第一百二十五章
回春堂里,一名年近六旬的老妇坐在叶芷青面前,听她问诊。妇人早已绝经,近来却经水复行,身下红血淋漓,或有紫血块。家中贴身妈妈谓之还少之象,但她心下不安,这才带了丫环婆子来看诊。
叶芷青替她把过脉,即道:“夫人并非还少之象,却症乃是肝不藏,脾不统之故。等我开副安老汤。”她提笔在纸上写药方,人参黄芪大熟地等物,又叮嘱道:“此方乃是补益肝脾之气,气足自能生血而摄血,尤妙大补肾水。肾水足而肝气自舒,肝藏之而脾统之,便不必忧心血崩。”
那老妇身边的婆子接过药方去柜台那边抓药,又与叶芷青聊几句此症禁忌,才带着丫环婆子走了。
叶芷青抬头就看见卫淼探头探脑从门口往里瞧,她招招手:“你——过来,在这里做甚?不是说有事要忙吗?”
卫淼上次被程壹打了个半死,好容易休养好了,便以刘嵩小弟的身份与程壹来往,对叶芷青的说辞是“找了个赚钱的营生,虽然赚的不多,我总也不能混吃二喝的过下去吧?”
叶芷青难得见他主动提起要出外做工,顿时喜出望外:“男儿立业最是要紧,你若有周转不开的,张口无妨。”想想他养父的德性,便又严肃道:“只除了不能沾赌嫖之事,等积些家财,到时候说一门可心的姑娘,好生过日子。”
卫淼顿时露出牙疼的模样:“我说叶子,你到底几岁了?怎么听说话的口气倒跟七老八十的婆子似的。你自己也才十几岁,要成亲也是你先!”
叶芷青被他无赖的模样给闹的沉下脸:“我是一家之主,结拜的时候你既认了我做姐姐,且一早就说好凡事要听我的,就不能违了誓约。我的事情却是不急。”
“等等,我怎么觉得不太对啊?”卫淼总算是想起来了:“搞半天我认了姐姐,我的事情你可以随意插手管束,你的事情我却管不得?”他有种自己挖坑把自己给埋了的错觉。
叶芷青嘴边笑意难泯:“自然是大的管着小的了!”
卫淼竟是连反驳都找不到借口,跟着程壹去过几次盐场之后,与他身边的几人闲聊交谈,竟然也将程壹销私盐的路子给摸出一点。
只是近几日,盐帮的副帮主喻炜无故失踪,所有小头目都接到帮中密令,近来不许私下贩盐,省得被官府抓到把柄。
程壹有心想要争取副帮主的位子,喻炜失踪正合他意,还私下跟自己的心腹调笑:“姓喻的恐怕得罪的人不在少数,这次也不知道是遭了谁的黑手。帮主竟然胆小慎微,还勒令兄弟们不许出私活,也不知道疑心到谁头上去了。”
卫淼脑子活络,以前根本近不了程壹的身,充其量就是个毫不起眼的虾米,但如今他却是江苏漕帮副帮主刘嵩按排在程壹身边的合作方,与程壹是友方合作关系,也能在他面前说得上几句话,便忽悠程壹:“程大哥,帮主不让接私活,也不知道是想清理帮内的兄弟,还是怕有人趁乱而起,替代了姓喻的位子。程大哥可得考虑清楚了。”
程壹早就垂涎喻炜的位子,恨不得趁乱爬上去,又生恐盐帮其余几位与自己地位相当的小头目爬到自己头上去,只带了两名心腹前去盐帮总坛找龚江献媚去了。
卫淼这才得着空儿,来回春堂瞧叶芷青。
他来之前,在街上点心铺子买了糕点糖果,还带了个盐帮里跑腿的小子拎着东西,自己跟二大爷似的走过来,瞧见叶芷青忙着便在门口等了一会子。
这会儿大摇大摆走进来,身上不伦不类穿着件绸缎衫子,颇有种“衣锦还乡”的荣耀:“姐,我回来了,今儿请你去望江楼吃河鲜?”
叶芷青笑他:“卫大爷这是发达了”
难得他还知道谦逊:“哪里哪里,只是小有赚头,往后肯定会发达的。”
叶芷青:“……”她认识的脸皮厚的人里,恐怕卫淼属头一份。
卫淼以前赚点银子,就被老姜头榨的一文不剩,只拿他当个赚钱的工具,自住到叶府之后,他起先也确有小人之心,可与叶芷青相处的长久了,也不知怎的,竟觉得自己也有些改性了,跟程壹分了些红利,竟似孩子献宝一般,巴巴的回来找叶芷青,恨不得她将自己好生夸赞一番。
只是面上还要摆出个矜持模样,心里却是乐开了花。叶芷青自与萧烨游湖之后,都好几日没出去了,整日只在回春堂与家之间来回跑。也是奇了怪了,自那日之后,萧烨与周鸿都未曾出现,她便也不甚放在心上,巴不得这两人不出现才好。
卫淼既回来探望她,她便让苏铭尽早将回春堂关了,大家一起去望江楼吃饭。
苏铭等人却不肯去,她只得带着虎妞去了,其余人等都回家去吃。
卫淼让盐帮的小子将点心糖果交给苏铭等人带回叶府,还道:“一会我便让望江楼的送一桌席面家去,你们也别客气,尽管吃,前段时间一直得你们照顾,权当我谢谢你们。”
他受伤之后,身上伤口十之八九是苏铭处理的,谢谢他倒果真没错。
叶芷青与卫淼并肩而行,身后跟着虎妞,前往望江楼。一路上卫淼还道:“算着日子,刘大哥也快要从京里回来了,也就是这几日光景。”刘嵩前去京中送漕粮,离开也有两月,其间也曾写过两封信回来,还让人捎了些沿途的吃食玩意儿。
自他走了之后,叶芷青也没什么多余的想头,比如思念之意。她如今也算看开了,并不强求自己能对刘嵩有多深的感情,不过是这个人无父无母,有个正当营生,又对她不错,将她放在心上,亦不排斥她一生一世一双人的想法,便接纳了他。
“京里也热闹,你下次要不要跟着去玩玩?”
叶芷青不太习惯跟卫淼谈刘嵩,很轻易就转换了话题。
卫淼却转头看她:“哎哎姐姐,你不是跟嵩哥……可能会成亲吗?怎么提起他我竟觉得你淡淡的?难道不是想的不行了吗?”
他是个胡混的性子,歪门邪道市井俚语懂得不少,尤其男女之情上也开了窍的,叶芷青这副模样委实不是热切等着情郎归来的小娘子应该有的态度。
“混小子,找抽啊你?”
叶芷青踮起脚尖,在他肩上使劲拍了一巴掌,只是她那点力气也就是拍拍蚊子,让卫淼觉得疼,非得皮开肉绽才有奇效:“我的事情你可别管!”
卫淼却考虑的很是实际:“你若是有心要嫁嵩哥,就对人家好点。若是不想嫁他,就别拖拖拉拉耽误了他。说实话,嵩哥算是不错了,在漕帮名声都不错,也不去外面胡混,就想一心一计守着你过,你还有什么不知足的啊。”
叶芷青心里烦乱,没法跟他说明白:“大人的事情小孩子别管。”
哪料得到才走了两步,就听得身后有人气呼呼道:“叶子,本王不过是几日没来,怎的你就找了个野男人?”叶芷青一听头都大了,恨不得找个地方藏起来。
但身后那人却不是轻易可以丢下的,他身后的护卫上来就从后面提住了卫淼的脖领子,他还在骂骂咧咧:“臭小子,连本王的女人都敢下手,你是活的不耐烦了吗?”
卫淼:“……”谁能告诉我发生了什么?
淮安王府的护卫拿下了卫淼,萧烨才洋洋得意走了过来,凑到叶芷青面前讨好卖乖:“叶子,这小子有什么好的?长的跟猴似的,眼珠子乱窜,一脑子鬼主意,一看就不是什么好人,不如让本王替你教训下他,省得他想打你的主意!”
“他……是我的结义弟弟!”叶芷青无奈。
萧烨愣了一下,上前去推开了揪着卫淼的护卫,亲手把卫淼的衣服拉展了,露出个和煦的笑容:“原来是小舅子啊,真是误会误会!”等他细细打量过卫淼的模样之后,却不相信了:“……应该是舅兄吧?怎么看也不像小舅子啊!”上次他初次在回春堂门口见到老姜头闹事,其实根本就没在意卫淼是何人,一门心思奔着佳人去了。
叶芷青如今真是拿他没办法,这位爷就是个捣蛋的性子,你不让他做什么他偏生人逆着你而来,索性她也不讲道理起来:“我愿意认弟弟就弟弟,殿下管那么多做什么?”
卫淼听得这两人争执,脑子里默默替刘嵩哀悼:大哥,你再不回来,家里的白菜真的要被猪拱了!
听说他们俩人要去望江楼吃饭,淮安王也毫不犹豫的凑了上来:“相请不如偶遇,不如今儿本王请客。”
还有人上赶着花钱,轰都轰不走,叶芷青也不准备再做无谓的争执,默默接受了这个事实,却不知当日运气实在不好,望江楼一行差点要了她的命。
彼时她并不知道,淮安王萧烨跟周鸿联手,将两淮盐道这滩浑水搅的更是天翻地覆,平日藏在河底的魑魅魍魉都冒出了头
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