三月底，曹琦出任顺天府周安知县，离京赴任。赴任之前，几位同窗好友相聚，为曹琦践行。
地点定在苗国公府，由苗承一力举办。出席的人都是知根知底的朋友，曹琦兄妹、裴修裴仪兄妹，再无他人。
裴仪很是不解，为曹琦践行，为什么要约在苗国公府？又不是给苗承践行。
何况，她们根本没有来过苗国公府。因曹琦，而叨扰苗国公个平宁郡主，这……好像有点说不过去。
几人齐聚苗国公府后院山石亭，邀杯相贺：“祝曹兄仕途顺遂意，骏马跃青云。”
众人饮下此局的第一杯酒，杯杯见底，曹琦笑若春风。
苗承屏退下人，亲自给四人斟酒，一一倒满，再度邀杯：“我宣布一件事。”
众人举杯，好整以暇地看着他，等他宣布大事。只见后者悠悠笑道：“过几日，我同曹兄一道出京！”
“这话说得奇怪，曹兄出仕，你跟着做什么？”裴修率先接话，领头笑道：“难不成，曹兄聘你做师爷？”
曹瑜眼放异彩，兴奋地转头问自己哥哥：“真的吗？”
曹琦撂下酒盏，手指苗承可惜道：“他做师爷，岂不屈才？就算是他愿意，我也不愿意。退一万步讲，就算是我愿意，苗国公和平宁郡主也不愿意。”
“那你要做什么去？”裴仪淡淡一笑，公然问向苗承。
“我要去游学！”
苗承起身，俯视众人，慷慨激昂地说：“古语有云，读万卷书，不如行万里路。天地之大，我堂堂国公世子，一无官务缠身，二无家人羁绊，三无金银掣肘，为何要拘泥于三寸之堂，何不趁年轻之时游览江山，岂不快哉？”
苗承的一番话，说得人热血沸腾。
“好！有出息！修实为敬佩！”裴修第一个叫好，也跟着站了起来，举起手中杯，对苗承说：“遥祝承兄远游览山河，愿遇奇景乐无穷！”
苗承喜滋滋地端起酒盏，与裴修一道饮下，“你是第一个支持我的人！等我回来请你喝酒！”
“苗国公和平宁郡主不支持你？”曹瑜好奇地问。
苗承耸肩摊手，在石凳上坐下，一脸阴郁道：“他们不懂！以为我是毛头小子，没经历过人间疾苦。无远识，无眼界，无资历……”
苗承苦笑一声，“在他们眼里，我就是三无人士……”
“那你不读书了？”曹琦直扼要害：“不考取功名了？”
苗承摇头，心如死灰说道：“不读了，我根本不是读书的料，再考一百次也中不了，不如……游历几年，长长见识，不枉我在人世间走一遭。”
“你太灰心了，一次不中能说明什么？我不也没中吗？”裴修拍拍苗承的肩膀，以己之身作安慰。
“你不一样。”苗承连着摇头，“你还有希望，还有憧憬……不像我，我在京里属实待不下去，没……没意思。”
眼见裴修的话无用，裴仪搬出崔连行来，“承兄记得今科状元郎么？”
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