梁王狰狞的面目,吓得几个小县主瑟缩哭泣。
刀锋寒光逼人,梁王妃却神色平静,不见丝毫惧色,唯有一抹淡淡的哀伤萦绕眉间:“妾身和儿媳们都已经决定赴死,我们好歹是一家人,难道就不能在赴死之前好好吃顿饭吗?还是说,王爷怕妾身在羊肉汤里下毒?”
梁王没有说话,显然默认了。
战场上磨砺出来的直觉告诉他,那浓郁的香气中隐藏着一丝不易察觉的杀机。
他绝不会因为一碗羊肉汤而放松警惕,将自己置于险地。
梁王妃惨淡一笑:“王爷,妾身可没有这么狠心。这三个儿子都是妾身十月怀胎,辛辛苦苦养大的,妾身怎么忍心杀了他们?”
听到这话,三个世子脸上都露出愧疚的表情。
母亲从未想过要他们的命,可他们却为了摆脱她“娼妓”的身份,巴不得她早点死去,甚至打算亲手了结她的性命。
梁王妃看向大世子妃,神情平静无波:“去盛几碗汤来,给王爷和世子们试试毒。”
“是,母亲!”大世子妃去了厨房,端出来几碗热气腾腾的羊肉汤。
三个世子妃,以及三个年长一些的县主,都默默地端起碗,当着梁王和三个世子的面,将羊肉汤一饮而尽。
见她们喝下羊肉汤后安然无恙,梁王那把利剑这才从梁王妃的脖颈处移下来。
“佩慈,不是本王狠心,实在是你们曾做过北国人娼妓这件事为天下不容。你也不希望将来本王当了皇帝,被天下人指指点点,说自己的发妻曾做过北国人的娼妓吧?就当你是为了三个儿子的前程着想,别怪本王!”
梁王妃凄然一笑:“妾身自然明白。妾身知道自己和几个儿媳、孙女非死不可,只是想在死之前,再好好看看你们,再陪你们吃一顿团圆饭罢了,没有别的想法。”
她的声音很轻,却像一根针,深深扎进三个世子的心里。
三世子再也忍不住,眼眶泛红,哽咽着说道:“父亲、大哥、二哥,就当我们最后一次满足母亲的期望吧!”
大世子和二世子也动容了,他们终于意识到,母亲虽然沦落风尘,却从未改变过对他们的爱。而他们,却为了所谓的皇家颜面,亲手将她推向绝路。
梁王沉吟片刻,看着眼前这碗热气腾腾的羊肉汤,以及瑟瑟发抖的儿媳和孙女们,心中终于有所松动。
“那就喝一碗羊肉汤再说。”
卸下沉重的盔甲战袍,梁王和三个儿子围坐在桌边。
热气腾腾的羊肉汤,配着几碟精致小菜,瞬间驱散了屋内的寒意,也带来了久违的家的味道。
起初,他们仍心存戒备,目光紧紧跟随梁王妃和世子妃们,观察她们的一举一动,确认她们也吃了同样的食物,甚至喂给了孩子们,这才稍稍放下心来,开始享用这顿饭。
羊肉汤鲜美浓郁,入口即化,各种小菜也滋味十足,是记忆中的味道。
这熟悉的味道,让三个世子仿佛回到了曾经无忧无虑的时光。
北陵虽不比京城繁华,却有着家的温暖。
每日都能吃到母亲亲手做的饭菜,与妻子举案齐眉,尽享天伦之乐,那是多么简单而幸福的日子啊!
可如今,为了父亲的霸业,他们抛妻弃母,致使她们受尽屈辱。
而现在,他们又要亲手结束她们的性命……
这荣华富贵,是用她们的性命换来的,真的值得吗?
沉重的愧疚感压在心头,三个世子食不知味,手中的筷子也越来越慢。
梁王自然看出三个儿子的心在动摇,他也明白梁王妃是想用一餐饭菜来让他们心软,好逃过被杀的命运。
他冷声开口:“北陵苦寒,俸禄微薄!就算朝廷不苛待我们,这辈子也只能清贫度日!本王要的是整个姜国,是锦衣玉食,是至高无上的权力!当年,皇位本就是我的,是那昏君篡改遗诏,将我们贬谪至此!如今,我不过是拿回属于我的一切!”
这一番话唤醒了大世子谋反的初衷,他附和道:“父王所言极是!我们都是江家子孙,凭什么要过这种苦日子!为了夺回皇位,些许牺牲在所难免!”
他语气坚定,却始终不敢直视妻子那双通红的双眼。
梁王妃放下碗筷,语气平静地开口:“王爷,朝廷这些年给的俸禄并不少,只是你把大部分银两都用在豢养兵马上,才显得我们日子捉襟见肘的。后来大世子娶妻,儿媳娘家不是帮扶了府里很多吗?我们的日子也算不上难过。”
大世子闻言,如遭雷击,目光不由自主地落在大世子妃身上。
大世子妃惨然一笑,泪水夺眶而出。
她曾是北陵富商之女,当年若不是她的娘家帮扶,梁王府未必能养那么多兵马。
如今,她的夫君却要亲手杀了曾经帮扶他的自己,简直就是卸磨杀驴。
大世子心里难受,下意识端起桌上的酒就要喝。
梁王立马打翻他的酒杯,他这才如梦初醒:桌上的酒梁王妃和世子妃们没喝过!
梁王妃见状,端起酒杯一饮而尽:“妾身祝王爷马到成功!”
世子妃们也纷纷放下碗筷,端起桌前的酒一饮而尽。
梁王和三个世子这才放心地喝了酒,心中五味杂陈。
酒过三巡,梁王府的宴席上弥漫着浓重的酒香,三个世子皆已微醺。
回忆如潮水般涌来,昔日与妻儿共享天伦的画面在脑海中交替浮现,他们看向妻女的目光也柔和了几分。
梁王妃见状,吩咐道:“王爷和世子们都醉了,你们扶他们回房歇息吧。”
“是,母亲!”三个世子妃站起身,恭敬地朝各自的夫君行礼,“请世子爷随妾身来。”
三个世子被他们的妻子引进房中。
三世子看着依旧娇美的妻子,他心头一热,情不自禁地握住她的手腕,将她拉入怀中。
三世子妃并没有因为他的举动而沦陷,她轻轻推开他,眼圈泛红:“妾身已经被北国人糟践过,早就不干净了,不配伺候世子爷。世子爷还是早些歇息吧,免得明日……下不了手。”
三世子闻言,眼眶也红了,心头翻涌的情绪几乎要将他淹没。
他紧咬着牙关,将涌到嘴边的话咽了回去,缓缓松开了手。
他一遍遍提醒自己,他回到北陵,是为了执行任务,是为了手刃这些曾经的家人!
他不能心软,绝不能!
相比三世子,大世子就显得冷静得多。
他走进大世子妃为他准备的房间,语气淡漠:“不必伺候了,你退下吧。”
大世子妃没有多言,顺从地行礼退下,并细心地为他关上了房门。
门外,五岁的大女儿仰起头,望着母亲,稚嫩的声音带着一丝不安:“母亲,父亲要杀了我们吗?”
大世子妃将女儿紧紧抱在怀里,在她耳边柔声低语:“暖儿放心,我们都会好好活着的!”
她眼底闪过一丝阴鸷:因为该死的,另有其人!
大世子妃抱着女儿来到院中一处隐蔽的密室,轻轻推开门走了进去。
密室里,两个自称炭贾的人正靠墙休息,听到动静立刻警觉地起身,目光如炬地看向她。
“他们已经开始动摇了,没有立刻动手。”大世子妃低声道,“接下来我们要做什么?”
谢淮安眸色晦暗:“接下来务必尽量拖延时间,只要熬到太子的兵马到,你们就能全身脱身了!”
大世子妃有些不安地问:“太子真的会放过我们吗?”
“大世子妃无需担心!”谢淮安唇角勾起一丝浅笑。
太子领的兵马可是他们谢家的,到时候不是太子说了算,而是他说了算。
虽然谢淮安没有明说,但大世子妃还是选择相信他。
毕竟,他从一开始就预料到梁王会对她们痛下杀手。
“好,妾身这就去通知母亲和其他妯娌!”
大世子妃一离开,苏凝芷试探性地问:“王爷,你会放过梁王妃她们的,对吧?”
“王妃说笑了,”谢淮安语气冰冷,“梁王谋反,按律当诛九族,梁王妃、三个世子妃和四个县主,一个都逃不掉。”
苏凝芷闻言,浑身颤抖,心中一片冰凉:“这么说,你只是在利用她们,从没想过让她们活下去!”
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