而大门口。
神色焦灼不安的下人，见到顾英之后，说了几句话。
顾英当即面无血色，身子发软，往地上跌去，口中悲戚地大呼道：
“爹啊，我的爹啊！怎会如此？”
顾英跪在地上哭嚎着，哭天抢地，悲痛至极。
正是课间，许多学生都见到了。
他们不由得驻足观望，一个个又关心又好奇。
但他们不敢上前去。
陆贤和李景隆也看到了。
李景隆不敢上前。
陆贤却大步走上前来，对着顾家的仆从问道：
“发生什么事了？顾兄怎么这副表情？”
顾家仆从带着哭腔道：
“小侯爷，我们家老爷……前些天，在北平，病逝了！”
陆贤听了，顿时大惊失色。
睁大了眼睛道：“顾伯伯卒了？这怎么可能？”
然而，顾英已经哭成了个泪人儿，一句话也说不出来。
陆贤觉得自己说了废话。
再一想想常遇春……
济宁侯顾时，急病而亡，又有啥不可能的？
陆贤只能无力地安慰道：“顾兄，你节哀顺变吧。”
顾英只顾哭，根本不搭理他。
陆贤想了一想，说：“我先送你回家吧。”
于是，陆贤去办公室帮顾英请了假。
办公室里。
陆知白知晓发生何事，也不多问，说：“他半个月不用来了。”
范显祖的眼睛，从老花镜后透出疑惑之色。
他惊疑地问道：“事有不妙啊？”
陆知白悠悠地说道：“不错，要辍朝三日了。”
范显祖一听这话，登时惊得目瞪口呆，震声道：
“济宁侯还不到半百吧，怎么会……”
陆知白叹道：“生死有命，谁能说得好呢？”
这个消息，很快如同一阵风般在京师中传开。
许多人皆是唏嘘不已。
济宁侯顾时，也算骁勇善战，有从龙之功，以军功封侯。
今年四十六岁。
正是年富力强，该好好享受。
谁知道，竟然这么福薄……
朱元璋得到讣告，也甚是悲痛。
随后，便辍朝三日。
而顾家则办起了丧事。
只是顾时的灵柩还在北平。
一时运不回来。
顾时是顾家的顶梁柱。
如今猝逝，顾家的天算是塌了。
顾时的父母还健在，伤痛不已。
倒是把顾时的四个儿子忙得脚不沾地。
既要行孝子之礼，又要安抚老人，以及母亲李氏。
父亲去世，顾英的心中除了悲痛之外。
更多的则是迷茫与恐惧。
顾时走得太突然了。
甚至都没有把他们兄弟的前程安排好。
他不知道自己以后会咋样。
没了父亲的荫庇，又能谋个什么差事？
大哥顾敬倒是不必考虑这些。
他是嫡长子，必然是要承袭爵位的。
但其他三个兄弟可就惨了……
顾英向来是吃喝玩乐，得过且过。
但这几天，确实真切地感觉到，肩膀上有千钧重担压了下来。
令他不知所措。
这天晚上。
李氏和兄弟四人守灵。
没有外人在。
济宁侯夫人李氏，哑着嗓子开口道：
“老二，这事之后，你回大学去，好好上学吧，不要再混日子了。”
顾英心中不由得有些发痛，缓缓点了头。
李氏又说：
“你大哥承袭爵位，你自己要谋个前程才是。此前能够搭上驸马，居然已是万幸了。
他如今竟有救驾之功。有传言说，皇上要给他封伯……
你跟着他，多多动点脑筋，勤勉一些。一定能给自己谋一条出路。”
顾英露出些惊讶之色说：
“封伯？他才十七八岁吧。”
李氏叹道：“莫以年纪论英雄。”
说着，看了几个儿子一眼。
又心力交瘁地深深叹了口气。
若是自家几个孩子，都能够如驸马那般优秀，她也就不必再操心这些了。
只可惜现在，家中的顶梁柱倒了。
她不得不给各个儿子好生谋划未来。
李氏又叮嘱道：
“你一定要跟驸马好好读书。你还有两个弟弟呢，若是也能进了大学读书，最好不过。
只是，对勋贵人家收的学费，实在太过高昂……”
顾英的两个弟弟，也是神色迷茫。
但听母亲这么说，便好似看到了一丝曙光。
顾英想了一想，说道：
“其实并非如此，只是我们三个被陛下下了圣旨申饬……”
说起这些，他有些不好意思。
所以一带而过，又说：
“平民入学只需要十几贯钱，富裕之家或许会贵一些，但也不会有两千两那么高。”
大哥顾敬听了，说道：
“不如我们趁此机会，去求一求驸马？”
顾英沉默片刻，说：
“最好不要如此……驸马讲过，这种情况叫做道德绑架，他最讨厌了。”
顾敬倒诧异了，道：
“可这是人之常情啊……我是说，我们请他给一个入学的机会，学费自然是照付。”
李氏沉吟了一阵子，一咬牙，拍板道：
“顾不得那么许多了，这个机会必须抓住。老爷不在了，你们兄弟几个，谁能撑起这偌大的侯府？
人死如灯灭，老爷留下的那些人脉，只会随着时间变淡……你们几个，必须尽快成长起来！”
兄弟几个俱是无言以对。
这种时候，他们终于为自己以前只顾享乐，感到羞愧、后悔与痛心。
李氏已是吩咐道：
“等过了这七天，顾英，你去把驸马约出来，我来与他谈。咱们重孝在身，不能去他家里……”
顾英别无他法，便也应下了。
……
自收到讣告之后，过了七天。
茶楼的雅间中。
一身缟素的李氏，朝陆知白行了一个万福之礼。
随后便开始晓之以情，动之以理。
比如，感谢陆知白前些天亲自来吊唁。
只不过，陆知白并不耐烦听这些。
于是，简单粗暴地问道：
“夫人究竟想要怎样？不妨直言。”
李氏微微愕然了一下，有些不习惯。
却也晓得贵人事忙，只好直说：
“请驸马给顾华、顾秀连一个入学的机会。”
陆知白端起茶盏，喝了一口。
他真是有些无语。
不知道为什么，自己的学生中，会有一些将来因胡惟庸案连坐而死的倒霉蛋。
对，就是陆贤和顾英！
以及他们的全家，顾家四个儿子皆是鸡飞蛋打。
真不知道是大家倒霉，还是胡惟庸的人脉太广了。
……
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