重阳当天,萧府格外热闹。

    一直在外游历的萧驭,竟回来了,带着周氏和女儿登门。

    前日萧纵和元稚去庆阳侯府答谢,亲自递了帖子。

    萧驰一介鳏夫,没个说话的人,便让儿子儿媳代他前去。如今听闻三弟回来,紧忙赶了过来。

    秦氏借儿媳的光,在各房面前扬眉吐气,病竟好了大半。着人将面壁思过的萧绅放出来,一家人共享天伦。

    拜祭完祖宗,长辈们坐到一起唠家常。

    萧建业、萧纵和萧绅三兄弟到凉亭下棋,元稚陪着顾氏和她儿子在院儿里玩蹴鞠,萧绒和三房的姊妹拿茱萸做着香包。

    抬眼望去,一片祥和安乐。

    众人在正堂吃了午饭,下午又找了些乐子,直至暮色四合,才移步后花园里的水榭。

    丫鬟们鱼贯而入,摆上珍馐美馔,供众人宴饮。

    萧纵和元稚作为主家,陪大家共饮一杯,男才女貌,惹人艳羡。

    尤其是元稚,今日盛装出席,光彩照人,将萧家一众女子全比了下去,可谓出尽风头。

    萧绒拿蟹剪狠狠戳着螃蟹壳,她前几日来癸水,不便出门。过后才知,元稚将母亲气病了,还害二哥受罚,简直可恶!

    一个有夫之妇,打扮的花枝招展,也不知要勾引谁!

    她端着一杯酒,朝元稚走过去,“嫂嫂,我敬你一杯。”

    元稚举杯回敬,萧绒的酒却直接泼上她的罗裙。

    “嫂嫂,我不是故意的!对不起,对不起!”

    萧绒说着,整个人往后倒。

    元稚一把拽住她,“手滑没事,脚一定得站稳了。”她叫来一个丫鬟,“扶小姐坐回去。”

    萧绒奸计没得逞,坐在座位上生闷气。

    萧绅打她身边经过,碰了下她的肩,萧绒回头,见二哥冲她眨眼。

    “哥给你报仇。”萧绅用口型说。

    跟萧纵说完要去换衣服,元稚和落梅起身往芙蓉阁走。

    她前世在宫中斗了一辈子,泼酒这种戏码见多了,光衣裙就备了三套。

    萧绅跟在俩人后面,走到半路,忽的挨了一记闷棍,软软倒下去……

    水榭中。

    庆阳侯萧驰喝多了酒,拉着三弟不撒手。

    “想我们兄弟长姊四人,幼时玩耍常在一处,而今嫁的嫁,死的死,只剩你我兄弟二人做伴。你一出门几年不回家,可知我有多挂念你?”

    萧驭眼眶湿润,“我何尝不思念兄长,只是男儿志在四方,我不能总依靠哥哥,也得有自己的一番事业!”

    周氏转着酒杯,“夫君的事业,怎么都跟女人有关系?不知道的,还以为你是开青楼妓馆的。”

    此话一出,萧灵、萧宣、萧微三姐妹脸色煞白,这不是变着法儿说她们母亲是娼妇么?!

    萧驭竖眉,“混账!这是一门主母该说的话吗?”

    萧驰急忙打圆场,“别动怒,弟妹也是希望你收收心,回家安定下来。你也老大不小了,该有个父亲样儿,三个丫头都到了婚配的年纪,此事你得张罗。”

    “我记着呢。”萧驭掏出请柬,“这月十五是平宜县主的生辰,长公主府设宴,邀请五品以上的官员和家眷参加。”

    “我可是费了好大力气,才弄到请柬,就为了让她们仨出去见见世面,择一位好郎婿。”

    萧灵三人激动地拜谢父亲。

    那可是长公主,皇帝的亲姐姐,就算寻觅不到良人,能一睹公主风采,也不枉此生!

    萧绒羡慕极了,蹭到萧纵身边撒娇:“大哥,你官居三品,长公主应该也给你送了帖子吧?”

    萧纵眼睑低垂,锋芒内敛。

    县主的生辰宴,被长公主拿来做筏子,怕是醉翁之意不在酒。

    “没有。”

    “没有?不可能啊!平宜县主之前不是对大哥颇有好感吗?她生辰,怎会不给你递帖子?”

    “这种话也是能随便说的!污蔑县主清誉,你有几个脑袋?”

    萧纵莫名心慌,像是怕被人听到似的,四下张望。

    奇怪,元稚换衣服怎么还没回来?

    他甩开萧绒,起身去寻。

    萧绒见二哥和那个女人都没回来,猜测二哥复仇计划成功,于是撺掇众人一起,去芙蓉阁前赏夜景。

    萧望津推着滚灯车跑的飞快,顾氏在后面喊:“臭小子!你慢点!”

    萧建业不劝阻,反而鼓励道:“津儿再快点,追上你从云叔叔!”

    萧纵听见身后的动静,有种不好的预感。怕众人追上来,往回走了几步,抱起萧望津就往芙蓉阁里冲。

    “叔叔,灯,灯还没拿!”

    “你爹会拿的!”萧纵颠了颠臂弯里的小孩儿,“怎么样,好不好玩?”

    疾风掠过萧望津的脸颊,他拍拍手,“好玩儿!”

    俩人进了芙蓉阁,见阁中灯火通明,却静悄悄的没有人声。

    忽的,一声女子的低泣传来,幽怨婉转,暧昧不清。

    “叔叔,有鬼!”

    萧望津抱住萧纵的脖子,害怕地说。

    萧纵拍了拍他的背,将他放下来。

    “你在门口等你爹和娘亲,叔叔帮你抓鬼。”

    萧望津跑过去抱着门框,乖乖答了个“好”。

    萧纵走到头,手掌覆上一扇紧闭的房门。

    此处声音更加清晰,他扪心自问,如果里面真是元稚,会因此而厌恶她吗?

    答案是不会。

    同床共枕数日,他压抑自己的内心,不让自己动情,也不与她亲近。她想报复,也在情理之中。

    这么想着,他推开门,跨过门槛。

    萧家众人赶上来,萧建业见儿子一个人坐在门口,问:“你从云叔叔呢?”

    萧望津指着里面,“有女鬼在哭,叔叔去抓女鬼了!”

    孩童懵懂,大人们却知道怎么回事,宴席上独缺二少爷和大少夫人,两人在做什么,不言而喻。

    这么多人看着,秦氏骑虎难下,硬着头皮带众人去捉奸。萧绒跑在最前头,被秦氏拽了回来。

    “你一个未出阁的女儿家,跟着掺和什么,陪你嫂子和望津看花灯去!”

    萧绒悻悻,“哦”了一声。

    此时,床上一对男女交叠在一起,挥汗如雨,难舍难分。

    萧纵看清两人模样,大吃一惊。
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