“前辈，” 孟九州心中松了一口气，身体也就恢复原样，他转过来身，说道，“这根神铁棒是老庄老子祖师用一块神铁制成的。至于老庄祖师的神铁是怎么来的，晚辈就不知道了。”
孟九州这时候才看清了身后之人原来是一个须发皆白的老头，老头穿着一身汉服，拄着一根长长的拐杖，拐杖之上挂着一把短剑和一个葫芦。此时老头正拿着镇山神铁棒在那儿细瞧呢，一边瞧一边嘴里还在嘀咕。
孟九州听不清老头嘴里在嘀咕什么，只隐约听到什么 “真是手捏的”“还是成了” 之类的话，不过从老头的神情看，他好像在回忆着什么。孟九州虽然猜测这老头就是赠送神铁给老子的人，但猜测毕竟是猜测，在老头承认之前，他也不敢肯定自己的猜测就一定是正确的。
老头在那儿嘀嘀咕咕，孟九州不方便打断他的思绪，就在一边仔细地观察老头，他总觉得老头有点奇怪，但到底哪里奇怪呢？一时间他又说不上来。直到那只金刚大力神猿蹦蹦跳跳地从老头身边跑出时，孟九州才发现了自己觉得老头奇怪的原因所在。
这个空间十分的奇怪，和外面的空间并没有什么不同，也有阳光照射，地面上有孟九州的影子，金刚大力神猿的影子，花草的影子，甚至连老头那根拐杖的影子都有，但就是没有老头的影子。什么样的人没有影子呢？如果是普通人，肯定会说，鬼没有影子，但孟九州作为修仙者，却知道还有一种人没有影子，炼气合神的修仙者。
严格的说，炼气合神境界的修仙者也是有影子的，但一般炼气合神的修仙者，会把肉身隐藏起来，用元神在外行走，而元神是由魂魄和本命元气组成的，有形无质。因此在阳光之下，由元神显形而成的人像是没有影子的，也就是说，这老头如果不是鬼魂的话，就是一个已经是炼气合神境界的修仙者。鬼魂一说，孟九州自然可以把它排除在外，那么就只剩下一个答案了，这老头肯定就是一个已经是炼气合神境界的修仙者。
炼气合神。孟九州被自己的推断吓了一跳。炼气合神境界的修仙者意味着什么？如果说积精炼气境界的修仙者是踏上了仙道，介于仙和人之间的话，那么炼气合神境界的修仙者，就是已经站在了仙道的顶峰，再进一步的话，就不再是人的范畴而是仙了。古往今来的修仙者中，能够达到这个境界的，也只是极少数而已。但现在，就有这么一位修仙者站在孟九州的面前。
孟九州接触到的炼气合神境界的修仙者，其实还要算当日把印记植入白教扎巴体内的李志洪，但也只是接触到了李志洪的一个印记罢了。而孟九州的师父李书林，当日孟九州以为他已经是炼气合神的境界了，但李书林后来曾坦言，自己不过是积精炼气的顶点而已，离炼气合神还差了一步，虽然只有一步之遥，但李书林并不知道自己什么时候才能跨出这一步，也许，直到他死都跨不出去。因此孟九州并没有真正地接触过炼气合神境界的修仙者，其实何止是孟九州呢？修仙界又有几人真正接触过炼气合神境界的修仙者呢？就算接触了，也不一定会知道，炼气合神境界的修仙者，已经是站在这个世界巅峰的人物了，如果他们不想暴露身份，又有几个人能够看穿他们呢？
“你是老庄的传人？” 就在孟九州判断出老头炼气合神境界修仙者的身份的时候，老头已经回过了神来，看到孟九州眼中露出的惊骇神色，老头自然知道孟九州已经看出了自己的身份，这倒让老头稍稍有些意外。
“是，前辈。” 孟九州恭恭敬敬地说道，“弟子孟九州，正是老庄祖师第四代传人。”
老头的话中之意已经流露出了和老子相识的意思，孟九州自然要小心侍候了，其实光凭他炼气合神境界修仙者的身份，孟九州就不得不小心侍候了。谁知道老头是什么性情啊？万一老头性格暴躁，动辄杀人呢？这样的修仙者又不是没有，修仙者可不是善男信女，越是修为高深的修仙者，越是性情古怪。
“喔。” 老头点了点头，突然伸手朝着孟九州一抓。
老头离孟九州大约有十米左右的距离，孟九州虽然言语态度上对老头恭恭敬敬，但心里却还是在时刻提防着老头，老头这一抓虽然突然，但孟九州还是马上做出了反应。抵抗反击孟九州是不想的，在炼气合神境界的修仙者面前，无论是抵抗还是反击，孟九州都不认为是明智之举，孟九州唯一想做的，就是躲避。因此老头一爪抓出，孟九州身体闪动，在瞬间就跃出了近千米，这已经是他尽了自己最大的力量了。如果不是这十几天来他在玄悟等三人的追捕之下，对力量的控制有了极大的提高，已经到了一个匪夷所思的地步，根本不可能在瞬间就跃出这么远。
“嗯？” 孟九州跃出近千米之后，见老头还是留在原地没动，本来已经以为安全了，但没想到老头五指一紧，孟九州马上感觉到自己的身体已经无法动弹了，仿佛有一条无形绳索把自己给捆住了。老头手一缩，孟九州就被一股无形的力量给提拎到了老头的面前。
“年轻人实力不错嘛。” 老头夸奖道，“我第一爪竟然被你逃脱了。”
孟九州哭笑不得，自己连老头的一抓都躲不过去，老头还要夸自己实力不错，真不知道老头是在夸自己呢还是嘲讽自己？
“年轻人，” 老头大概也看出了孟九州的心思，说道，“你我境界相差太远，我这一抓不要说你，只要没有达到炼气合神境界的修仙者，都躲不过去。你也不要太妄自菲薄。”
孟九州想想也是，自己和这个老头相差得实在太远，这其中的差距，就好像一个普通人和自己的差距一样，没躲得过老头这一抓，也没什么大不了的。
“前辈这是何意？” 想通之后，孟九州也不觉得老头是在嘲讽自己了，于是问老头道。
老头挥挥手，解除了孟九州身上的束缚，说道，“不要紧张，年轻人，我没什么恶意，只是试试你而已，看看你是不是真是老庄的传人罢了。”
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