这已经不是凤西爵第一次在众人面前给自己难堪。
想他周文海也是响当当的一名权臣，凤西爵却每次都将他的尊严踩在脚底下摩擦。
泥人还有三分土性。
何况周文海背后靠的是世家旺族，妹妹还是陛下身边的第一宠妃。
凤西爵究竟哪来的底气，次次都将他当成猴子戏弄？
就在周文海准备将积压在心头多年的愤怒一并爆发出来时，凤西爵轻飘飘地问他一句。
“国库赤字这个借口，被你反复用了几次了？”
周文海义愤填膺地说：“无论这个借口用了几次，都是不可争论的事实。”
“你一句朝廷扩军势在必行，敢问郡王，招收新军不用银子？还是购买马匹不用银子？”
凤西爵抬手打断周文海的话，拱手对御座上看热闹的元帝说道：“敢问陛下，如果臣有把握解决财政问题，扩军一事，是否可以尽快推行？”
龙椅上的元帝微微抬。
“财政问题你如何解决？”
凤西爵说：“只要陛下当庭允诺，臣自有办法解决此事。”
周文海冷笑一声：“祈郡王真是好大的语气，凭你一人之力便想解决军资问题，分明就是异想天开。”
隐于群臣中的镇国公也在此时走到殿前。
“天下六分之物，五分养兵，国何得不穷，民何得不困？”
“与我大晋厮缠多年的南楚终于退军，现下正是休养生息的大好机会。”
“当务之急，是尽快让百姓的生活富足起来，民富，朝廷才有税收可征。”
“只有国库充盈之时，才有资格去考虑扩军问题。”
镇国公之言，得到部分大臣的一致认同。
姜政言也在这时走到殿前。
“国公大人虽言之有理，却也忽略了一件事。民富的前提是无外忧，无内患。”
“如今外忧未除，内患不断，在如此动荡的局势下，百姓又哪来的资本安居乐业？”
镇国公没想到第一个反对自己的会是姜政言。
“所以姜相此言是为何意？”
姜政言说：“只要祈郡王能想出对策，扩军可即刻提上日程。”
镇国公：“姜相这么急着表态，莫不是为了徇私情？”
“站在这里的诸位同僚，谁不知道三大营的总提督是姜相膝下的第三子？”
“为了帮姜提督完成与天机阁的谈判任务，姜相竟然打破从不站队的惯例，可着实令我等汗颜。”
面对镇国公的公然挑衅，姜政言笑得一脸淡定。
“即便我徇了私，这私也是替朝廷，替陛下，替百姓而徇。天下兴亡，匹夫有责，与站不站队无甚关系。”
镇国公还想再挤兑几句，被凤西爵截去发言权。
“国公爷是不是忘了一件事，你的好儿媳昭阳公主，贪墨赈灾款整整十八万两。”
“按照朝廷规定的期限，必须在今日将贪墨的银子一文不少的如数上缴。”
“可直到现在，都不见昭阳公主有所作为。”
“瞧这架式，那十八万两银子，她一时半会儿是还不出来了。”
“既然她叫你一声公爹，不如这十八万两银子，由国公爷代为偿还可还好？”
凤西爵当然知道姜政言在徇私。
只不过他徇的这个私，不是为了姜云霄，而是为了姜岁欢。
镇国公脸色变得无比难看。
十八万两不是一笔小数目，就算国公府拿得出来，又凭什么替秦芷虞去堵这个窟窿？
何况被秦芷虞贪掉的那些银子，可是一文钱都没有花在他们国公府。
凤西爵妄想拉他做这个冤大头，也得看他肯不肯配合。
“郡王真是说笑了，我国公府多年如日的清政廉明。”
“想要赚足十八万两，那得是几辈子之后才能实现的愿望。”
“我倒是想替我那好儿媳偿了这笔债，奈何财力有限，无能为力。”
凤西爵等的就是镇国公的这句话。
“国公爷，你可要想清楚，如果你不肯帮儿媳妇还上她贪掉的银子，她那幢华丽又富贵的公主府，可就要在明日被拿来充公了。”
镇国公站在原地，竟一句话也反驳不出来。
朝廷给秦芷虞的期限只有七天。
这七日光景，镇国公从未担心过秦芷虞拿不出这笔银子。
毕竟秦芷虞背后有赵家撑腰，且据他所知，秦芷虞这些年利用公主之尊，干了很多见不得光的事。
区区十八万两白银，对秦芷虞来说并非大数。
期限一到，她自会归还。
可今天已经是最后一日，公主府那边迟迟没有传来动静。
凤西爵还在大庭广众下让他来还这笔银子，究竟在玩什么套路？
其实镇国公不知道的是，秦芷虞的公主府在大年初一遭人盗窃。
二十万两黄金一夜之间不翼而飞，这本来是一件天塌的大事，可秦芷虞不敢将此事对外公开。
她怕金子的事情曝光出去，会引来更多灾祸缠身。
按下心中层层疑虑，镇国公很快就把话题抛给凤西爵。
“郡王不要扯开话题，你方才说，有办法解决国库亏空的财政问题。敢问郡王，此言是一句空谈？还是真的找到了对应之策？”
凤西爵：“是不是我有对应之策，国公爷就肯点头同意扩军？”
镇国公心中阵阵冷笑。
这凤西爵果然是只会空口说大话的无齿小儿。
他到底知不知晓，朝廷每年要花在军需上的银子有多少？
养军队，就相当于在养一条巨大无比的吸血蚂蟥。
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