“侯方域都跟你说了？”崇祯并没有接史可法的话，而是嘴角微微上扬，笑着问道：“史大人像是有话要说啊”。
“陛下，这蒲州王氏在扬州城中可非同小可，他可是两淮盐商中最大的几个之一”史可法微微皱眉，神色凝重地说道。他沉吟了片刻，似是为接下来要说的话做铺垫。
“那又如何？”崇祯淡淡地说道，语气平静如水，并未将此事放在心上。
“陛下，如今天下大乱，战事正酣，我大明处处都需要钱粮，”史可法着急地说道，他的声音微微提高，脸上露出焦急之色，“如今四镇的粮饷入不敷出，这段时间我刚说服这些盐商，让他们出些钱粮，如今这”
史可法的话语中充满了无奈和担忧，如今大明朝廷的局面让他倍感压力。
“史大人，你太过于方正了，”崇祯叹了口气说道，眼神中透露出一丝无奈和惋惜，“这些人就是看准了你的为人，所以才敢跟你讨价还价，这就跟我当初让满朝文武筹钱一样，他们就是知道我不能对他们下手而那李自成入城之后，又如何？”
“如何？”史可法疑惑地问道。
“那李自成对我们大明的官员进行‘助饷’和‘追赃’，一番严刑拷打之下，竟然搜刮出来数千万两之多！当初那些在我面前哭穷的官员们，都乖乖的交出了银子我那个好岳父周奎，我特意加封他为嘉定侯，让他捐钱以作表率，但他却跟我哭穷说自己没钱，见躲不过去了，才拿出了一万两银子。最后还是他的女儿，我那周皇后心疼自己的父亲，拿出了五千两银子，让他再凑五千两，算是再凑一万上交，没想到我那岳父贪得无厌，不但自己不拿钱，反而将女儿给的五千两扣下两千两，只上交了三千两而到了李自成入京之后如何？他在被拷打之下吐出了五十万两银子！五十万两啊”
崇祯的话语中充满了愤怒和无奈，他的眼神中透露出对这些人的失望和对局势的担忧。
“这”史可法一时间不知道该说什么好，脸上露出震惊和无奈的神色，不敢相信这些事情。
“这扬州城看着繁花似锦，可不过是烈火烹油，破灭只在旦夕之间”崇祯叹了口气说道，他的眼神中透露出一丝忧虑和悲伤。
作为后来人，崇祯自然是知道历史上所发生的事情，史可法坚守扬州城，城破之日清军大肆屠城，“扬州十日”之后，扬州城中百不存一。
繁华的扬州城变成了人间地狱！而那两淮盐商的百年积存自然成了清军的战利品他的心中充满了对未来的担忧和对历史悲剧的无奈。
崇祯知道，大军出征打的就是钱粮，如今他虽然名义上掌控了两镇，可若是想让他们彻底归心，这粮饷上自然是不能或缺。
再加上他让阎应元、李来亨训练的新军更是不能缺了粮饷！这是最基本的保障。
而钱从何来？只盯着朝廷的那些税收吗？那点税收根本是入不敷出。
从百姓身上搜刮吗？那只会让百姓跟自己离心离德！
之前的崇祯帝节衣缩食，可是指着节流的这点钱，根本不好干什么，最重要的是要开源！大明朝并非没有钱，只是这些钱都到了那些皇亲国戚、高官显贵手中。
如今的大明是皇帝和百姓穷的叮当响，而那些文武百官却是富的流油！
如何增加财政收入，崇祯如今还没有想好，可当务之急的钱粮，崇祯却是有些想法，他如今的目标就是扬州城中的这些两淮盐商！
与其等自己抵挡不住清军重演历史一幕，还不如现在就让他们吐出来为自己增强实力，至于他们不满？他是不介意拿几个不开眼的祭刀的
“宪之，如今清军刚入关，他们主要的对手是李自成，而因为事出突然，他们对于是否南下还有纷争，所以才有了我们这段时间的太平，一旦他们反应过来，随时可能南下牧马！而我们呢？江北四镇看似兵多将广，可多是李自成或是清军的手下败将，内斗内行、外斗外行！必须重新整顿才能形成战斗力，而敌人留给我们的时间可不多了”崇祯的语气变得严肃起来，从他的话语中，史可法能听出其对局势的深刻洞察和对未来的担忧。
“若我们还在一些小事上纠缠不清，等到那清军南下，我大明这半壁江山倾覆就在眼前啊”崇祯的话语中充满了紧迫感，他是要让史可法认清当前的严峻形势。
“陛下说的是，可我们该如何去做？”史可法被崇祯一席话说得冷汗直冒，脸上露出焦急和担忧的神色，赶忙问道。
“宪之，这次你只要静观其变便可，我自有安排！”崇祯微微一笑，眼神中透露出自信和神秘。
“诺！”史可法虽然心中还有疑虑，但还是恭敬地应道。
就在二人说话的当口，侯方域急匆匆的走了进来，他的脚步匆匆，脸上带着一丝焦急。
“督师大人，宫中内侍屈尚忠带着王峥以及数位盐商，前来求见”他的声音中带着一丝紧张。
“怎么还有宫中之人？”史可法皱了皱眉头说道，脸上露出疑惑和担忧的神色。
“那屈尚忠乃是皇上派到扬州选秀女的，”侯方域苦笑着说道，“我们救下的女子乃是蒲州王氏要送往宫中之人，想必是来要人的吧”
“这”史可法苦笑着看了看崇祯说道：“没想到这些人来得这么快？”
“都是些什么人？”崇祯沉吟了片刻问道。
“那王峥就是蒲州王氏的家主，同来的还有同为晋商的三原梁氏和蒲州张氏，除了这三位盐商，还有来自宫中的内侍屈尚忠公公”侯方域连忙说道，他的语速微微加快，脸上满是焦急之色，“这些人来势汹汹，尤其是那位屈公公，怕是不好打发啊！”
“哼！如今天下大乱，身为皇帝不思如何整顿朝纲，训练军队，做好抵抗清军南下的准备，竟然大兴土木，搜刮民女，真乃昏”崇祯摇了摇头将最后一个字咽了下去，他的眼神中透露出愤怒和失望，想了想说道：“宪之，你去将他们打发走”
“这”史可法有些犯难了，他的脸上露出犹豫和担忧的神色。
“朱先生，这些人可不是轻易能打发的，”见史可法为难，侯方域抢先说道，“尤其是那位屈公公，就算是史大人也得给他面子啊，毕竟他可是代表皇上”
侯方域此时对于这位朱先生心中是有些不满的，话语中隐约在提醒崇祯事情的严重性。
“代表皇上哈哈哈，”崇祯笑着摇了摇头，他的笑声中带着一丝嘲讽和无奈，
“对对对，这些人在宫中低头哈腰，活得像条狗，等出地宫来便趾高气扬这屈公公好大的官威啊！史大人，你先跟他们好言相劝，让他们先回去。等刘良佐来了之后，我必定要亲自见见他们！”
“这也好！”史可法犹豫了一下，点头说道。“那我去跟他们说说，这两日就给他们个说法！”
史可法起身告退，侯方域随之也走了出去，只是在出去之前还是忍不住看了崇祯一眼，心中暗道：“这位朱先生到底是什么来头？如今的史大人可以说是一人之下万人之上，为何对他如此尊敬？”
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