看到这双眼睛，巴里特突然神情一变，喉结上下滚动，将要说出口的话咽了回去。
“海洲海族，和东、西大陆的人不一样。”长老婆婆没有直接回答，而是自顾自地介绍起自己的族群，“海族人生来就能使用魔法，无论男女，成年之后都会拥有一副强健的体魄，依靠这两点，我们才能在海洲长久地生存繁衍。”
“我们没有圣祭，也没有其他特殊的能力。或许是创世神大人为了平衡时间的力量，祂在海族族群初具雏形的时候，赋予了一位族人强大的力量。”
“那位族人就成为了海族的初代族长。在族长的带领下，海族不断发展壮大。再后来的事情你们也都知道了，为了反抗跨洋战争而召唤出深海巨物赞德拉，和东、西大陆合作建设水下通道，重要的权限都由族长掌管。”
巴里特安静听着，若有所思地点了点头。
“海族也是人类，寿命不过百年。当现任族长逝去之后，族长的印记会出现在某一个族人的身上，同时获得他全部的力量和权限。”
“无论那位族人年长或年幼，男性或女性，聪慧或愚钝，我们都会服从他的领导，直到生命再度逝去，印记转移。”
“然而距上一任族长过世已经过去了一周的时间，我们集中了所有的族人，认真检查身体，却始终没有发现族长的印记。”
终于说到重点了。亚特博尔格过分平静的眼神里透露出这样的想法。
“也就是说，只有找到下一任族长，我们才能去东大陆。”巴里特总结道。
“是的。”长老婆婆伸出干瘦的食指，杯子里的液体缓缓飘至半空中，然后分成数颗水珠环绕在她的身边。
“创世神在人间的代理人，年轻的救世主，你叫什么名字？”
没想到会被突然提问，阿瑟斯愣了片刻，不卑不亢地回答：“我名为阿瑟斯·麦金托什。”
水珠飘到他的面前，每一颗都清澈透亮，倒映着他的身影。像是一双双眼睛，正无声审视什么。
“真好啊。”
不知道长老婆婆指哪一方面，阿瑟斯抿了抿唇，保持沉默。
“族长的力量是创世神赐予的，而你的体内也有创世神的力量。”长老婆婆重新闭上眼睛，水珠失去牵引，啪嗒啪嗒掉落在地，“当你和族长印记处于一定范围内时，力量会产生共鸣。”
听到这话，阿瑟斯立刻转头看向亚特博尔格，眼神带着征询的意味。
亚特博尔格淡淡看了他一眼，没有任何表示。
父亲不说话，就是默认的意思。我一定要好好表现，不能给麦金托什家族丢脸。
于是阿瑟斯保持冷静，缓缓开口：“那么，我也会帮忙寻找下一任族长。在这期间，就有劳海族为雷克顿远征军团提供休息的场所。”
“这是自然。吉尼尔尼斯会安排妥当。”
负责接待的中年男人上前两步，面朝他们躬身行礼。
“年轻的救世主，你可以和年龄相仿的朋友结伴寻找。或许下一任族长是因为害怕身材高大的人，所以躲在某个地方不肯出来呢？呵呵呵……”
这一阵低沉的笑声仿佛耗尽了她浑身的力气，再开口时的声音极其微弱：“我有点累了，就就不招待各位了。”
亚特博尔格最先迈步离开房间，平静的表情，淡漠的双眸，像是没有注意到老者临终之前的释然。
是的，那一对纯灰色的眼珠，象征着生命的终结。
“接下来由我带各位去休息的地方。”吉尼尔尼斯继续履行接待者的职责。
这位长老，分明早就知道族长印记在谁的身上，为什么还要多此一举呢？巴里特微微皱眉，心里疑惑道。
不过，远征军团里又有几个和阿瑟斯小公子年龄相仿的孩子？
此时，三个未成年人已经走到了西边的森林里。
“如果海洲上只有海族一个部落，那不就代表着，整个海洲都是海族的？”阿奇柏德紫水晶般的眼眸亮晶晶的，好奇地打量着周围的一切。
“虽然海洲面积大，这自然资源丰富，但是在其他方面有许多限制。”莫歇轻轻抚摸着粗糙的树干说，“他们没有宽阔的通道，没有丰富的食物，也无法与外界频繁往来。”
“确实，我刚才注意到海族人的食物，大部分都是海鲜和果子。”阿奇柏德想象出了自己生活在海洲上的情景，眼帘垂了下去。
科林突然说：“前面有一个人。”
莫歇早就感知到了生物活动的迹象，这时状似才发现一般看去。
那人背影宽阔，坐在一块石头上。身前斜插几根木棍，似乎在炖煮些什么东西，散发出浓郁的香气。
他状态专注，丝毫没有察觉到三人的接近。
“您好，学长。”
声音响起的瞬间，浑圆的身体弹射起来，一脸惊恐地说：“你、你们怎么在这里？”
“那学长呢？”莫歇微笑着反问，“您在做什么？”
“当然是……在吃饭了。”这人正是在霜冻苔原遗迹中架锅烹饪的植培专业首席，米奇·萨克温。
“这些是你从雷克顿带来的食材，还是在海洲上采集到的？米奇。”阿奇柏德似乎和他认识，十分自然地走到铁锅旁，观察着里面翻腾的食物。
米奇瞬间感觉心脏一阵绞痛，无法呼吸，“呃啊！不要……不要说出那个名字！”
阿奇柏德眨了眨眼，从善如流道：“好的，萨克温。”
“是我刚才采集到的。”米奇一秒恢复正常，推了推鼻梁上并不存在的眼镜说，“你们想吃吗？我可以分给你们一碗，但是我在这里做饭的事情不能告诉其他人。”
“我们走吧，莫歇。”
“学弟，再去前面看看。”
阿奇柏德和科林同时握住莫歇的手腕，不徐不疾地迈开步子。
米奇伸出右手，大喊道：“不是！你们就这样离开了吗？！”
莫歇转过头，微笑着说：“那么待会见，萨克温学长。”
远离了米奇·萨克温和他那口炽热的铁锅，二人松开莫歇，像之前一样并肩而行。
莫歇觉得这个举动有些孩子气，忍俊不禁地问：“为什么要抓着我离开？萨克温学长是什么可怕的人吗？”
阿奇柏德露出复杂的神情，“米奇并不可怕，只是……他做的食物很奇怪。”
“堪比食物里的特效魔药。”科林补充道。
“原来如此。”是使用了圣祭吗？
正当莫歇思考的时候，胸前忽然出现一道暖意，冰蓝色吊坠发出了耀眼的光芒。
他抬手示意二人稍等片刻，握住吊坠聆听其中的声音。
[你在哪里？]
“我在西边的森林里。”
[……待在原地不要动，我去找你。]
话音落下，通讯就中断了。
“怎么了？”阿奇柏德问道。
莫歇把吊坠塞回去，“阿瑟斯有事找我。”
原来这不是普通的通讯工具，还有定位的功能。
“或许和我们当前的目标有关。”这次科林很主动，“我在这里和你一起等。”
阿奇柏德迅速举手，“我也一起！”
莫歇微笑着说：“谢谢。”
他突然有一种熟悉的感觉。
仿佛回到了过去，作为副团长，和战士们外出执行任务时，那种介于紧张和松弛之间的感觉。
没过多久，金发蓝眼的小少年疾驰而来。
这样长一段距离，对他而言仿佛像坐车一样轻松。
他的目光从科林和阿奇柏德的身上掠过，最后和莫歇对上视线，神情复杂地开口：“你……”
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