见他不听话，皂衣官差动了真怒，高高扬起鞭子对准男子的脑袋。
“既然你不怕死，那我成全你！”
这一鞭下去，人不死也得去半条命。
“咚！”
地上的男子不敢起身，不敢反抗，正当他做好一鞭子被打死的准备时，旁边却掉下一个东西。
人头！
杨鞭打人官差的人头。
官差没头的脖子上，血液喷射而出，比头晚一个呼吸倒地。
“杀，杀人了……”
他木然抬头，却见一个身穿金甲的将军立于面前。
将军的手里的刀，血还冒着热气。
他本能地跪在地上，“将军饶命，将军饶命！”
萧策手下五人，在最快的时间里，解决了现场十数人恶差。
等他把黑面馍馍递给男子时，恶差已全部伏诛。
“是不是饿了，吃这个。”
黑面馍馍，是队伍里的嫂嫂婶婶们一早做的。
虽然这会已经没了热气，但还是软的。
男子几乎是抢着拿走了馍馍，一口塞进嘴里。
是馍馍，是黑面馍馍。
是官差们都吃不上的好东西。
是真粮食。
他也不管面前的将军要做什么了，就是死，也吃饱再死。
男子吃得快，不可避免被噎住，眼睛都快翻出来。
萧策递水囊过去，他也不客气喝了起来。
咽下馍馍，又灌了很多水，男子这才觉得自己活了过来。
萧策问，“好些了吗？”
男子把水囊还给萧策，退后一步，拉开和萧策的距离跪下。
“将军，你要让我们做什么事？”
“不管是伐木，挖矿，还是推石头，只要我能做的您随便吩咐。”
原本，他不敢相信任何官员将士。
但眼前的将军不仅杀了想打死自己的官差，还给了一个馍馍吃。
等同于救了自己两次。
他狠狠磕了几个头，“求将军吩咐，小人愿意听将军差遣！”
“你先回答我几个问题。”
萧策问，“你们是哪里人，在这里做什么，现在漠城里的情况如何，把你知道的都说出来。”
“是，将军。”
“小人叫罗野，是漠城里的普通百姓，祝县令要修酒楼，让我们来帮他砍树修酒楼。”
萧策哼了一声，“百姓连饭都吃不上了，他还有心情修酒楼。”
“他手里有多少兵，城中还有多少百姓？”
罗野不敢直视萧策，但听面前将军的语气，像是要为老百姓做主的样子。
他大着胆子说，“回将军的话，两年前漠城战乱，城中十室九空，已经不剩多少百姓了。”
当时，契丹来犯。
守军出城作战，一个人也没有回来。
祝县令一开始也是打算组织百姓守城的，另一边也向朝廷求助，希望朝廷派遣援兵。
“可朝廷援兵迟迟不来，祝县令只坚持了两日，便主动求和。”
代价是，允许契丹士兵在城中烧杀抢掠七日。
这七日无疑是百姓们的噩梦。
“这七日，城中百姓没了两成。”
家家挂白幡，人人均受辱。
“七日后，契丹虽然不再抢掠。”
主要也没东西可抢了。
“但他们的人住进了县衙。”
祝县令一度被传已死，契丹人围着城池，百姓连逃都没地方逃。
“后来，东边的幽州又有人来进攻。”
“他们虽然赶走了契丹，却自己掌了县印。”
幽州兵来，再次对百姓搜刮一番。
没几个月，契丹又重新回来，赶走了幽州。
每一次，最苦的都是百姓。
“反复几次后，原本两万人的漠城，被折腾得只剩下七八千。”
少了六成。
“半年前，消失的祝县令重新出现。”
百姓本以为终于能有官员管了，没想到，这是他们另一个噩梦的开始。
“祝县令利用大家的信任，把家中男丁尽数骗出。”
大部分拉到矿山采矿。
“他将我们与家眷隔开管理，听闻，她们或是种地，或是织布。”
“一月才让见上一次。”
“若有不听话的，全家都卖给契丹或者幽州做口粮。”
百姓期盼的父母官，竟然堂而皇之地与敌人做起了交易。
“如今城中百姓，恐已不足三千。”
萧策疑惑，“你如何对人口知道得如此详尽？”
按理说，寻常百姓识字都困难。
这人如何如数家珍般。
罗野抬头，“回将军的话，小人原本跟着县里的主簿做事，看过县志。”
“你识字？”
罗野答，“是，小人本是凉城人，小时候读过几年书。”
尽管他离家乡这样近，却哪里也去不了。
县令看管甚严，偷跑的成功的概率很小。
即使偷跑回去，没有县令的公文，连城都进不了。
萧策又问了其他人，得到的答案和罗野的差不多。
而且还没有罗野详细。
罗野见萧策对漠城百姓关心多于对地图的关心，他再次骨气勇气问。
“敢问将军来自哪里？”
看样子肯定不是契丹，也不像幽州。
难道……？
罗野眼里升起一丝微弱的希冀。
“没错，萧某来自太原。”
“奉晋王之命，带烈焰军收复漠城。”
此言一出，周围百姓一下子主动看了过来。
刚刚萧策等人出现时，他们下意识缩成一团，互相靠在一起。
根据经验，这种时候，乱跑死的更快。
这会听到萧策说来自太原，顿时炸开了锅。
“王爷派来的？”
“那不就是朝廷的人？”
“太好了，朝廷终于想起我们了！”
“大唐皇帝万岁！”
虽然三年前朱温篡唐，整个大唐已经分崩离析。
昔日的唐王朝轰然倒下。
但漠城偏远，对于普通百姓而言，改朝换代没有那么清晰的感受。
漠城有难，朝廷没动静，善良的百姓只会以为朝廷被什么耽搁了。
如今听萧策说是晋王的人，顿时来了精神。
有胆大的，走过来和罗野站在一起。
“萧将军，您是来救我们的，对吗？”
“有了朝廷的军队，我们再也不用过担惊受怕的日子了，对吗？”
所有人眼巴巴看着萧策，渴望他给一个肯定的答案。
他们过了太久的苦日子了！
萧策站的挺拔，声音强劲有力，“是！”
“烈焰军护国安民，必不让你们再受贼寇欺辱！”
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