半刻钟后，发泄了起床气的伊奇与哼着小曲儿的乔瑟夫一同轻快地走向二楼，后者怀里还抓着一个昏迷的貌美女子。
没人知道玛莱雅在那间屋里受到了什么对待，才会鼻青眼肿成这副惨样——总之连乔瑟夫都有些唏嘘。
“……你对女士下手真狠啊，伊奇。”
“汪！”伊奇偏过头瞪了他一眼，大约是想说自己是只狗，人类男性的所谓风度与它无关。
“哎，伊奇你这家伙……”
“乔瑟夫·乔斯达。”一个突兀的声音忽然出现，语气森冷，“你准备去哪儿？”
乔瑟夫刚试图探出去撸狗头的手在半空蓦地悬停：“……芭比小弟？”
“呵。”一个高瘦的、裹着头巾的身影从墙角走出，他没再为乔瑟夫的胡乱称呼动怒，也没再试图纠正。“乔瑟夫·乔斯达，来和我赌一局吧——用我大哥最擅长的那种扑克游戏。”
乔瑟夫无语摊手：“oh god，欧比小弟，你认真的吗？你能有什么筹码来诱惑我？”
小达比深深看了他一眼，“阿图姆神”的身影自他背后浮现：“你想让那只狗从后面袭击我，对吧？”
“……呃……”
“你骗不了自己，也就骗不了我。”小达比冷笑道，“太晚了，乔斯达，你已经不是‘阿图姆神’的对手了！”
霎时间，乔瑟夫看见自己脚下的地板变成了黑洞洞的漩涡，难以挣脱的吸力直接吞没了自己的身体。
旁边伊奇也没能幸免，“愚者”那对只能滑翔的羽翼奋力扑腾，却也无济于事。
“没有人能拒绝生死系于一线的刺激豪赌，尤其是你们，乔斯达，你们的血脉中最不缺乏的就是无所畏惧的冒险精神。”
·
乔瑟夫回醒过来时，四周已然不是开罗的旅店。
——是一座小岛，四周是静谧的海水和湛蓝无云的天。
“oh y god……那个‘阿图姆神’还有这样的能力吗？”
不远处趴在沙滩上的伊奇也转醒了，它朝着岛中心的方向不断低吠，乔瑟夫顺着它的方向看过去，只见这小岛中央赫然摆放着一张牌桌。
泰伦斯·t·达比正坐在桌子主位，脸色阴沉地冲他扬了扬下巴：“过来，乔斯达，来参与这场赌局。”
乔瑟夫满脸不情愿：“欧比小弟，你这是受什么刺激了？我说啊……”
“要是还想去见你的同伴，就给我过来！”泰伦斯的声音突然提高，几乎成了吼叫。
“……行行。”乔瑟夫叹了口气，收敛了脸上的不正经，从善如流地坐到了泰伦斯的对面，“说吧，筹码是什么？”
他看得出来眼前敌人的心理状态正处于崩溃的边缘，全然没有先前那种游刃有余的沉静——不管这是出于什么原因，他现在最好还是先顺着对方的意图，走一步看一步。
虽然不知道这地方是什么情况，但八成是对方用替身能力制造出的特殊空间，也就是说并不会影响到现实世界。
那个叫玛莱雅的女人被伊奇揍得失去了意识，她的替身能力肯定已经解除，承太郎和乔纳森爷爷恢复行动能力后肯定会来找自己——承太郎拥有前世的记忆，大概率与这家伙对战过，以他的敏锐度，一定能猜出自己和伊奇遇到了什么。
乔瑟夫翘起二郎腿，虽然自己外孙平时真的很无趣，但不得不说，这小子是一个能让人在战斗中百分百安心的可靠伙伴。
“我赌上自己的一切，乔瑟夫·乔斯达。”泰伦斯沉声道，那双与兄长相似的眼眸中燃着疯狂的火焰，“你敢应战吗？如果我输了，我就向你们效忠，我的余生随你们处置，要是你输了，我就拿走乔斯达家族所有人的灵魂！”
“……我想我也没有说不的权利吧，达比小弟？”乔瑟夫面上风轻云淡，心里却莫名犯怵，“赌什么？扑克？先说用哪种规则。”
“good。”泰伦斯点了点头，从桌底下翻出一副红底菱形花纹的扑克牌，“规则很简单，比大小，每人抽五张，算总点数，平了就重抽，a算1点，jqk分别对应11、12、13，鬼牌都作废，算零点。”
“……啊，呃，好，我来洗牌？”乔瑟夫有点难以置信，这不是幼稚园小孩的比大小玩法吗？敢情这小子是什么都不会啊？
“嗯，我会盯着你，别想出老千。”更出人意料的是，泰伦斯居然真将那副扑克推到了他手里。
oh y god！这孩子是对赌博有多外行啊？！乔瑟夫在心底咆哮着，出老千本来就是如魔术般欺骗他人耳目的技艺，你光是盯着看怎么可能发现啊？！！
还是说……难道他已经对这副牌动过手脚？
“咳，很好，我不会作弊的。”乔瑟夫清了清嗓子，“开始前我想先检查一下这副牌，可以吧？”
“随便你。”
红桃、方块、黑桃、梅花……咦，这确实只是副普通的扑克，除了看起来比较旧以外，没有任何不平常的地方。
“这是我大哥的扑克，他用了好些年了。”看着乔瑟夫翻来覆去检查的样子，泰伦斯有点不耐烦地开口，“他虽然是个无耻的惯骗，但好歹是个以赌为生的职业赌徒，不至于在扑克牌上动手脚。”
“小心为上嘛。”乔瑟夫耸了耸肩，收起整副扑克，开始熟练地洗牌，随口问道，“你哥哥以赌为生？那为什么会和你一样效忠迪奥？”
泰伦斯的脸上闪过一丝恼怒：“他从来没有效忠过迪奥大人，他只是、他只是不自量力地同迪奥大人赌了一局，输掉了一个人情而已……”
“噢？迪奥居然这么好心，只要他欠一个人情？”乔瑟夫饶有兴趣地追问，同时十指上下翻飞不停，将几十张纸牌舞出令人眼花缭乱的残影。
“……迪奥大人一贯没有滥杀的兴趣，他的目标可是‘天国’。” 泰伦斯当然不会告诉他，那日是自己跪在迪奥足下，乞求伟大的主人能看在自己不分日夜侍立在他身侧的份上，留他不成器的兄长一命。
噢，我当然可以不杀他，泰伦斯，但你的兄长可是个信守承诺的职业赌徒，他输了，总该付出足够的筹码吧？迪奥大人是这么轻笑着说的。
只要您愿意饶他不死，泰伦斯记得自己当时将额头都磕出了血，我、不，他一定会愿意为您做任何事。
那么，泰伦斯，等你兄长醒来后，告诉他，他和他的“欧西里斯神”，往后要对我的命令随叫随到——泰伦斯，和你一样。迪奥大人那一日意外地好说话，不仅没有责备自己的冒犯，甚至暗示了兄长可以与自己一样，在“九荣神”中获得一席之地。
“很难想象我们认识的是同一个人，哦不，吸血鬼。”乔瑟夫评价道，灵巧的手指终于停了下来，将那摞扑克牌均匀地推成圆形的一圈，“达比小弟，你先？”
“……你作弊了吗，乔瑟夫先生？”泰伦斯沉默着将手覆到扑克上，突然问道。
“当然没有了，达比小弟。”
泰伦斯盯着乔瑟夫无辜的、鲜绿的双眼，忽地笑起来：“哈哈哈哈哈……你跟我哥哥一模一样，乔瑟夫·乔斯达，要是他还在，应该会很想与你赌上一场。”
“其实我对这些并不热衷。”乔瑟夫干巴巴说道，视线一直停留在泰伦斯抽牌的手上，“毕竟我乔瑟夫·乔斯达人生中的意外已经够多、够刺激了。”
“你知道我刚才问你有没有作弊时，你的灵魂是怎么回答我的吗？”泰伦斯随意抽了五张扑克，摆在自己面前，却不着急翻开，“我的‘阿图姆神’看见，你的灵魂回答了‘yes’，就跟当年我哥哥一样。”
“喔，说不定是你的替身看错了？”乔瑟夫十分无所谓地快速抽出自己的五张牌，逐一摊开——三张k，一张q，一张10，加起来一共61点，这是一个无法战胜的数字。
然而泰伦斯似乎毫不着急，他的目光越过了乔瑟夫，望向某个很远很远的地方：
“我哥哥从小就很喜欢赌博，很擅长花言巧语的诈骗，但他从来不愿意与我玩牌，还总是嘲讽我，说我这辈子都没资格领略到赌博的艺术。”
“是的，我和我哥哥完全不一样，他说得对，我永远学不会他的赌术——如果是他在这里，一定能看穿你刚才的作弊手法吧？乔瑟夫先生，我的兄长无论面对怎样的老千和骗术都能游刃有余，因为他自己才是这世界上最顶级的骗子和赌棍。”
“他从没对我讲过真话，小时候骗我，长大了还骗，我一直憎厌他的存在，却又不得不与他共用一个姓氏……你知道那种感觉吗？就像是头顶笼罩着一片永远散不掉的阴云。”
“我十五岁时，他调戏了我的女友，我实在忍不下去了，就狠狠地揍了他一顿——谁知道他真的那么弱，居然连一个十五岁少年的拳脚都招架不住……”
“那时我还住在他赌来的房子里，用着他赌来的钱生活，但三年后我一满十八岁，我就离开了，直到一年前他来开罗，不自量力地向迪奥大人发起挑战，我才再一次跟他见面。”
“他那时对我说的第一句话是，弟弟，你这混小子居然还活着……哈，我总归不能期望一个玩弄人心的赌棍念着什么兄弟情谊，是吧？”
“其实我从小想过很多次要伤害他，但要么是下不了手，要么是被他察觉——第二种情况居多——可是当我真的把他的尸块从乱石里翻出来、一点点拼凑回人形，就又是另一回事了。”
“我到现在也不知道，他那时来开罗，向迪奥大人提起挑战，究竟是因为我，还是因为他想体验极致刺激的赌局——就像我小时候，他每日早出晚归，带回一堆又一堆的钱财，我也不知道是因为他太沉迷赌博的刺激不能自已，还是因为想让我这个弟弟过上衣食无忧的生活。”
泰伦斯的声音越来越轻，乔瑟夫不确定这个二十出头的年轻人是不是哭了，但他翻开纸牌的手确实在不停地颤抖。
一张鬼牌，四张a，放在寻常牌局里是千把难逢的好手气，但在这张赌桌上，却是烂得不能再烂的臭牌。
“我输了。”小达比深吸一口气，语气重归平静，似乎卸下了心头重担，下定了决心。“我哥曾说过，身为赌徒，便要愿赌服输。从现在开始，我，泰伦斯·t·达比，悉听尊便。”
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