宁五十小跑上前,笑道:“家主,看对面船的标志,似是金陵薛家的,咱们要不要帮上一帮?”
不等贾环回答,对面船上一个被家丁护在中间的俏丽少女就娇呼道:“不知对面是贾家哪位兄长?我是薛家二房薛宝琴,还望能出手相助。小女感激不尽,日后定当重谢。”
本来看戏的贾环听了这话微微一怔,因有人群阻挡,他没法看清说话之人的相貌。
但是薛宝琴在原著里可是要比黛玉、宝钗等人还要出挑的人物,要是落于贼寇之手的话,实在是暴殄天物。
贾环朝宁五十点头道:“怎么说也是咱家老亲,救一救吧。”
宁五十笑着应下,转身离开,不一会儿,船只加速往对面驶去。
两船趋近之际,贾环但见一群耆老如虎狼般冲向劫匪,心下亦觉手痒难耐,遂取弓箭于一旁助阵。
自那力量增幅卷轴用后,手中这三石弓便觉相形见绌,奈何一时难以觅得趁手之弓,也只得暂且将就。
想这世风日下,若不是生计艰难,何人愿为劫匪?贾环瞧着那一群面黄肌瘦之人,射杀数人后便意兴阑珊。
此役呈一边倒之态,瞬息便结。贾环不慎将那劫匪头子射杀,余下之人皆懵懂无知,只道是为求饱腹,方随波逐流前来打劫。
贾环闻之,眉头紧蹙,无奈叹道:“且放了吧,因饥馑而犯罪,实乃世道所迫,令其走投无路。”
那些劫匪皆满脸惊愕,似不敢信竟能如此轻易获释。他们面面相觑后,纷纷跪地向贾环磕头谢恩。
其中一位稍年长的劫匪,声音颤抖道:“大人大恩大德,小的们定当铭记于心,若他日有机会,必当报答。”
观其眼神恳切,语气感激,端的是良善信徒的模样。
贾环心思一动,向那年长劫匪问道:“你乃何人?何方人士?”
那人磕头回道:“不敢欺瞒大人,小的名叫范通,皆是附近村民。因朝廷战事频仍,今岁初又增收重税,实在是生计无着,方出此下策。”
接着,他又指向那死去的贼匪头领尸首道:“此人自称白莲教之人,只道若我们随他,信奉白莲教母,便许我们饱食,日后再无饿馁之忧。
我们亦是一时糊涂,信了他言。未料今日竟差点铸成大错,幸得大人仁慈,饶了我们性命。”
贾环嘴角微微一抽,心中暗忖:你倒真对得起这名字,果真是个饭桶。然现今之人,着实易被哄骗,几句平实的口号,便能让数十人卖命。
既如此,贾环思量自己也该分一杯羹,与其为那劳什子白莲教当炮灰,不若让他们做自己信徒,为己所用。
贾环取来一包碎银,递给范通,正色道:“真正的神,皆怀慈悲之心,只会护佑信徒平安,断不舍得让信徒行伤天害理之事。
那白莲教不过是打着神的旗号,行邪恶之举。我自幼信奉药王神,今日方有救助你们的善缘。
药王神怜悯众生疾苦,见你们受苦,特遣我来解救你们于水火之中。”
范通等人听得目瞪口呆,随后又面露喜色,纷纷磕头道:“原来是药王神显灵,小的们有眼不识泰山,多谢大人搭救。”
贾环微微扬起下巴,又道:“从今往后,你们需诚心信奉药王神,摒弃那白莲教的邪说。
药王神自会庇佑你们衣食无忧,远离灾祸。若不得庇佑,那便是你们心不诚,唯有真心信奉之人,方能得药王神的护佑。”
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