陆九槐见齐朝歌面露犹豫,便轻声解释道:“殿下,若那些人发现使团中并无您的身影,定会猜测您已改道而行,如此一来,他们自会分散兵力,寻找更为隐蔽的路线。而官道上的使团,虽看似是诱饵,实则因人数众多,又有我精心布置的防卫,实则不易被轻易撼动。此计旨在迷惑敌人,分散其注意力,最大限度保护您的安全。”
见陆九槐言辞恳切,分析周密,齐朝歌轻轻颔首。“那就听陆大人的。”
翌日清晨,天边初露曙光,皇城外的青石板路上笼罩着一层淡淡的薄雾,齐朝歌早早辞别了新皇,新皇让大皇子云澈送齐夏使团一程。
皇城外,云澈身着华贵朝服,立于一侧,目光温柔而复杂地注视着齐朝歌。他轻轻抬手,做了一个请的动作,示意使团可以启程。随着他的一声令下,鼓乐声起,却没有了往日的喧嚣,多了几分庄重与惜别。
皇都外的七里亭,古木参天,晨雾缭绕,为这离别的场景添了几分朦胧与不舍。使团缓缓行至亭前,马蹄声在湿润的石板路上轻轻回响,带着几分即将远行的沉重。
突然,一阵清脆的马蹄声自林间小道疾驰而来,一名身着劲装的女子跃马而出,英姿飒爽,正是青萝郡主。她勒马于亭前,目光急切地穿过人群,最终落在齐朝歌身上。
“公主殿下!”青萝郡主翻身下马,快步上前,行了一礼,眼中闪烁着复杂的情绪,“闻殿下即将归国,青萝特来相送。”
齐朝歌轻移莲步,缓缓下车,一袭淡雅的素色长裙在晨风中轻轻摇曳。她转身,以柔和却不容置疑的目光示意使团原地等候,随后与陆九槐、青萝郡主一同步入七里亭内。
齐朝歌轻抚石桌边缘,目光望向远处朦胧的山影,心中五味杂陈。青萝郡主紧挨着齐朝歌坐下,双手紧握,似有无尽的话语欲诉诸于口,却又一时不知如何开口。陆九槐则立于一侧,目光警惕地扫视着四周,确保无人打扰这片刻的宁静。
青萝郡主轻咬下唇,眼中闪过一丝歉疚与感激交织的光芒,她缓缓开口,声音温柔而坚定:“公主殿下,那日我冲动之下,对贵国使团多有冒犯,实属不该。青萝在此向您及齐夏使团诸位大人致以最深的歉意。陆大人不仅不计前嫌,凭借其超凡的智谋与决心,帮我查清了杀害我弟弟的真凶,让我得以慰藉亡弟之灵。这份恩情,青萝铭记于心。”言罢,她深深一揖,姿态中满是诚意与尊重。
齐朝歌见状,连忙起身,双手轻轻扶住青萝郡主,她轻声细语道:“青萝郡主不必如此客气,追查凶手,维护正义,本就是陆大人应尽之责。”
青萝郡主俏皮地挑眉,嘴角勾起一抹狡黠的笑意,“公主殿下,青萝此生能遇陆大人,实乃三生有幸。他之于我,不仅是恩人,更是心中所慕。如此恩情,青萝思来想去,唯有以身相许,方能略表心意。不知公主殿下意下如何?”
齐朝歌闻言,脸色瞬间沉了下来,那双清澈的眼眸中闪过一丝不悦,她微微侧头,目光锐利地望向青萝郡主,嘴角勾起一抹略带讽刺的笑意:“青萝郡主,东陵地大物博,人才济济,是无男儿可配?”
青萝郡主噗呲笑出声,她眼波流转,带着几分狡黠与释然。“公主殿下,你瞧你,脸都绷紧了,我就知道你对陆大人的感情不一样。”说着,她故意拉长语调,眼神却偷偷瞟向一旁静立如松的陆九槐,见他依旧保持着那份淡然而警觉的姿态,嘴角不禁勾起一抹温柔的弧度。
“放心吧,公主,我喜欢的是我的云澈哥哥,他温文尔雅,心怀天下,与陆大人的沉稳睿智截然不同。我对你的陆大人,可只有满满的敬意和感激,别无他思。”
齐朝歌闻言,脸颊微红,眼中闪过一丝嗔怒,“你!”
青萝郡主轻笑间,手腕轻扬,一枚温润如玉的玉佩划出一道优雅的弧线,稳稳落在齐朝歌手中。
齐朝歌微怔,低头凝视着掌心的玉佩,眼中闪过一丝惊讶与不解。
青萝郡主轻启朱唇:“此次之事,青萝深感欠你与齐夏一份人情。日后,无论公主身处何方,若有所需,只需持此玉佩,派人至东陵寻我,青萝定当全力以赴,以报今日之恩。”
齐朝歌眉头轻挑,嘴角勾起一抹傲娇的笑意:“我可是齐夏的公主,岂会沦落到需要你一个东陵郡主来帮忙?这玉佩,太过贵重,我受之有愧。”说着,她欲将玉佩递还。
青萝郡主嘴角挂着一抹不羁的笑:“你爱要不要,随你心意。”说罢,她不再给齐朝歌拒绝的机会,转身背对着晨光,轻轻摇晃着手臂,仿佛是在与这即将远行的朋友做最后的告别。
“一路顺风!”青萝的声音在晨风中悠扬飘散,带着几分洒脱与不舍。
齐朝歌轻抚着掌心的玉佩,目光温柔却带着一丝戏谑,转向一旁静默的陆九槐。她嘴角含笑,声音中带着几分调侃:“陆大人还真是会招惹桃花,这东陵的郡主都追到了皇都外,若非亲眼所见,我还真是难以相信。”
陆九槐闻言,一贯沉稳的面容上掠过一抹无奈与苦笑,他缓步上前,语气中带着几分诚恳与解释:“殿下,青萝郡主性情直率,言语间都是玩笑,微臣岂敢自诩能招惹如此桃花?”
齐朝歌轻轻哼了一声,嘴角勾起一抹微妙的弧度,声音里带着几分撒娇与嗔怪:“陆大人,您瞧瞧,这郡主的话说得我心头乱糟糟的,我这会儿可不开心了呢。”
陆九槐干咳了一声,脸颊不自觉地染上了几分薄红,他目光温柔而坚定地望向齐朝歌,那双深邃的眼眸中仿佛只容得下她一人。
他声音低沉而诚恳:“殿下,微臣嘴笨,不善言辞,更不懂那些风花雪月的哄人之语。但请殿下相信,微臣心中所念,唯有殿下安危与齐夏的福祉。这世间万千繁华,都不及殿下展颜一笑。”
齐朝歌噗呲一笑,笑容明媚而温暖。她轻步走向陆九槐,踮起脚尖,在他耳边轻声细语,那温热的气息拂过他的耳畔:“逗陆大人可真好玩,看你那认真的模样,真是让人又爱又怜。”
陆九槐一时愣住,耳根悄悄染上了红晕,他轻咳一声,目光温柔中带着一丝不易察觉的慌乱,轻声对齐朝歌说道:“殿下,时辰不早了,我们该启程了,否则刘侍郎怕是要等急了。”
齐朝歌微微一笑,那笑容如同春日里最绚烂的花朵,让周遭的一切都黯然失色。“那好吧!”
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