蓉的手段的。
狠起来，可不好糊弄。
沈蓉的视线一直都在方嬷嬷身上来回巡视，见她脸色发白，就知心里肯定有鬼。
“方嬷嬷可曾见过一个叫海棠的丫头？”
“海棠？”方嬷嬷拔高声音，脑袋摇的跟个拨浪鼓一样；“没，没有。”
沈蓉嗤笑，将视线落在了青禾身上，青禾趴在地上断断续续的说：“奴婢见过海棠前一日被方嬷嬷叫来，说是让海棠办些事儿。”
方嬷嬷身子一软，在沈蓉面前她就是想抵赖也不成，只好改口：“是老奴，老奴记错了。”
“打！”沈蓉道。
方嬷嬷被当众打了二十棍，险些将后半截腰都给打断了，方嬷嬷抬起头对上了沈蓉狠厉眼神，吓得连连求饶。
“说，表姑娘到底在哪！”沈蓉没了耐心，厉呵：“找不到表姑娘，我会将你们全都卖了！”
众人都被吓得不轻，也顾不得许多，将知道的全都说了出来，方嬷嬷却死死咬着牙不肯承认：“大少夫人，表姑娘已经葬身火海了，绝不会有错的。”
“海棠是做粗使丫鬟的，去年夏日粘知了不慎从树上摔下来，一只腿瘸了，那日在火海里的尸骨恰好双腿不对称，你还敢撒谎！”沈蓉冷着脸怒喝。
方嬷嬷傻眼了，她怎么就没注意到这个？
见实在是抵赖不过了，方嬷嬷垂下头：“一切都是老奴的主意，表姑娘也是迫不得已，海棠，也是老奴打晕了扔在了屋子里，大少夫人要打就打老奴吧。”
沈蓉瞳孔一缩，有些不可置信。
她只是随便编了一个理由，故意诈方嬷嬷的，没想到还真被自己给猜对了。
阮拂龄没死。
死的只是一个粗使丫鬟。
沈蓉心中怒火蹭的一下怒涨，一把揪住了方嬷嬷的衣领子：“老刁奴，早就不该留着你在靖安侯府，闹出这么多事端，来人，将方嬷嬷捆起来，带去见老太太，其余人都给我看好了。”
一想到阮拂龄惹了祸还想要逃跑，沈蓉就气得不轻，走近老太太院子时，听见了怒骂声。
“休妻！必须休妻，这天底下还有没规矩了，害死了人，还敢如此张狂。”
老太太抹泪。
沈蓉进门后看见三个兄弟站在一旁不说话，老太太立即指着沈蓉：“一会你亲自走一遭，务必要让宋氏和叶氏回来一趟，否则，靖安侯府豁出去也要休妻，逼死了人命还能逍遥快活，简直没天理了。”
等老太太撒泼之后，沈蓉轻叹口气：“祖母，两位弟妹许是在气头上，宋家和叶家都不好招惹，不如再等等。”
话到了嘴边沈蓉犹豫了一下，忽然试探道：“祖母，表妹的丧事要是通知阮家，那抬来的嫁妆……”
“阮家害了一条人命还敢要嫁妆，做梦！”老太太一口回绝：“那些都是我陪嫁给龄姐儿母亲的，也是靖安侯府的。”
沈蓉抿了抿唇瓣，脑海里忽然有了个大胆的猜测，阮拂龄诈死的事老太太究竟知不知情？
凭着老太太对阮拂龄的宠溺，说不定会用这个法子。
她脑子转得飞快。
沈蓉叹气：“祖母，刚才有个男子拿着赎金来赎个活契丫鬟，在府上闹腾开了。”
“这种小事交给管家不就行了，何必你亲自插手？”裴衡川蹙眉，并没有将这件事放在心上，甚至觉得沈蓉不分轻重。
沈蓉又怎么会听不出丈夫的责怪，她无奈道：“这丫鬟是个活契，而且还是揽月阁伺候的，突然就在侯府失踪了。”
说这话时沈蓉不着痕迹的在打量着老太太，却见老太太眼底划过一抹心虚。
沈蓉咬牙，几乎可以断定这事儿就是老太太出的馊主意了。
想借着阮拂龄的死，逼着宋玥和叶嘉嫣回来，还让世人知道靖安侯府的表姑娘引火自焚了，又给了阮拂龄一个改过自新的机会。
一箭三雕。
亏她还信了，被人蒙在鼓里耍的团团转。
简直太气人。
“不过就是来讹银子的，给他就是了。”老太太敷衍道。
沈蓉却道：“祖母，靖安侯府的活契可不少，若是人人效仿，岂不是乱套了？”
“蓉儿，你又何必用这点小事来打搅祖母。”裴衡川一脸责怪。
沈蓉闻言心里一哽，有些哭笑不得：“不是我非揪着不放，我给了五千两银子，此人也未松口，还说要是不将海棠交出来，就要告官府。”
一听说要告官，几人这才慌了。
老太太对着裴衡川说：“你，你快去处理此事，莫要将此事闹大，靖安侯府可丢不起这人了。”
裴衡川立即点头出门了。
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