“见过陛下,陛下万岁万万岁——”
后妃们连忙闪开通道,列在两边,齐刷刷下拜。
莺声燕语的请安声,宛转动人。
其中不乏久不见圣颜的嫔妃,把下拜的姿态做得尽可能美好,期待皇帝能多看一眼她们。
今夜虽然是闻风过来看热闹,但巫蛊这种大事,是很可能引来皇帝的,所以大家凑热闹的心思都不单纯。
甚至有人为此盛装而来。
然而萧钰端坐肩舆,目不斜视,并没有多看不相关的任何人一眼。
他的目光远远扫视过众人之后,就锁定在了绯晚身上。
她穿着宫女的衣服。
不合身,十分宽大。
却被轻柔的夜风吹拂,贴在了身上。
隐约勾勒出妙曼曲线。
随着众人盈盈下拜时,几缕青丝垂落,随面纱一起飘摇。
宛如静静开在角落的栀子花,清淡温润,绝不刻意争奇斗艳,却让人移不开眼。
观澜院封锁近十日,萧钰时常回味和绯晚在一起的旖旎风情。
可此时此刻却是第一次,他突然意识到自己竟然十分思念她,有一种想立刻拥她入怀的冲动。
思念?
萧钰有些怀疑自己。
只因他很久都没思念过一个人了。
可是他没时间捋清自己的情绪,因为皇后已经上前开始了正题。
“惊动圣驾,是臣妾的不是。陛下国事操劳,深夜还要为嫔妃之事出行,臣妾深感不安。”
萧钰收敛思绪,瞥向皇后。
片刻后,淡声道:“巫蛊之事,非同小可,朕是一定会来的,皇后不必自责。”
“谢陛下宽容。”
皇后明显感觉到皇帝的不豫,不敢耽搁,连忙简要述说原委。
萧钰眉头下压:“既是春贵妃举证昭才人行巫蛊,那就将证据呈上来。”
里面虞听锦早就带着那个木偶出来了。
娇弱跪倒在皇帝舆前,含泪道:“臣妾多日不见陛下,您似乎清减了,想是政务繁忙,臣妾真的好心疼您。”
萧钰望着她容妆精致、泪水也未能冲掉脂粉的脸庞,以及她身上名贵的雪舞流仙裙,便知道她提前打扮得很好。
对比绯晚长发随意挽起的简约,帝王语气中的不耐便不加掩饰。
“说巫蛊。”
虞听锦一抖,抬头觑了眼皇帝脸色,不敢再诉衷情。
连忙把手里木偶举起,让所有人都看得清。
御前宫灯移近几盏,那木质人偶的胳膊腿便清清楚楚呈现在众人眼前。
“臣妾跟前一个婢子看臣妾失宠,贪慕昭才人周氏的盛宠,今日叛主投了周氏。没想到才第一晚值夜,就发现周氏暗中摆弄巫蛊。
她吓得不轻,不知如何是好,就悄悄来找臣妾拿主意,想让臣妾规劝周氏不要弄邪术。
可臣妾深知巫蛊之事太严重,不是臣妾能摆平的,不得不禀报皇后娘娘。
陛下,您看,这就是从周氏床上搜出来的巫蛊小人,皇后娘娘和贤妃的宫人都可以作证,绝不是臣妾瞎说!”
绯晚站在队列尽头,闻言连忙分辩:“不是的,事情不是这样子……”
虞听锦厉声打断她的辩解,命令道:“云柳,你说!如实招来,本宫不会怪你的,也不会计较你叛主,你还回本宫身边好好当差就是。”
云柳慌乱间被御前的人拖到龙辇前。
跪在地上,脸色惨白。
她意识到事情好像不对。
可木已成舟,现在只有跟主子一起把绯晚废掉,自己才有活路。
“奴婢猪油蒙了心,投靠了盛宠的昭小主,本以为能跟着她风风光光,没想到她却让奴婢诬陷春贵妃娘娘,让奴婢检举那窝壁橱里的老鼠是春贵妃娘娘养的……”
“奴婢不敢,她就以奴婢的家人威胁。”
“下午,奴婢当差时不小心打盹睡着,醒来发现,昭小主竟然在摆弄一个巫蛊小人,念叨着春贵妃娘娘的八字,还有一些听不懂的咒语……”
“奴婢吓死了。昭小主发现奴婢醒了,就告诉奴婢那是她们乡下的巫术,可以把人诅咒的霉运缠身,最后还会咒死。昭小主说春贵妃娘娘肯定完蛋了,让奴婢放心诬陷贵妃娘娘,不用有顾虑。”
“晚上她还强迫奴婢跟她换衣服,她假扮宫女出去,找地方做巫蛊仪式……”
“奴婢句句属实,不敢欺瞒陛下和各位娘娘!”
云柳跪在地上砰砰磕头。
求皇帝看在她检举巫蛊的份上,宽恕她叛主的劣迹,让她依旧回虞听锦身边伺候。
人群一时哗然。
嫔妃们窃窃私语,兴奋又好奇地议论绯晚。
巫蛊可是宫闱严禁的邪术。
太祖皇帝早就定了严苛的惩罚制度,若真有人用巫蛊祸乱宫闱,必定是死罪,而且要凌迟处死。
真宗爷当年的原配皇后就是因巫蛊被废的。
堂堂皇后之尊贵,也没能幸免一死。
看在她祖上功劳,没有凌迟,但却是五马分尸,下场十分凄惨。
现在绯晚一个宫婢上位的小嫔妃,竟然敢用巫蛊诅咒旧主,啧!
“天啊,昭才人这下必定是难逃凌迟了啊!”
“何况还牵扯出鼠咬一案,她既让人诬陷旧主,显然春贵妃娘娘是被陷害的,怪不得宫正司查不出真凶呢。”
“陛下那么宠爱她,她却如此令人失望,陛下肯定要大发雷霆……”
“话也不能这么说,那万一,那婢子说的是假话呢?昭才人若是被诬陷的……”
皇后端然抬手,让众人敛声。
“都不要说话了,听昭才人怎么说。”
“昭才人,你有什么要解释的吗?私行巫蛊诅咒嫔妃,这是大罪,你务必要证明自己清白才是,不要辜负陛下和本宫对你的厚爱。”
皇后语气关切,可绯晚站在人群后面,呆若木鸡,满眼都是震惊。
泪水一滴滴落下,似乎根本说不出话来。
萧钰注视着她。
“昭才人,你无话可说吗?”
帝王带了些愠怒。
他自幼生长于宫廷,深知后宫中的女人惯会装相。
就算绯晚一直给他柔弱善良的印象,他也曾经相信她的纯善。
可过往的经验让他难以彻底相信任何人。
尽管春贵妃和叛主婢女的言辞有可被质疑之处,但若绯晚拿不出合理的解释……
再宠爱,他也有气魄忍痛割爱,治罪绯晚!
“陛下——”
忽然,宫女夏荷走出人群,跪在了御前。
“奴婢觉得,那个木头人偶,看着有点眼熟……”
她是御前派来伺候绯晚的,曹滨连忙呵斥:“什么意思,赶紧说清楚!”
他可不希望手底下管束的宫人掺和到嫔妃争斗中去。
夏荷磕个头,从虞听锦手里接过人偶,对灯仔细看了又看。
然后禀报道:“奴婢觉得这人偶,跟昭小主之前让宫女做的观景小人有点像……那东西是小主给陛下的礼物,刚做一半,就在小主柜子里放着,奴婢可以去拿来。”
曹滨骂道:“那还不快去!”
夏荷站起来匆匆跑回屋里去。
御前两个内侍跟着她,以保公正。
众人惊愕的窃窃私语声再次响起。
皇后的目光静静投向虞听锦。
虞听锦却忙着瞪云柳。
云柳目瞪口呆,惊恐看向绯晚,感觉自己好像中了圈套!
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