对于一个对古董经营几乎一无所知的她来说，能够拥有魏凯这样既专业又勤勉的店铺管理者，她便可以安心地做一个逍遥自在的甩手掌柜。
沈云萱心中如此盘算着，随即转身，目光投向南潞城的方向。
此刻，纪胤羡正伫立在刺史府的门前，而苏尉邕则紧随其旁，与他并肩而立。
在刺史府外的开阔地上，黑压压地聚集着无数的民众。
这些民众不论性别与年龄，皆显瘦骨如柴，大人看起来形同枯骨，孩子们则成了皮包骨头的小不点。
他们的脸上流露出的是木然的表情，眼中闪烁着惊慌与恐惧，一个个心神不宁，却又不敢发出一丝声响。
以往每一次被召集到刺史府门前，都预示着没有好事发生，不是被勒索钱财，就是被征收粮食。
然而，经历了三年的大旱和连番的征收，他们手中早已一无所剩。
如今再次被召集，他们心中不禁涌起一股绝望：难道这是要夺走他们的生命吗？
众人眼中燃烧着对苏尉邕的愤怒与仇恨，如果有机会，他们恨不能将苏尉邕千刀万剐。
面对民众的怒视，苏尉邕早已司空见惯，毫无惧色。
但当他的目光缓缓抬起，望向空无一物的天空时，眼中却突然闪过一丝惊恐和悔意。
菩萨是不是也在凝视着这一幕？她会不会对他感到失望？
这个念头一起，苏尉邕的心中顿时焦虑不安。
他转过身来，恭敬地对纪胤羡的行列深施一礼，“将军，是否可以开始进行下去了？”
纪胤羡的脸上没有太多表情，只是轻轻地应了一声，“嗯，开始吧。”
“遵命！”
苏尉邕挺直身板，向前迈出几步，高声宣告：“今日召集各位至此，是为了通告大家一个好消息：从今天起，刺史府将打开粮仓，发放救济粮，开设粥棚。
潞安城内所有无法果腹的百姓，皆可每日三餐前往粥棚领取粥食和饼子。
此外，从明天起，我们将正式展开春耕，所有参与耕作的百姓，都将按照劳作的分量获得粮食，勤劳者多得！”
苏尉邕的话音刚落，他只觉得精神一振，脸上也露出了满意的笑容，期待着百姓们对他感激涕零，让菩萨能够看到他的善举。
然而，他等待了许久，不仅没有看到百姓们的感恩戴德，反而现场陷入了令人不安的寂静之中。
在众目睽睽之下，每一双百姓的目光都如同利箭般紧盯着他，眼中闪烁着警惕与怒火，仿佛随时准备喷射而出。
苏尉邕感受到那如冰刃般的目光，心中瞬间燃起一股怒意。
他担任潞安刺史长达四载，素来令行禁止，威严赫赫，何曾遭遇过如此公然的挑衅？
“你们这是何种目光？难道对本刺史的言辞产生了怀疑？”
苏尉邕话语刚落，便有一个魁梧的壮汉愤怒地吐了一口唾沫。
“无耻贪官！你又在玩弄什么阴谋诡计？我们早已粮尽财空，你若真想取我们性命，就痛痛快快地动手，何必施展这些拐弯抹角的小把戏！”
一位满头白发的老人紧接着说，“老朽我历经风霜，寿命已长，死不足惜。但愿你杀了老朽，放过我家中那些无助的儿孙。”
“爹，别求他！我们宁愿站着死，也不向他跪地求生！只要他在潞安一日，我们这些人便无一日安宁，早死晚死，又有何异？我只恨自己未曾习武，否则定要将这贪官斩于剑下！”
苏尉邕听罢，面色骤变，心中既是错愕，又是愤怒。
“你们在胡言乱语什么！本官何时有害人之心？你们竟敢诽谤本官，我苏尉邕清清白白——”
“呸！”一位大娘粗鲁地打断苏尉邕的话，“贪官！你还好意思自称清白？十日前，你逼迫我们每户上交十斤粮食，否则就将我们的孩子抓走卖掉！我们最后的一点口粮都贡献给了你，这不是逼我们走向死亡是什么？”
“十日前你逼税抢粮，如今却又宣称要施粥救灾，鼓励春耕。
施粥不过是假象，实际上是想要我们累死在田地里！”
面对这些激愤的言辞，苏尉邕彻底陷入了混乱。
他并不畏惧这些人的指责，甚至不怕上司纪胤羡的愤怒，他唯一害怕的是，菩萨会因此对他心生厌恶。
苏尉邕双腿一软，跪倒在地，抬头仰望苍穹，“菩萨在上，那些都是我昔日昏庸时的所作所为，现在我已深刻悔悟，决心改过自新！”
沈云萱看着苏尉邕那副伪善的面孔，心中涌起一阵强烈的反感，几乎要一巴掌将他扇飞出去。
仅凭刚才那些人的声泪俱下的控诉，沈云萱便知道，因苏尉邕而丧命的人数，绝对不是一个小的数字。
沈云萱正待开口，却忽闻纪胤羡以冰封万年的语气喝止，“苏尉邕，你若胆敢再行跪拜之礼，本将军定不饶你。”
如此不堪之人，若跪拜于萱萱面前，定让她气愤填膺。
纪胤羡心中暗忖，目光如寒冰刺骨，直视苏尉邕，仿佛他是一具行尸走肉。
苏尉邕狼狈地从地上挣扎起身，急促地召唤下人，“还愣着做什么？煮好的稠粥何时上桌？烤好的饼子何时奉上？还不快去准备！这等琐事也做得拖拖拉拉，本刺史养你们何用？速速去办！”
刺史府的家仆连忙应是，匆匆忙忙地跑开。
苏尉邕这才转向民众，情深意切地说道，“本官昔日确有过错，但请各位相信，如今的本官已彻底悔过自新！再也不复从前之恶！
今后，民众先用饭，本官后用；民众先安寝，本官后寝。
明日春耕，本官将与尔等一同耕作，任何人都有权监督。”
言罢，苏尉邕转身面向纪胤羡，继续对民众说道，“这位乃纪大将军，诸位定然耳熟能详，他公正无私，爱护民众如同子嗣，有他在侧监督，本官绝无虚言。”
原本面露困惑的民众，在听闻苏尉邕这番肺腑之言后，纷纷露出茅塞顿开的表情。
难怪苏尉邕如同脱胎换骨，原来是纪大将军驾到！
他们这是打算在纪大将军面前好好表现一番！
难道他们终于迎来了救赎？
民众脸上露出了一丝喜色，但很快又笼罩上一层忧虑。
纪大将军的驻地在汴梁，怎么可能长期留在潞安？
一旦纪大将军离去，苏尉邕是否会重蹈覆辙？
这个念头让他们心生惊慌，相互对视一眼后，齐齐跪地，向着纪胤羡不住地磕头。
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