谢玉兰猛地夺回包裹,眼神里尽是不快,直直瞪了苏端诩一眼。

    而苏端诩仿佛对此无动于衷,他细致地将饼撕成小块,一点点地送进孙老太的嘴里。

    随着饼渐渐消失,孙老太的精神也慢慢恢复过来。她颤抖着手,抚摸着苏端诩的脸庞,“端诩啊,你真是姥姥的心头肉……”

    “比你那不管不顾的娘强百倍……”

    苏端诩低下头,默不作声。

    宋萍嗅着饼香,不禁吞了吞口水,随即提议道:“端诩,这山洞里冷得厉害,你看姥姥冻得直哆嗦。”

    “要不去找些柴火吧?你和耀祖去?”

    刚才还因湿衣蜷缩一团的苏端诩,此时却毫不犹豫地点点头,披上防水的油衣,拉起孙晟便往外冲。

    山洞瞬间变得空荡,只剩下几位女性的身影。

    孙老太打了个饱嗝,忽地指向苏桂英:“桂英,来,搀我出去透透气。”

    “嗯?我?”苏桂英一头雾水,孙老太不耐烦地咂舌:“对,就是你!磨蹭什么呢!”

    “跟你妈一样,眼皮子浅!”

    无辜受责的苏桂英虽心中不悦,却不得不顺从长辈,搀扶着孙老太缓缓走出山洞。

    山洞内,宋萍望着紧紧护住包裹的谢玉兰,嘴角勾起一抹意味深长的微笑。

    她那圆润的身体凑近谢玉兰:“二侄媳妇,你这肚子几个月了?”

    话音刚落,她的脸色骤变,一脚猛然踹向谢玉兰隆起的腹部。

    “啊!”山洞里顿时响起凄厉的痛呼。

    洞外的苏桂英心中一惊,浑身一颤,欲冲回洞中。

    不料,一只苍老却有力的手如鹰爪般抓住她:“桂英!”

    原本虚弱的孙老太,此刻却如同恶魔附体,脸隐于雨幕之中,唯有那声音冰冷刺骨:“桂英,从小你就是个听话的孩子。”

    “你二嫂有孕在身,走不远的,从冀州到徽州千山万水,她迟早熬不住。”

    恐惧渐渐爬上苏桂英的脸庞,她的声音细若游丝:“可、可她也是一条命啊!”

    “桂英!”孙老太厉声喝道,犹如重锤击在苏桂英心上:“留着她,咱们都得玩完!”

    “你哥哥自己都自顾不暇,哪有能力照顾一个怀孕六月的妇人!”

    “等你哥回来,啥也不用说,你就说跟我出去找野菜了,记住了吗!”

    苏桂英被吓得愣在原地,恐惧爬满了她的脸庞。

    孙老太却忽然轻笑,枯瘦的手轻拍苏桂英的脸颊:“怕什么,你是姥姥的亲外孙女嘛。”

    “放心,我只处理她一人,你和端诩,我会保证你们平平安安离开这里的。”

    苏桂英闻言,泪水再也止不住,滚落下来。

    约莫过了半小时,苏端诩和孙晟回来了。

    两人几乎湿透,幸好在山上意外发现了一个猎人的棚子,下面的柴火还干燥着。

    于是他们连棚带柴火一起带回,冒雨小跑而归。

    刚到洞口边,苏端诩就闻见一股刺鼻的草药味。

    他脸色微变,手里的干柴一丢,脚底生风往洞里窜。

    一进洞,先是一片漆黑,慢慢才看明白眼前的光景。

    孙老太太声音沉得像铁,“端诩啊,是姥姥无能……”

    “你媳妇走了一天路,又遭了雨淋,不慎摔了一跤,孩子没了……”

    “我想救她,可……是我没用!”

    孙老太太说着,狠狠甩了自己几个耳光,泪如雨下。

    角落里,苏桂英瞪圆了眼,身子轻轻颤抖,不易察觉。

    而苏端诩,整个人愣在那儿,像被定住的木偶。

    他一步步蹭到谢玉兰身旁,望见她隆起的腹部失去了生命的迹象,还有那摊似乎要将人吞噬的血迹。

    谢玉兰眼睛大大睁着,带着不瞑目的遗憾。

    “啊——”

    时间仿佛凝固,洞内回荡着苏端诩崩溃的哀嚎。

    孙老太太擦着眼泪,眼神里却是冰凉,她望着苏端诩,满是幸灾乐祸。

    宋萍紧抱着手里的包裹,孙晟带着孙卓靠过来,众人居高临下地看着痛哭的苏端诩。

    苏桂英猛地捂住耳朵,头深深地埋进膝盖间。

    直至苏端诩几乎哭晕过去,宋萍才抽噎着,哭腔说道:“二外甥,想开点吧。”

    “你媳妇真是命苦,如果不是碰上那帮白巾贼,又赶上这恶劣的天气,也不会惊了胎,丢了孩子……”

    “你娘也真是狠心,明明知道你媳妇有身子,还那么绝情对待你们,哪有这样做娘的?”

    “可怜你媳妇,一心念着你,怕你回来淋雨挨饿,自己疼得直不起腰,连口饼都舍不得吃……”

    宋萍哭着把包裹递还给苏端诩,他看着那鼓鼓的包裹,哭声变得更加撕心裂肺。

    这一回的哭声,夹杂了深深的怨怼。

    忽然,哭声停了,苏端诩彻底昏厥过去。

    宋萍撇撇嘴夺回包裹,打开分饼子给大家。

    轮到苏桂英,见她像捂耳朵的小鹿,头都不敢抬,宋萍喉间溢出一丝冷笑。

    随即她粗鲁地拉开苏桂英的手,硬是将饼塞了进去。

    洞里再次陷入死一般的寂静。

    ……

    孙婉突感一阵寒意,心中涌上莫名的慌乱,似有不祥之兆。

    她努力稳住心神,但那不安全感愈发强烈。

    索性冲出山洞,外面的雨比先前更加猛烈。

    暴雨如注,整个山头笼罩在雾气之中,近在咫尺都难辨认来者何人。

    孙婉神色愈显严峻,匆忙穿上雨衣,爬上附近的山顶。

    刚站定,孙婉立时屏息。

    “大哥,那帮人真进这山里了?”

    “废话!那帮人还以为那点小把戏能糊弄老子?老子敢拿一百两银子打赌,他们就在附近!”

    脚下的草丛里,传出那熟悉又狠厉的声音。

    是前世那帮人!

    孙婉永生难忘这声音,正是这声音之前指挥着那些恶棍,将村中人打得遍体鳞伤。

    如果不是这样,他们更不会因体力不支选择捷径,结果被西昭军逮个正着,全数落网。

    此刻,他们意识到有人要半路打劫。

    仇恨叠加,孙婉慢慢蹲下身,眯缝着眼睛仔细朝下望,这才察觉到声音是从脚下面的山路上传来的。

    山区就是这样,看起来路径交错,彼此相距不远,但真要走近,却得绕过整座山。

    这简直就是老天爷帮忙。
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