萧纵命人添上烛火，照得后院亮如白昼，他神情肃穆，掠过一众仆从。
“今晚来过后院的，自己站出来。”
几个值守的人主动出列，一个丫鬟和三个家丁紧跟着上前，其中两个家丁还是陪萧纵查案的人。
元稚在他耳边轻声说了几句，萧纵语气严厉：“将鞋子脱了，鞋底朝上！”
几人听命行事，元稚没看他们几个，反而看向后方。
此时，有位女子下意识收脚。
惊蛰？！
元稚走到她面前，“你的鞋子也脱一下。”
惊蛰故作镇定，“少夫人，奴婢是大少爷的丫鬟。”
“你是萧府的丫鬟！”萧纵道：“萧家主母的命令，你敢不听？”
惊蛰打了个寒战，面上血色褪尽，弯腰脱下鞋子。
元稚拿脚尖踢了两下，将鞋子翻过来，看到鞋底粘着的桂花，唇畔微挑。
“惊蛰姑娘也来过后院，为何不站出来？”
“奴婢是白天来的！”
“什么时辰来的，待了多久，做了什么？”
惊蛰垂眼，她白天根本没来过，贸然说一个时辰容易穿帮，想了想道：“忘了具体时辰，只记得是午后，奴婢待的时间不久，在树底下赏了会儿花就走了。”
“坐着赏的，还是站着赏的？”
惊蛰背后发凉，难道她知道了自己的作案手法？
不，她的计划天衣无缝，无人能勘破！
不过，还是得弄点障眼法，让少夫人别太关注石凳！
“站着。”
元稚扯着她的衣裙，“你没坐过石凳，裙边怎么会沾染青苔？放眼整个松风院，这种颜色的苔藓，只有石凳底座才有。”
惊蛰立时扭头，看到少夫人攥着的白色裙裾上，有一块黑绿色污渍。
“不可能！我明明换过衣……”惊蛰反应过来，“你诈我！”
“兵不厌诈！”元稚歪头浅笑，“夫君，破案了！”
萧纵给予鼓励，“做得好。”
惊蛰趁元稚扭头，胳膊从背后勒住她的脖子，威胁道：“都别过来，不然我杀了她！”
家丁丫鬟们瞬间散开，让出两人的身影。
萧纵蹭地站起身，“惊蛰，放了少夫人！”
“大少爷先送我出城，我安全了，自然会放她！”
“你犯了命案，畏罪潜逃罪加一等，官府连海捕文书都不必发，只需贴上悬赏令，有的是人要你的人头！念在你我主仆一场，放了少夫人，我留你个全尸！”
惊蛰扬唇，“少夫人看到了吧，跟男人的权势地位比起来，你永远是可以被舍弃的那一个！”
元稚没理会她，脑子里回忆萧纵使的招式，两手抓住惊蛰的胳膊，身子下弯，用尽全身力气，给惊蛰来了个过肩摔。
萧纵三步并作两步冲过去，揽住脱力的元稚，一脚将惊蛰踢进人堆儿。
家丁们一跃而起，七手八脚将人摁住，反剪手臂，用腰带捆上。
惊蛰冷眼望向元稚，“他对你弃之不顾，你还对他投怀送抱，蠢得可以！看着吧，你的下场只会比谷雨更惨！”
元稚靠在萧纵怀里，话音虚浮，“你说他舍弃了我，只是因为你把自己当做别人的物件儿，想将我归为同类而已。你若把自己当个人，就能明白，根本不存在谁被谁丢弃！”
惊蛰怒目：“你骂我！”
“听出来了？还不算太笨！”元稚道：“说说吧，为什么杀谷雨？”
“因为她背弃了我们的誓言！她该死！我们二人自小相依为命，后又一起入府，约好哪怕只是做个丫鬟，也要闯出自己的一番天地。”
惊蛰笑意森然，“可她呢？她对大少爷越来越迷恋，天天想着怎么媚主获宠，甚至为了离间你们二人，竟跟刘荣在主子床上媾合。如此背信弃义，厚颜无耻之人，难道不该杀吗？”
元稚凝神注视：“就因为这个，你杀了自己多年的好友？”
惊蛰无辜道：“少夫人干嘛这么看着我？我为你除掉心腹大患，你不是该感谢我吗？”
“荒谬！”
元稚动气，萧纵搂着她起身，“你身体没好，别动怒，我着人把她交给官府审理。”
“等等，我还有几句话要问。”元稚按住他的手，看向惊蛰，“你是如何杀死谷雨的？”
惊蛰仰头，“就在桂树底下，我把绳子套进她的脖子，背对着背，像我们小时候玩的游戏一样，一点一点将她勒死！后面怎么把她吊起来，你们已经猜到了吧！”
“她身上穿的衣服，是你的手笔？还有，你用什么蒙住了谷雨的脸，才没让她划伤？”
“是我哄她穿上的，至于蒙她脸的那块布，我给烧了。死无对证，你们用什么定我的罪哈哈哈哈哈！”
元稚压下的火气又涌上来，想抽她一巴掌，被萧纵拦下。
“刚说别动怒，又忘了？”
萧纵跟底下人交代几句，家丁们押走惊蛰，他睃着地上的刘荣，让人拿了家法过来。
“重责三十，打完逐出府去，永不录用！”
刘荣跪爬到萧纵脚下，“大少爷，求您开恩！小的家中还有老母要奉养，若被逐出府去，盛京再无小人立足之地！小的甘愿领罚，只求您别赶小的出去，求您了！”
萧纵沉默不语，元稚想起那日醉酒，他抱了猫给她玩儿。那么善良的一个人，偏偏被欲望冲昏头脑，做出这等丑事！
“早知如此，何必当初？一会儿去库房领五两银子，你母亲因你受累，这点钱，权当我成全你的孝心。出府后，本本分分做人，不可一错再错！”
“谢——少夫人！”
刘荣握紧双拳，双目微凸，明明他是被谷雨诱骗，为何不能给他一个改过自新的机会！
“走吧。”
萧纵搂紧元稚，轻声说道。
“嗯。”
元稚此时真没力气了，柔若无骨地倚在他身上。
萧纵将她打横抱起，元稚突然失重，吓得立即环住他的脖子。
“这么多人呢，快放我下来！”
萧纵垂眸，清冷的眉眼中带着一丝玩味，“不是没力气了？这样省力些！”
元稚头埋进他胸膛，蹬了一下腿，“还不快走！”
“遵命！”
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