“原来令兄是读书人,”苗娘子点点头,态度也亲切了几分,指着北面,“你们沿着这条路走到头,然后左拐……往前走能看到一个很大的湖,嘉湖书院就在湖边,很好认的。”

    原来新书院叫嘉湖书院。

    宋英重复了一遍,得到苗娘子的认可后,就道谢离开了。

    走了将近两刻钟,才看到所谓的大湖。

    碧蓝的湖水清清亮亮,如光可鉴人的宝镜,映着淡蓝天幕上轻卷漫舒的云纱,宁静而美好。

    湖边,一座十分气派的建筑异样显眼,白墙黛瓦,石板铺路,显得格外宁静整洁。

    确实非常好认!

    感叹一句,三人上前敲门,不多时,一门子开门而出,看见她们三个,不耐烦地挥挥手:“去去去,小孩子上别处玩去,这里是书院,不是你们玩耍的地方。”

    “大叔,我们是来找人的。”宋英赶紧道,“我找袁清,他在这里上学,家里出了点事情,大人让我们来找他。”

    门子怀疑地打量着她们,许久才道:“等着,我去叫人。”

    话未说完,已经转身去内里了。

    很快,一名五十来岁,留着短须,衣着打扮像是管事的男子走了出来。

    “贺斋夫,就是她们仨。”门子指了指宋英三人,脸上堆着讨好的笑。

    姓贺的斋夫就望向宋英三人,“你们找谁?”

    “袁清。”担心有重名,宋英又补了句,“清化里梧桐村的袁清。”

    贺姓斋夫似乎知道袁清,板着脸道:“找他做甚?书院是求学的地方,岂是想进就进,想出就能出的?”

    宋英三人自小耳濡目染,打心底里认为书院是很神圣的地方,见这贺姓斋夫如此说,心底便有些发憷。

    小香更是退后两步,躲到了宋英二人身后。

    宋英捏了捏拳,鼓起勇气祈求道:“您行行好,我们家里真的是有急事!”

    “什么急事?”斋夫追问。

    没料到他会刨根问底,宋英卡壳了,不过很快她就道:“奶奶上山去捡麦穗,不小心踩空,摔下悬崖,大夫说性命垂危,让我们准备后事,老人家没别的心愿,就想见孙子最后一面。”

    罗雁行偏过头去看宋英,震惊她真是什么话都敢说,也不怕一会儿袁清知道了,会怪她诅咒他奶奶。

    随即,她就意识到不能在这两人面前露馅,便垂眸作点头附和状,只是垂下的脸就没抬起来过。

    后面的小香也很震惊,她本就缩在宋英二人身后,倒不用特别掩饰神情。

    贺姓斋夫一怔,道了句“百善贤为先”,扭头就进了书院。

    宋英三人相互望了望,问门子:“他这是同意了吧?”

    “是的,你们等一会儿,你哥哥应该很快就出来了。”

    一刻钟不到,便见一个人影从书院内急匆匆跑出来,看见她们仨,动作明显一顿,脸上的焦急之色也少了许多。

    跟门子说了声,他跟着三人走出很远,才问:“你们找我何事?我奶奶她……”

    “陶奶奶没事,”宋英赶紧解释,“我没有要诅咒她的意思,只是事出紧急,那位贺姓斋夫一定要刨根问底,才不得不这样说。”

    袁清心里最后那点担忧也没了,问道:“什么样的急事?”

    “是这样,我之前不是跟你说过么,我们在采摘草药卖钱,之前有次……”

    当下,宋英将她们下馆子,被三个凶恶男子跟踪,到她前几日在申明亭上看到的通缉令一一告知。

    最后她道:“三个如此穷凶极恶的杀人犯藏在清水县,我们想报官,又不知道怎么做,你不是对吴提学很了解,知道该怎么见到他吗?”
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