次日中午,未晏楼门口来了一群健壮的武夫,一窝蜂往里挤。

    这帮人跟提前商量好似的,不用伙计费心,八个人组成一桌,点的吃食都一个样。

    元稚从酒坊回来,看到大堂中板板正正的男人们,人都惊呆了。

    李掌柜小声说:“看着像公门中人。”

    元稚点头,让底下人好生伺候着。

    第二天、第三天,这帮人每日卡着时辰过来。明明没喝酒,嗓门却大得跟醉鬼似的,吓跑店里好几个客人。

    元稚心中有了猜测,生等他们吃完了,跟在众人后面,一路尾随至豹韬卫。

    她径直往里闯,被守门的拦下来,说她不能进。

    元稚板着脸道:“指挥使夫人也敢拦,你活腻了?”

    男人立刻赔罪,“夫人恕罪!小的有眼不识泰山,快请进!”

    “这还差不多!”

    元稚走进去,男人嘀咕道:“不对呀!指挥使大人跟夫人不是和离了吗?”

    旁边值守的小声道:“你傻呀!没看到刚才回来那帮人吗?你以为他们去干嘛了,都是受指挥使所托,去店里撑场面了!”

    男人“哦”了一声,“所以咱们萧大人……在追妻?”

    “对喽!”

    元稚截下一个小旗,问道:“萧纵在哪?”

    小旗也去了岱山,认识元稚,忙道:“在大牢审犯人,我带夫人进去!”

    元稚跟在他身后,心说大祈物阜民丰,哪来这么多贪官污吏要审?

    牢狱中恶臭难闻,元稚捂着口鼻,眼泛泪花。她跟小旗说自己在这等,让他去请萧纵过来。

    没一会儿,萧纵从甬道里走过来,拿着一方白绢帕,边走边擦手。

    元稚看到绢帕上的血迹,蹙了蹙眉。

    本是个极微小的动作,却被萧纵捕捉,他叠了叠帕子,塞进怀里。

    “怎么想着来豹韬卫了?”

    元稚道:“萧大财主照顾小店生意,我这个做老板的,特地来拜谢!”

    萧纵踱着步子,围着她转了一圈,“空手来的?”

    “当然不是,伸手!”

    萧纵听话地摊开手,元稚一巴掌打在上边。

    “满意吗?”

    男人攥住她的手,飞快亲了一口,“满意了!”

    “你!”

    元稚抬起另一只手要打他,萧纵赶紧撒手,迅速后退。

    女子瘪着嘴,手在衣服上蹭着,语气带着一丝威胁。

    “未晏楼生意好得很,不许你再自掏腰包,请手下去我店里吃饭。你有多少钱,经得住这么造?”

    萧纵挑逗地盯着她,“都和离了,还担心我花钱大手大脚,还说不是牵挂我?”

    “少臭美!我来豹韬卫实则是兴师问罪,你手下在我店里大喊大叫,吓跑我好几个客人。所以,你的人,小店今后拒不接待!”

    男人朝她走近一步,“需要赔偿吗?”

    元稚胳膊挡在身前,“不接受男色!”

    “想什么呢!”萧纵拽下腰间的钱袋子,扔给她,“看看够不够?”

    元稚拆开看了看,一块金锭,五块银锭,赚大发了!

    她立马换了一副面孔,“够了!够了!那没什么事,我就先走了!”

    “别急着走啊!”萧纵拽住她的胳膊,将人抵在墙上,在她耳边说道:“过几天陛下要去西山春猎,想不想参加?”

    元稚一双杏眼忽闪忽闪,眼底尽是渴望,“想,你带我去吗?”

    萧纵哀叹一声,“若你还是萧夫人,我可以名正言顺带你去,可你和离书都签了,我以什么身份带你去呢?”

    元稚咬牙,“你不带我去,我另想办法!”

    “你想什么办法?兰因不知能不能出门,听说平宜县主也跟你闹掰了。康王从褚家大老爷回来后,发誓以后不食荤腥、不杀生,不然,你倒可以求求他!”

    “不是还有冯大人吗?”

    萧纵气急,元稚一向懂得怎么戳人肺管子。

    他掐着她的腰,“你提醒我了,如此说来,我得提前跟他打个招呼。”

    元稚踩了他一脚,小心眼的男人,看来和离是对的!

    萧纵疼得“嘶”了一声,揉着她的耳垂,“说点我爱听的,说不定我一心软,就帮你了呢!”

    元稚心知肚明,他哪是想听好话,分明是色狼附体!

    她扶着他的肩,踮脚亲了他一下,“这个可比好听的管用,春猎一事,拜托大人了!”

    萧纵情动,想吻回去,元稚蹲身从他臂弯下逃走,笑声若银铃。外头的日光从窗户漏进甬道里,元稚站在一片光亮中,朝他挥着手。

    “萧大人,答应我的事,别忘了!”

    元稚离开后,萧纵摩挲着嘴唇,嘴角漾出一抹笑意。

    小狐狸!

    正月二十九,西山围猎。

    旗帜飘扬,万马奔腾。

    李楷骑在马上,搭弓射箭,气势不减当年。

    几位亲王紧随其后,个个少年意气,神采飞扬。

    “谁打的猎物最多,朕这把弓箭,就赏赐给谁!孩儿们,要争气,别被豹韬卫和禁军比下去!萧纵,你收敛一些,眼睛快长在朕这张弓上了!”

    萧纵抱拳,“陛下金口玉言,可不能反悔啊!您这张弓,臣势在必得!”

    “当然,朕岂是这般小气之人!”

    一声令下,众人驭马而出,向密林疾驰。

    李楷和后妃们在台上观看,群臣和命妇坐在下首。周围有毡布围着,既保暖,又能隔绝风沙,一举两得。

    元稚歪在垫子上,两手剥着橘子,忽然感觉到一抹灼热的视线,她抬头寻找,正对上陛下揶揄的目光。

    她僵硬地笑了笑,迅速低下头。

    前天萧纵来未晏楼,告知她可以参加围猎,那神情,跟老皇帝此时的眼神如出一辙。

    她想不明白,俩人在搞什么鬼!

    郑湘湘看两人似在眉目传情,如临大敌,抚着肚子走到李楷身边。

    “陛下,待会儿会有鹿肉吗?”

    李楷拉着她坐到自己身边,“听太医说,前阵子你总是犯恶心,吃什么吐什么。今日胃口倒好,都嚷嚷着要吃鹿肉了!”

    郑湘湘羞怯道:“臣妾平日很少吃这些,可能……是腹中孩子想吃。”

    李楷笑着,指着她的肚子,“小东西,还未降生,口味便这般刁钻!这点随朕,跟朕小时候一模一样!”
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