翌日黄昏，唐瑗柠又来拦住姜砚秋回家的去路。
“又是你，唐瑗柠，狗皮膏药都没有你烦人的。”姜砚秋嫌弃地说着，就要绕开过去了。
唐瑗柠伸手拦住她，“姜砚秋慢着，本小姐不是来找你麻烦的。那个……昨日是我误会你了，我和你道歉。”
姜砚秋狐疑地审视着面前的人，那满眼打转的算计，还以为别人看不出来吗？
她笑了笑，不在意地说，“难得唐大小姐对自己的言行有了准确的认知，你的道歉我听见了，天要黑了，我赶着回家吃饭，麻烦让让。”
唐瑗柠精致的小脸僵了又僵，衣袖下的拳头都捏紧了，又松开，指着红霞似火的天，说，“天色还早呢，你看要不要一起到琼华楼坐坐，我请你吃点心喝茶，权当给你道歉赔罪了，好不好？”
“不好，饭点到了，我要回家吃饭。”姜砚秋也算明白了，这位大小姐想必是为了那个姓秦的公子才来这么一出的。这个心高气傲的大小姐居然可以为了一个未婚夫，伏低做小。
唐瑗柠陪着笑，“还早呢，不然我请你吃饭也行，琼华楼的烤鸡和新出的糕点都很好吃，我们一起去尝尝。”
姜砚秋后退了一步，这虚假的亲近，还叫人怪不适应的，“不用了，我家里还有人等我回去吃饭。”
唐瑗柠被她避之不及的样子，气了一下，悄悄捏了捏拳头，又挤出一个温婉的微笑，“你是担心你弟弟没饭吃吧？你放心，等下给你带一份一样的饭菜回去给你弟弟吃。”
姜砚秋不想与她虚与委蛇，冷声直言，“我是担心你无事献殷勤，非奸即盗。”
“你！姜砚秋，我可是真心想请你吃饭道歉的，你怎么可以这么说我？”
“难道不可以吗？你说你一夜之间变了性子，说出来你自己信吗？”
“我怎么就不能？不是，我以前有那么坏吗？”
姜砚秋点点头，意思明显，你以前就是那么坏。
唐瑗柠一着急，竖起手指，指天发誓，“我唐瑗柠发誓，今天要是做对不住姜砚秋的事情，我就天打雷劈！你看，这样总行了吧？”
看了半天的李雪珍，见姜砚秋还是不为所动，上前来打抱不平，“我说姜砚秋，柠柠愿意请你吃饭，你怎么还推三阻四的？这谱摆得也太过了吧？”
唐瑗柠拉了一下她，“没事，以前我们做的不好，姜学子怀疑我们也是应该的。雪珍，你也给她道个歉。”
“我、我……”李雪珍瞠目结舌，抬头看看橙红色的夕阳，“今日这太阳也没有从西边升起来啊！柠柠你是不是昨天被她忽悠傻了啊！她的那个入营名额都没有拿到手，你现在哄着她也没有用处啊！”
见她们说话，姜砚秋绕过二人，走了。
“你瞎说什么呢！我不是为了名额来的。算了，我现在和你们说不着，你们几个先回去了。”唐瑗柠把跟着的几个人赶走后，又追上姜砚秋。
“姜砚秋，你等等我。”
“你到底想做什么？”
“刚刚不是说了，请你吃饭。”
“你说实话，我就考虑考虑。”
唐瑗柠顿了顿，欲言又止，嗫嚅了几下，还是说了，“前天的事情，我爹知道了，他让我必须跟你赔礼道歉，让你原谅我，不然就不让我再上女学了。”
“就这样？”
“对，这还不严重吗？”
姜砚秋沉默了，你上不上女学关我什么事。
唐瑗柠也被她的油盐不进磨得没什么耐心了，“行了，既然你已经知道了，那你还要不要和我一起去？别以为我不知道你急着回家是为了干什么，不就是抄书挣银子嘛。这样，你随我去一趟琼华楼，本小姐这五十两银子就归你了。”
“区区五十两银子，就想让我配合你？”
“你嫌少？五十两已经是我好几个月的月钱了。”要不是她娘给的零花钱，她可存不下来银子。
“呵，这么穷还想去琼华楼吃饭，差点就让你骗到了。”
“谁说我骗你了，银子我肯定是有的。哼，别以为我看不出来你在激我，我看你就是想要狮子大张口。行了，本小姐大方，再给你五十两。”
姜砚秋凝视着手中的银票，心中思忖着，她肯定没有说实话，即便唐县丞真的说了那样的话，有县丞夫人护着，以唐瑗柠的性子根本不会当回事。她肯定是另有目的。那个秦梓牧，去会会也无妨。
“那走吧，早去早回。”
二人刚到琼华楼，唐瑗柠的丫鬟就迎了上来，“小姐，定好位子了，在二楼。”
唐瑗柠看了一眼姜砚秋，“走吧！”
姜砚秋默不作声，随她们来到包厢。
下面的掌柜和伙计见状，便知东家不想暴露身份，也都佯装不认识。
厢房里，姜砚秋果真见到了秦梓牧。
“姜姑娘，又见面了，幸会。”
姜砚秋没有应他，只是看向唐瑗柠，问她，“你确定是请我来吃饭的？”
“自然，梓牧哥哥是我的未婚夫，不是外人，他来陪我一起请你吃个饭的。”
秦梓牧也不尴尬，笑得自然，“是在下唐突了，姜姑娘别介意啊。”
姜砚秋落落大方地坐下，“不介意，反正掏银子请客的又不是我。”
秦梓牧咳了咳，唤道，“小二哥，点菜。”
小伙计倒好热茶，热情应着，“欸，几位想要吃点什么？”
“柠柠和姜姑娘喜欢吃什么？”
姜砚秋不等唐瑗柠说话，率先开口了，“小二哥，琼华楼的招牌菜全都来一份！”
小二哥乐呵呵的，“好嘞！”
姜砚秋：“对了，一样的再来一桌，记得打包，我要带回去。一并记在唐小姐账上。”
“好的，几位还要喝点什么？”小伙计笑嘻嘻地问着。
唐瑗柠气得说不出话，琼华楼的招牌菜全都来一份，那可要好几百两银子了，这个姜砚秋可真敢点，还点了两份。
一副谦谦公子的模样，淡定地说，“来点儿极品葡萄酒和桃花酿吧！”
“好的，几位稍等，饭菜马上就好！”
小伙计下去，很快又送上来几个小菜和酒。
秦梓牧接过酒壶给她们斟酒，“听说姜姑娘的学习十分优异，以后可要劳烦姜姑娘多照顾照顾我们柠柠了。在下敬姜姑娘一杯。”
“秦公子说笑了。”姜砚秋端起酒杯，一饮而下。请她吃饭，还点极品酒，倒是舍得下本钱。她也不能浪费了。
唐瑗柠见状，又给她补上一杯，“姜砚秋，这一杯我敬你，就当是给你赔罪了。”
说完，举起自己面前的酒，一口气喝下了，然后眼巴巴看着姜砚秋。
姜砚秋一见这架势，难不成是想来灌酒的？
她端起杯子，笑着说，“赔罪的话，一杯可不够，至少得用碗，才显得你诚意。从你年初算到现在，就你做的那些事情，一件喝一碗，这一壶可不够喝。来，小二哥，给唐大小姐上坛大的！”
正好端着菜进来的小二哥，应了声，连忙下去搬酒。
唐瑗柠：“……”我答应了吗？
她望向秦梓牧，眼神求救。
秦梓牧小声安抚她，“别担心，有我在呢！”
唐瑗柠没办法，只好咕噜咕噜地喝起酒来。
秦梓牧笑着招呼姜砚秋吃菜，“我们也陪柠柠喝点。”
姜砚秋也没说什么，来者不拒，自家的酒，味道还是很不错的。
而且她刚刚悄悄吃下了解酒丸，喝多少酒都不怕醉。
等唐瑗柠喝得差不多的时候，秦梓牧拿出一个锦盒，递给姜砚秋，语带歉意地说，“姜姑娘，你看柠柠已经喝了这么多了，不如就这样吧？这是在下从府城带来的印香，当是赔礼送给姜姑娘了。这是新品，在府城十分盛行，冬日读书点在书房里，不仅清新提神，还可提升意境，正好适合你们使用。”
姜砚秋并未接过，“无功不受禄。”
她侧首看向唐瑗柠，几大碗酒下肚，脸颊已经泛红，一双眼睛里也喝得迷离了，便说，“差不多得了，喝不了就算了。”
唐瑗柠重重把碗一放，“谁说本小姐喝不了了，来，我们再喝！”
她给自己满上，也不忘给姜砚秋倒上。
姜砚秋也没拂她的意，配合着她喝下酒。
秦梓牧摩挲着手边的锦盒，看着专心吃饭的姜砚秋，眸光浮动。也不知这女人是不是在装傻充愣？
“听说姜姑娘与琼华楼的东家相熟，想必你对鹿灵阁也不陌生吧？”
“熟不熟悉，陌不陌生，与秦公子有关吗？”
“自然有关系。在下想与姜姑娘谈个合作。”
“什么合作？”
“若是可以引荐在下，与姜东家见上一面，必有重谢。”
姜砚秋笑了，“秦公子还真是高看我了，话说你想找他，何不直接问酒楼掌柜，问我，岂不是舍近求远。”
秦梓牧一直凝视着她，没瞧出什么，叹了一口气，“那人神秘得很，要是那么容易见上，在下也不必这么苦恼。”
姜砚秋差点被他故作深沉的样子呛到，这是想用姿色勾引她？
肤浅！
她一连喝了三杯酒洗眼睛。
“连你们都见不上他，我更做不到了。秦公子恐怕找错人了。”
“姜姑娘别急着拒绝，在下寻他也是好事一桩。想必姜姑娘还不知道吧？鹿灵阁的制香师傅全都另谋高就了，鹿灵阁没了她们，用不了多久就会关门大吉了。在下找他也是想帮他一把，想在铺子亏损太多之前，帮他盘下鹿灵阁，以免他白干一场，什么都没有挣着。”
姜砚秋面无表情地看着他，合着这是想要趁着人手流失之时，吞并鹿灵阁。
“秦公子还挺心善的，不过我真帮不上忙。”她放下筷子，“我吃饱了，今日多谢唐大小姐款待了。”
唐瑗柠晕乎乎的，听见喊她名字，就迷糊地应着，“不用谢不用谢，嘿嘿……再来，干一杯！”
姜砚秋起身，“天色不早了，那我就先告辞了。两位继续。”
说完也不等秦梓牧说话，就出去了。
守在外面的小丫鬟难得礼貌地唤了一声，“姜姑娘，你们吃好了？”
姜砚秋点点头，“吃好了，你家小姐喝醉了。”
“哦。”小丫头一听小姐喝醉了，立即推门进去。
另一旁秦梓牧的随从也跟着进去。
见此，姜砚秋淡淡一笑，往三楼去了。
何掌柜早已在包间里等着。
“主子来了。”
“嗯，何叔，有件事情想麻烦何年大哥帮忙办一下。”
“主子有什么事情尽管吩咐便是。”
“云河村西面的那个小山头，我想买下来。”
“主子要买山？”
“对啊，我想开垦出来种草药。那山上的地方便开垦，比底下零散的荒地方便管理，小山头也没有野兽出没。”
姜砚秋寻思着叫村民们种药，不如她自己先来做第一个。这样子想来她这边做工的也行，想带苗回去自家地里种的也行，或者以后也可以直接在她山上租地种，怎么着都成。
何掌柜有些意外，没想到主子现在还往药材这方面发展，他点头应下，“行，晚些时候我和他说一声。”
“好，那我先回去。”
姜砚秋提着装满饭菜的食盒回去，没过多久，唐瑗柠他们也下来结账。
原以为姜砚秋只是多外带了一桌菜，没想到结账时居然要六千多两银子。
秦梓牧不可置信，“掌柜是不是算错了？我们只点了两桌菜，和两坛极品酒，顶多三千两。”
何掌柜笑笑，解释道，“公子算错了，你们中途还点了一坛大的，那也是极品酒，那可是三坛多小坛子的量。”
“那也是极品酒？不是说极品酒限量吗？”
“限量的，大的也限量一坛。”
秦梓牧脸色不太好看，总感觉哪里不对劲，“可是我们也没有说要大坛的极品酒。”
何掌柜也沉下脸，“本店大坛的酒只有极品酒，来吃饭的人都知道。公子是想赖账吗？”
其他的酒只有一斤装，和二十斤装的，所以不可能上大坛的。
“不赖帐不赖帐……嘿嘿，好喝，好喝……”唐瑗柠笑呵呵地摆手。
小丫头赶紧把她按住，“小姐你别说话了。乖。”
秦梓牧黑着脸拿出银票结账。
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