话语虽未尽,但皇上已能从她的叙述中八九不离十地推断出真相。
韩玟煜在守孝期间,说不定与武威侯的长子有所交往,因为在那时,他名义上是柳云曦的未婚夫,武威侯府的女婿。这段往事,在时光的长河中,渐渐浮出水面。
仅仅是这一念之差,皇上对韩玟煜的厌恶便愈发加深。他竟然盗窃他人兄长的智慧结晶,据为己有,更在功成名就之后,转眼间变成了薄情之人,坚持要纳平妻。
在皇家之中,薄情寡义似乎是司空见惯的常态,但若是在朝臣中发现此类人物,皇上便无法容忍。
早先,韩玟煜因皇上的赞誉而步入仕途,但当真相大白之时,皇上也感受到了被背叛的怒火。然而,他那时还认为韩玟煜具备真才实学,因此还能容忍。
想及此处,皇上的语调不禁透出一丝寒意:“如此看来,韩玟煜在蓟州之时便已篡夺柳陌原的成就,甚至还恬不知耻地据为己有!这种行径,哪里有读书人的风度?”
虽然皇上有时显得冷漠无情,但他对太后的孝顺却是人所共知,当时在殿堂之上所出的殿试题目,正是探讨如何协调君主之道与孝子之道。
韩玟煜当时所答,深得皇上之心,因此被钦点为状元。不料,皇上也有看走眼的时候。
皇上暗自叹息,目光转向柳云曦时,眼中闪过一丝温暖的柔和,“你父母兄长的离世,实乃我国之重大损失。你大可放心,今后若受任何委屈,只管传入宫中,朕定会为你主持公道。”
柳云曦心中明了,皇上此举是在弥补自己辨人不清的愧疚。至于如何处置韩玟煜,皇上心中自有一番打算。
她轻敛眼帘,谢过皇上的恩典,步出御书房之际,恰好遇到了前来为皇上送点心的皇后。
皇后瞥见柳云曦那优雅的身姿和迷人的容颜,脸上的笑容不禁显出一抹局促。
目送柳云曦离去,皇后问赢公公:“临川县主来宫中多久了?”
赢公公不敢有丝毫隐瞒,“启禀皇后娘娘,临川县主刚到。她仅在御书房中逗留了一炷香的时间。”
皇后闻言,心中稍定,提着点心步入御书房。
书房内,皇上仍在凝视桌上的图纸,皇后微笑着问道:“陛下,这份图纸让您如此耗费心神?您已忙碌一早,也该稍作休息。”
“你来了,坐下。”皇上瞥了皇后一眼,目光仍旧停留在图纸之上,仿佛透过这张图纸,他在凝视着更深远的过往。
朕仅在沉思,那曾欺瞒过朕之人,究竟该如何惩处才合适。
皇后显得困惑不解,转瞬间,她的脑海中已闪过众多身影,却均无线索。
于是,她只能轻咬朱唇,说道:“犯上之罪,罪不容诛。陛下乃九五之尊,天下皆为您之臣民,任何敢于欺君者,均难逃严惩!”
皇上微微挑起眉头,他自幼研道,若真如皇后所言般简单,他又怎会为此烦忧。
对于此事,皇上深知一个道理:理论之上,道理易懂,然而纸上谈兵虽多佳策,未必能转化为实战之成效。
韩玟煜窃取图纸之举,令皇上深感不悦,但韩玟煜修复蓟州堤坝,使蓟州粮食产量大增的功绩,也是显而易见的。
他显然是一位实操型人才,而帝王之家,情感淡薄。皇上心中暗忖,韩玟煜若此般擅长此道,若真要将他逐出朝堂,未免有些可惜。
若柳陌原未曾遭遇不幸,有这两位臣子辅佐,他又何须担忧工部不兴?
皇后望着皇上变幻莫测的脸色,正苦思冥想如何劝解,只见皇上突然将图纸掷于案上,似乎已经有所决断。
“罢了,不必再议此事。皇后此番前来,莫非有何事相商?”皇上心中已有定计,心情也随之轻松了些许。
皇后听罢,温婉一笑,说道:“臣妾今日造访,正是要与陛下商讨一事。眼看臣女的妹妹正值芳华,今年恰好十八,她长得亭亭玉立,且对长宁侯颇为倾心,又深爱杏花。此番杏花盛宴,不如也让臣女的妹妹一同赴宴。”
皇上目光深邃,皇后意图让家中女儿嫁给长宁侯,然而他却只想让长宁侯迎娶身份低微之家。
要是褚祺瑞不懂得审时度势,真看上了一位权贵之女,那他绝难容忍。
皇上并未直接拒绝,“杏花宴罢了,让她去吧。先前觉得日子尚远,转眼间,竟只剩下两日。”
虽然帝后之间相距不过几步之遥,但两颗心却似乎隔着千山万水,彼此都在权衡利弊,心中各自打着如意算盘。
柳云曦对这一切浑然不觉,她携着红莺返回武威侯府后,便深居简出,仿佛与世隔绝。而桑冠霖却觉得京城充满了无尽的乐趣,时常在外游玩嬉戏。
在那个即将参加宴会的日子里,柳云曦正细心地叮嘱红莺去查看桑冠霖是否已装扮完毕,话音未落,桑冠霖便匆匆忙忙地从门外冲了进来。
她一边奔跑,一边高声呼唤:“云曦姐姐,武威侯府外围了一大群人,他们声称要找你出去。”
红莺蹙起眉头,脸上露出困惑之色,“究竟是谁呢?”
桑冠霖摇了摇头,焦急地说:“我也不清楚,不过看起来是个老妇人。你们快出去看看吧!”
听闻是个老,红莺和柳云曦相视,心中均涌起一丝不祥的预感。
武威侯府位于繁华之地,若是置之不理,恐怕观者如云,人潮汹涌。柳云曦无奈之下,只能带着红莺走到府门前,穿过层层围观的人群,果然发现了韩思澜和韩老夫人。
红莺此时的脸色如同乌云密布,她挽起袖子,愤恨至极,牙齿咬得咯咯作响,“这对母女又犯了什么浑?竟敢将我们武威侯府当作自家后花园,随意光顾?又来这里丢人现眼!”
柳云曦眼中掠过一丝寒光,尽管她并不清楚真相,但此刻也能推断出个大概。之前听闻韩玟煜吃了闭门羹,不过是韩老夫人等人觉得她又去向皇帝面前说三道四,故意来找茬。
偏偏选在这个即将赴杏花宴的关键时刻,柳云曦就算性格温和,此刻也忍不住心生怒火。
不一会儿,围观的群众已经发现了她们,纷纷呼喊:“临川县主出来了!”
韩老夫人和韩思澜闻声眼睛一亮。
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