这番说辞让丫鬟生平头一遭听见，半信半疑地盯着鸡，想了想老太太的交代，终是点了点头：“成吧，信你一回，就先买一只试试味。”
孙婉喜出望外，赶紧把捆得结结实实的鸡递给丫鬟。
丫鬟接过一拎，看着不大，分量倒不轻。
心里满意，又问：“大婶儿，您是专做鸡买卖的么？”
“这样的鸡您还有多少？”
“您要多少就有多少！”孙婉痛快应答。
丫鬟点点头：“那就这么说定了，从今天起，每天送一只来。”
孙婉大悦，连忙答应：“好嘞！啥时候过来合适？”
丫鬟考虑到刘子敬病着，刘老太太可能会常驻此地，老人觉轻，万一早上起来找事儿，
便道：“不用特定时间，你每天辰时送上门就行。”
孙婉一口答应下来。
交易完毕，丫鬟提着鸡回到院中。
刘老太太嫌弃地接过鸡，正欲挑剔鸡臭，拎在手竟没闻到异味；
改口要骂鸡瘦弱不堪，可那鸡油光水滑，眼珠子也亮堂。
刘老太太更窝火了，只好嘟囔一句：“就这么点肉，还卖那么贵，真是穷怕了！”
嘴上虽抱怨，还是黑着脸吩咐那丫鬟把鸡宰了，又烧水准备拔毛。
接下来的事，刘老太太亲自动手。
不久，鸡汤飘香，连锅盖都未揭开，整间厨房已弥漫着勾人的香气。
大伙儿闻着味儿越来越馋，一个个使劲地夸着刘老太太：“老太太的手艺真是绝了，我这半辈子活得，就没闻过比这更香的鸡汤！”
“对头，哎呀，馋得我肚子里的馋虫都快闹翻天了！”
“果然是少爷的亲娘，干啥都比别人强一大截！”
刘老太太听着这一句接一句的奉承，得意地摇了摇脑袋，亲自盛了一碗汤要给儿子送去。接着，她用筷子又挑了几片肉放旁边，推给众人说：“得了，少在这里耍嘴皮子。”
“来，这点肉赏你们，省得一个个跟小猫似的，哈喇子流一地。”
说完，自认做了善事的她，大摇大摆地走了。
人一走，大伙儿赶忙围上来，可看清碗里是啥肉后，都愣住了。
那小白瓷碗里，只有几颗鸡头，几块鸡屁股，还有零星的几片鸡胸肉。
大家你看看我，我看看你，最后没一个人动筷子。
刘老太太端着鸡汤进门，正瞧见儿子洗完澡，一脸疲倦，准备躺下。
她赶紧上前几步：“先喝汤再睡，别饿坏了身子。”
因为退婚的事，刘子敬本没心思喝汤，可这汤一凑近，那香气勾得他忽然有了食欲。
想了想，他接过碗轻轻抿了一口。
嘿！
别说，还真挺好喝。
刘子敬又多喝了两口：“娘，您的这手艺越来越棒了。”
“比以前的还要好喝呢。”
得到儿子夸奖，刘老太太乐得合不拢嘴，谁知道刘子敬下一句却问：
“这鸡肉吃起来又紧实又嫩滑，不像镇上能买得到的。娘，您这鸡是哪儿买的？”
“要是价钱合适，以后就定点在他那买吧。”
刘老太太脸上掠过一丝心虚，轻咳了一声：“娘心里有谱。”
刘子敬累得够呛，没注意老太太的古怪反应。
喝完汤，他就撑不住，便沉沉地睡去了。
望着儿子消瘦的脸庞，刘老太太心疼极了，同时心底涌起深深的怨恨。
次日，孙婉如约带着鸡来敲响了门。
丫鬟听门卫通报，立刻笑眯眯地迎出来接了鸡：“哎呀，今天鸡比昨天的还精神呢。”
孙婉嘿嘿一笑道：“您每天都订，自然是给您挑顶好的。”
丫鬟十分满意，付了钱，提着鸡就回了厨房。
刚放下鸡，转身要走，冷不防看见门口的刘老太太。
“哎哟！”
刘老太太走过来没一点声儿，丫鬟猛地一转头，差点吓得整个人魂飞魄散，不由得惊叫起来。
听见这叫声，刘老太太马上瞪了她眼：“大清早的，鬼喊鬼叫啥！”
丫鬟尴尬地低下头，也不敢再多言。
好在刘老太太懒得搭理个小丫鬟，直接走到鸡跟前：“还是昨天那人送来的？”
丫鬟连忙点头。
刘老太太打量着那只鸡，眼神闪烁：“行，快点把鸡杀了，我再炖点汤给二郎喝。”
“好嘞。”丫鬟得了令，麻利地忙活起来。
和昨天一样，等到一个时辰后，鸡汤再次炖好了。
只是这次，刘老太太尝了口，眉头皱成了疙瘩：“咸了。”
“哎，人老不中用了，这么好的一只鸡也被我炖砸了。”
刘老太太深深叹了口气，小丫头连忙宽慰：“我觉着味儿挺正的，咸点儿好，咸了滋味足嘛。”
这话让刘老太太忍俊不禁，侧目以一种玩味的眼神细细打量着小丫头。
小丫头神色微变，不由自主地紧绷起来。
“你呀，是不是悄悄去过少爷的房间？”
这一问，小丫头脸色唰地变得苍白，扑通跪倒在地，惊恐中带着哀求看向刘老太太：“老夫人，这个我、我……”
“哎呀，你这是干啥，我又没责怪你，咋就吓成这样？”
刘老太太漫不经心地转过头，忽然轻哼一声。
“你们还真当我是个老古董？我自家儿子啥脾性，我还能不清楚？”
“你这样的水灵姑娘，他最是喜欢了。”
“只要你们可以把他照顾得舒舒服服的，别玩那些见不得人的把戏，我一概不干涉。”
听到这儿，小丫头心中渐渐踏实下来，四指并拢发誓：“奴婢对少爷绝对忠心，绝不敢有半点不轨之心！”
“我知道你不敢。”
刘老太太哼了哼：“起来吧，人快到了，你这么跪着像什么话？”
小丫头勉强站稳身子。
刘老太太又抿了口鸡汤，忽地问道：“你觉得后院里哪个女人是最不安分的？”
小丫头心里一紧，偷偷瞄向刘老太太，却见她面无表情地盯着自己。
腿一软差点又跪下，好不容易稳住身形，抿抿嘴，颤抖着说：“后院里，最不安分那个，要数柳姨娘了。”
“她是少爷从风月场所带回来的，虽说当时是清白之身，但毕竟沾染了些不良习气。”
“平时就爱争风吃醋，闹腾了几回呢。”
“有次少爷还发了脾气，说再闹就送她回去，这才安分不少。”
这话又引得刘老太太冷哼一声。
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