他匆忙下马,带着兴儿朝着那小巷奔去。

    刚进巷子,就见那几个壮汉正将宝玉和薛蟠往一辆马车上扔。

    “你们作甚!”

    贾琏怒喝一声。

    那几个壮汉回头,见是贾琏,其中一人冷笑一声:“原是琏二爷,此事您最好莫管,否则……”

    言罢,做了个抹脖子的动作。

    贾琏心中一凛,但仍壮着胆子道:“你们可知这车上的是谁?这是宝二爷,当朝贵妃娘娘的亲弟弟。”

    几个壮汉闻之大笑,张狂地道:“这薛蟠欠了我们十三爷的钱,我们不过是来讨债的。至于这宝二爷,只能算他倒霉,谁让他与薛蟠在一处呢。”

    “十三爷?”

    贾琏暗暗将此名记下,望着那群远去的汉子,吩咐兴儿跟上去,自己则去寻那五城兵马司指挥使裘良求助。

    裘良乃锦田侯之孙,祖上与贾家有些交情。

    听了贾琏的求助,他皱了皱眉,将贾琏请入后堂,叹气道:“非是我不愿出力,单单一个十三爷倒不足为惧,麻烦的是他背后之人。

    虽说我五城兵马司有维护京城治安之责,但要动他,尚需从长计议。

    况且如今正值大周与羌国交战之际,局势微妙,稍有差池,便可能引发轩然大波,累及贾府啊。”

    贾琏焦急道:“裘兄,宝玉乃我贾府老祖宗的心头宝,无论如何都得想法子救出来,此刻也顾不得许多了,还望裘兄指点,那十三爷背后究竟是何人?”

    裘良神色凝重,压低声音道:“那十三爷背后乃是玄武营都督赵刚,实则不止赵刚一人。

    祥瑞银行的设立让士兵们的饷银有了妥帖的管理,也断了一些人的财路,那些人对贵府的环三爷可是怨气冲天,宝玉许是受了牵连。”

    贾琏顿时了悟,带兵之人哪有不喝兵血、吃空饷的,如今因银行之故,士兵只需一人一牌便可自行去柜台领取军饷。

    这让那些一直扣押手下士兵军饷去放印子钱的武将如何过活,自然要报复贾府了。

    京城驻军共计十二营与一卫,其中十二营里,青龙、白虎、朱雀、玄武分守东南西北四城,如今皆掌控在太上皇手中。

    皇帝为了牵制这四营,另设神武、英武、锐武、雄武、振武、凌武、傲武、耀武八营,以两两监视之法,紧紧盯着这四营。

    另外又从各营中拣选精锐组成一卫,名曰龙近卫,龙近卫规模最大、人数最多,负责驻守皇城,护卫天子周全。

    贾环如今得皇帝青睐,皇帝的八营自然不会给他使绊子,然而太上皇的四营就无需有此顾虑了。

    他们当下的境地甚是尴尬,太上皇对他们不管不顾,皇帝又对他们心存疑虑。

    无论是军饷还是军备器械,这四营皆是最后才被思量的。

    这致使四营中的军官心怀怨怼,怨气渐生,可又不敢悖逆造反,只能想方设法捞取银钱以增进项。

    赵刚身为玄武营都督,仗着地利之便,成为其中的领头之人。

    十三爷作为赵刚豢养的爪牙,仗着赵刚的权势,愈发骄横狂妄,现今连贵妃娘娘的弟弟都敢打主意了。

    此时的赵刚,见到麻袋里的贾宝玉,眼睛都直了。

    “国公府的哥儿,模样真是俊俏,让老子瞧得都要流口水了!”

    且说那薛蟠自麻袋中挣脱而出,抬眸瞧见堂上十三爷那副色眯眯凝视宝玉之态,心中不禁“咯噔”作响,暗呼不妙。
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