当天傍晚,祁吉祥独自一人踏入了那个曾经名震世界的贫民窟——“九龙城寨”。

    这里是亚洲,乃至全世界人口密度最高的地方,没有之一。

    追溯其历史,可以回溯到宋朝(960-1279年)时期。

    当时,在九龙半岛与启德机场附近,官府设立了一个名为“官富场”的地方,由专门的官员负责管理这里的盐业。

    然而,随着1842年,香江岛被割让给英吉利之后,这里逐渐演变成了一个无序而又充满活力的法外之地。

    特别是随着二次世界大战,小日子强势占领了这片区域,拆除了九龙的城墙,用以扩建附近的机场。

    待战争结束后,九龙的主权问题成为了华夏和英吉利之间的争议焦点。

    为了避免刚刚结束的世界大战引发新的冲突,双方都不愿意直接介入这块土地的归属问题。

    就这样,九龙城寨成了一个法律真空地带,吸引了大量的难民、流民以及各种犯罪分子。

    在这个“历史的偶然”形成的飞地里,法律几乎不存在,连警察也不敢轻易进入(但令人无法置信的是,邮差仍会按时来此送信)。

    这里的居民包括罪犯、毒贩、妓女,同时也混杂着普通家庭、学生和手工艺人。

    除了依靠公共水源和电力设施之外,这片区域的基础设施几乎从未得到政府的资助或监管。

    每月租金也仅需6美元而已。

    这一状况一直持续到20世纪90年代,那时仅7英亩的土地上就密集分布着300多栋彼此相连的建筑,居住着超过5万人。

    着名的赛博朋克文学之父、加拿大美籍作家威廉·吉布森曾在书中这样描述道:“这里是法外之地。

    人越挤越多;房越造越高。

    这里没有规则,只有不停建造、活着。

    警察不去那里。

    那里有毒品、妓女和赌博,但也有住户、工厂、饭馆。

    这是一座没有法律的城市。”

    一番七弯八拐,祁吉祥终于走进了一间简陋的房间。

    在这里,几位上身赤裸、身材健壮的青年男子正围坐在一张破旧的木桌旁,桌上摆放着几瓶廉价的啤酒。

    房间里光线昏暗,只有一盏老旧的台灯发出微弱的光芒,空气中弥漫着烟雾和陈旧的味道。

    看到祁吉祥进来,他们纷纷起身相迎。

    一位矮壮男子,满脸狐疑地望着墙角的挂历道:“阿祥,今晚怎么想起来过来看弟兄们了?”

    “现在好像也不是月底啊?”

    “呵呵,阿强,就你小子疑问多!

    我没事儿就不能回来看看弟兄们了?

    赶紧往旁边稍稍,别挡道!”

    祁吉祥笑着和名叫阿强的男子打完招呼,便随手拉过一把椅子坐下,并将自己带来的木制餐盒放到桌上:“辉哥,阿杰,你们今天算是有口福了,赶紧过来看看我给你们带来什么?”

    一边说着,祁吉祥一边打开餐盒,里面装着几样港岛的传统小吃,每一样都散发着诱人的香气,让人垂涎欲滴。

    “阿祥,你这是……”

    看着餐盒里的烧鹅,辉哥眼中闪过一丝惊喜。

    这些食物在外界可能不算什么,但在九龙城寨这样一个资源匮乏的地方,却显得格外珍贵。

    “阿祥,你今天怎么这么大方?”

    与祁吉祥年龄相仿的阿杰也好奇地凑了过来。

    “你个臭小子,说的我好像很抠门一样!

    你说,你祥哥哪天不大方?”

    “快尝尝味道怎么样。”

    几人嬉笑之间,就开始推杯换盏起来,一齐品尝起这些难得一食的菜肴。

    “阿祥,说吧!

    今天到底有啥大事儿需要兄弟们帮忙?”

    一切酒足饭饱,四人之中的老大哥辉哥轻声提问道。

    自从祁吉祥被街机工厂聘为保安队长后,基本上吃住都在厂子里。

    除了月底放假,会过来接济一下自己这帮穷困兄弟,其他时候都难得一见。

    如今不过月中,对方却一反常态回来,这不得不让辉哥有所猜测。

    “呵呵,我就知道瞒不过辉哥您。”

    祁吉祥听到辉哥问话,当即无声笑了笑,轻轻放下了筷子,表情变得严肃起来:“其实,今天来找大伙,是有件重要的事情想和你们商量。”

    “阿祥,什么事这么神秘?”

    “今天,我们街机工厂的新老板找我谈话,说工厂最近出了问题,怀疑有人泄露了重要的商业信息……”

    祁吉祥将今天亨利与他的对话缓缓讲出,并着重介绍了其背后隐藏的能量:“他希望我用过去的经验为他调查清楚这件事。

    但由于人数众多,我一个人难以胜任,工厂保安队也不堪大用,所以我想请动弟兄们一起帮我调查此事。”

    “什么?祁吉祥,我还道今晚你为什么会过来呢!

    原来你是想让我们给洋人做情报走狗?

    你知道你这样做,在战时会是什么罪名吗?”

    随着祁吉祥的话语刚刚落下,场中的气氛立时变得有些凝重。

    一旁刚刚咽下最后一口劣质啤酒的阿强怒吼着冲祁吉祥发出质问,语气中的不满完全不加掩饰。

    而祁吉祥却并未动怒,只是深吸口气继续说道:“阿强,你听我说完。

    我知道你心里都不舒服。

    但我们现在身处异乡,要想生存下去并不容易。

    为洋人做情报工作,你以为我就愿意?

    要不是……”

    “呵,巧言诡辩!

    你既然心里不愿意,那就直接辞职好了;

    哪里还用今晚过来多此一举?”

    “说到底,还不是想要依仗洋人往上爬?”

    阿强再度打断祁吉祥的话语。

    在场众人都曾是华夏建国初期的军人,心中对于家国主义看得无比重要;

    虽然现在由于特殊原因陆续齐聚香江,但忽然听到自家兄弟劝自己用祖国授予的技能去为洋人刺探情报,还是表现地十分激动。

    这对他们看来,就几乎等同于叛国。

    还好,其中的辉哥还较为冷静,他挥手劝阻两人:“好了,听阿祥说完!

    大家都是兄弟,他还能让我们叛国不成?”

    “辉哥,我当然不会鼓动兄弟们叛国!

    我老祁家祖坟还在大陆呢!

    怎么可能干那样的事?”

    看到几位弟兄并不理解,祁吉祥情绪也有些失控了:“我只是想让大伙利用自己的特长,在香江得到一个体面的工作而已!”

    “你看看你们,现在过来香江也有几年时间了吧!

    除了日复一日在这里做苦力,住在这个暗无天日的贫民窟,还有什么别的出路吗?”

    祁吉祥环视着在场的每一个人,语气中充满了无奈与恳切:“我们心中都有国家大义,但我们只是帮助洋人找到泄露公司信息的内鬼而已,并不涉及其他。

    如果事情能够圆满成功,我们就能在香江真正站稳脚跟。

    不仅能获得一笔不错的报酬,还可以获得香江的合法身份。

    现在我们都已接近而立之年,难道还要为了心中莫须有的情怀而一直庸庸碌碌下去吗?”

    接下来,现场陷入一片沉默。

    好半晌,辉哥才缓缓站了起来,眼中透露出一种复杂的神情看向祁吉祥:“阿祥,你说的这些我们都明白。

    但是,我们需要考虑清楚,这不是小事。

    我们需要时间来好好想想,你给我们一点时间考虑一下吧。”

    “好,我知道这不是一件容易的事,大家可以考虑清楚再告诉我答案。

    不过,由于老板给予的期限较为紧迫,我希望大伙儿能将时间限定在三天之内。

    还是那句话,无论大伙儿如何决定,我们都还是好兄弟。”
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