“你……你,你怎么能这样,公主的宫殿都被你弄得臭气熏天了……”阿箬捂着鼻子,嫌弃地用手扇着风,满脸的不悦。
璟瑟的宫女们这时才如梦初醒,急忙上前夺走了公主紧握的鞭子。她们围着和敬公主争相安慰,七嘴八舌一片喧哗。
鞭子刚一离手,璟瑟的眼泪便如决堤洪水,伏在桌上放声大哭:“为何都要逼我,我只想陪在阿玛额娘身边尽孝心而已……为何人人都要逼我远嫁……”
阿箬已经听到脑内提醒完成任务。现在1触发如懿“燕窝华贵”事件2如懿劝璟瑟公主和亲 已经触发。只剩3冬巡富察氏落水 了。
众人见状,纷纷上前好言安慰。在这纷扰的人群中,只有如懿独自蹲坐在一旁,紧紧地抱着自己。
公主的乳母客气地请娴嫔先行回宫寻太医诊治,还体贴地送上一瓶膏药。
如懿默默回到翊坤宫,一进门便吩咐宫女准备热水沐浴。
当她褪去衣物,露出的是一道道刺眼的红色鞭痕,幸好如懿在宫装下还穿了厚厚的棉马甲,并未造成淤青。
她缓缓滑入热水,紧紧地抱着自己,任由菱枝轻柔地为她冲洗着伤口。
在蒸腾的热气中,如懿沙哑着嗓子低声说道:“这些药我不会涂,本宫要让太后、皇上都亲眼看看。”
沐浴过后,她换上宽松舒适的衣物,首先前往了慈宁宫。
太后听闻如懿的来意,看到她手臂上触目惊心的鞭痕,不禁皱起了眉头:“和敬公主的脾气,确实需要在出嫁前好好改一改。”
柔淑长公主也陪侍在太后身旁,她轻声叹息道:“璟瑟妹妹这次竟然连说客都下了狠手。”
太后轻轻抚摸着女儿的手,柔声安抚:“我们恒媞可不会做这种事。”
柔淑长公主脸上露出哀戚之色:“我与璟瑟妹妹又有何不同呢?自从科尔沁部求娶嫡公主的消息传来,我也日夜难安,昨日还因宫女送茶稍慢了些,就忍不住狠狠责骂……璟瑟妹妹惧极了,才会如此失控。”
太后目光转向菱枝与芸枝,过往的经历让她对如懿的话不敢全信,询问道:“你们是她的贴身宫女,你家主子是如何劝解和敬公主的?竟让她不顾体面,动手鞭打庶母。”
菱枝略显迟疑地瞥了如懿一眼,如懿则微露笑意,向她轻轻颔首。
于是,菱枝踏前一步,恭敬行礼后娓娓道来:“奴婢不敢隐瞒,上午时分,我家主子与纯妃娘娘一同前往探望和敬公主……”
女子清脆的声音不含任何感情地叙述着,如懿默默坐在一旁,垂着脑袋等着太后责罚和敬公主。
但太后和柔淑长公主的表情却随着菱枝的声音,越发阴郁。
即便是性情温和的柔淑长公主,此刻也忍不住脸露不悦。
她轻叹道:“娴嫔,也难怪璟瑟妹妹会如此愤怒。不知情的人,还以为本宫早已知晓和亲人选,特意派你去耀武扬威呢。”
如懿回道:“臣妾所作所为,皆是为了太后着想。皇后虽贵为一国之母,但也不应忘却后宫中尚有太后之尊。身为太后的儿媳,她理应主动举荐女儿;作为皇上的伴侣,更应协助皇上妥善安排和敬公主的出嫁事宜。”
“皇后娘娘是一位好母亲,自然是不忍的。”柔淑长公主别过脸,眼中含泪,对侄女既怜悯又愧疚。
太后轻轻放下茶盏,沉声道:“如懿,哀家昔年亦曾迫使一位母亲安排其他公主和亲事宜,并以此为要挟。最终却是哀家亲自送女儿远嫁,骨肉分离多年。纯妃之言不无道理,你言辞过锐,小心一语成谶。”
如懿福身,不以为然说道:“如有那日,本宫一定会听从太后和皇上安排,绝不忤逆。”
她想,额娘请的那个大师是个有名的,既本宫不会生女儿,这种事便不必多思。
太后将目光投向柔淑长公主,拿手帕为女儿拭泪,随口对如懿说道:“你回去吧。”
如懿猛然抬起头,眼睛眨了眨。
太后见她不走,疑惑道:“怎么了?你该不会想哀家替你责罚和敬公主吧?”
如懿嘟起嘴:“臣妾不敢。”
太后正色道:“和敬公主远嫁科尔沁已经是板上钉钉的事,她现在不仅仅是固伦和敬公主,也是未来科尔沁部的皇妃,身份尊贵,哀家也不便责罚。”
柔淑长公主温婉道:“本宫愿斋戒三日,为娴嫔点燃平安灯一盏,权作替璟瑟妹妹赔罪。”
如懿还没回答,太后已颔首赞许:“此举甚妥,便如此安排吧。”
就这样,如懿带着一肚子的气走出慈宁宫,又往养心殿去。
弘历因和亲之事,跟富察李荣保刚吵完一架。
他把兆惠叫来想求认同,没想到一向主和的兆惠竟然背着手,淡淡道:“今年的枫叶不够红啊。”
“你是什么意思?”弘历不解。
兆惠朝皇上盈盈一笑:“微臣听说,那枫叶要鲜血染就才红得好看。”
弘历望着性情大变的兆惠,背脊有些发凉:“你的意思是?”
兆惠缓缓说道:“微臣愿意挂帅出阵,亲自去赏科尔沁王爷一丈红,就当用科尔沁的血,为宫中的枫叶积点儿颜色。”
弘历没听到想听的答案,正好外面通传娴嫔来了,便借机让准备慷慨激昂发表一番出战宣言的兆惠回去,连忙把如懿唤进来。
如懿撅着嘴,一进门便一声不吭拉起皇上的袖子。
手指刚碰到衣料,如懿立马“哎哟”一声,仿佛很痛一样缩起手。
弘历拉起她的手,问道:“怎么了?”
菱枝说道:“我们主儿游说和敬公主时,公主竟拿鞭子打了咱们主儿一顿。”说完,如懿主动拉起袖子,但鞭痕经过一个下午,已经淡了不少。
弘历怒道:“放肆,哪怕她是嫡公主,也不能随意鞭打庶母!”
他正想斥责几句,但又想起富察李荣保的怒火,还有兆惠临走前的表情,责罚璟瑟的念头还没冒出来就熄火了。
“来人,告诉璟瑟……朕明天不陪她用膳了。”弘历想了想,又叫住李玉,“你暗示一下公主,最近朕真的很忙。”
见如懿瞪着眼睛看他,弘历无奈道:“如懿啊,朕让你游说公主,你应该温和一些,不要刺激她。”
如懿皱起眉头:“皇上是说臣妾无能,无法劝服公主?”
“朕不是这个意思。”
“恕臣妾直言,”如懿不满道,“和敬公主刁蛮跋扈,连太后的话都不听,谁去游说,她都不会甘心的。”
突然,如懿想起和敬公主重重打了阿箬的大腿,还把她推开,神情激动竟是连阿箬与皇后之间的感情都不顾了。
要知道,阿箬只是贴到公主耳边说了一句话而已。
那若是阿箬正儿八经去劝呢?公主会鞭打她吗?如果不会,阿箬与皇后之间虚假的合作之情也完了吧。
如懿眼珠转了半圈,想到了一个好主意:“皇上不如让慎妃和贵妃前去游说,她们与皇后娘娘关系不错,公主看在皇后面子,想必会听得进去。”
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