三人驾车绕了杜王町一圈，从亿泰、康一到东尼欧、辻彩之流，通通召集了一遍。
露伴前一天就在杜王大酒店留宿，所以不需要额外通知，形兆和基本痊愈的虹村万作和亿泰在一起，而康一家除了和他一同上学的由花子外，仗助等人还收获了意外之喜——因为迷路而被迫借宿的支仓未起隆，以及昨晚被送去医院的胖重的消息。
没想到胖重还是被牵扯进来了……仗助叹了口气，只是不知道未起隆口中那个老头是哪儿来的，貌似是和莉莎莉莎女士有旧怨才来为难他们……可他又是怎么知道“箭”相关的事情的？三十年前，埃及的“箭”都还没被发掘出来呢。
至于吉良宅的“箭”，显然也不需要再去确认了，那个神秘的老头大约是趁着吉良在酒吧过夜的那天，溜进去偷走了……巧合得就像那个老头对他们所有人的行踪都了如指掌一样。
仗助摇了摇头，尽量让自己不去猜测更坏的情况。
接上了亿泰、康一等人后，他们回到了杜王大酒店的三楼，缺少了乔瑟夫的身影，气氛沉闷得让人窒息。
“……回来了？”乔纳森是唯一一个仍维持着体面的人，贺莉、徐伦和西撒看起来连洗漱都没心思弄，只是沉默地坐在325房间里。
就连角落里的迪奥，看起来也郁郁寡欢——不过仗助猜测，他大概率是因为一大清早被乔纳森拖起来使用替身，所以才一脸不爽。
“老祖宗。”承太郎朝他点了点头，算是招呼，“把徐伦和迪奥带过来，我们去一边说。”
他的目光在仗助身上也停留了片刻，高中生立刻会意，这是要讨论一些涉及“前世”的话题了。
乔纳森也领会了他的意思，片刻后，五个人——以及非人——都聚在了走廊尽头乔纳森和迪奥的房间里。
进门后，承太郎没有第一时间对其他人开口，而是拿起了房间里的电话。
仗助不明所以地看着承太郎生疏地拨了一串号码，然后打开了免提。
铃声响了好一阵后，那头的人才接起了电话，声音中透着一股睡梦中的茫然：“……喂？是padre吗？”
仗助差点从椅子上翻下去——这不是乔鲁诺的声音吗？！听说他虽然也很早和乔纳森先生他们取得了联系，但因为一直在意大利筹备些什么，所以和自己一样，也婉拒了合法收养的邀请。
“是我。”承太郎道，“杜王町这边出事了，吉良吉影获得了新能力，老头子被炸死了，我们现在得紧急讨论下对策，以防万一，你也参与一下吧。”
“诶？”乔鲁诺似乎有些没反应过来，“你是说，乔瑟夫先生……我、我知道了，请开始吧。”
“嗯。”承太郎比往常话更少，“仗助，你先把吉良吉影的替身能力再复述一遍，包括那个‘败者食尘’。”
“啊，好。”仗助闻言挺直了脊背，“他的‘杀手皇后’能把触碰到的东西都变成炸弹，并随自己心意引爆，这是最基本的能力，也叫‘第一の爆弾’。”
“然后是‘枯萎穿心攻击’，是一辆，呃，非常坚固的，类似玩具车一样的东西？它跟吉良吉影的左手似乎相对应，是一个远距离自动型的替身，能通过温度追踪爆炸。”
“最后是‘第三の爆弾’，败者食尘，简单来说就是可以‘炸毁’时间，上一次他将这个能力附着在了唯一知道他身份的普通人身上，一旦那人试图告诉别人吉良的真实身份，‘杀手皇后’就会立刻将那人炸死，并让时间回溯到一小时前。”
“而由于‘命运是既定的’，所以上一个‘轮回’中发生过的事、被炸死的人，在之后的‘轮回’中也注定会发生。”
仗助一口气说完，看了看其他人，用一句憋了很久的猜测作为结尾：
“虽然他曾经在1999年就死在了救护车的碾压下……但说实话，我们的‘重生’，某种程度上倒是和‘杀手皇后’的败者食尘有点相像……无论我们做了什么，始终有一些东西无法改变。”
徐伦点了点头，用稚嫩的声音道：“与其说是‘被限定的规则’，倒不如说是冥冥之中‘命运’的束缚。”
“唔，那也许吉良吉影并没有获得新能力，只是在前一世的基础上，得到了提升？比如可以在替身使者身上附着能力之类的……”乔纳森试探道，在听到“时间回溯”这几个字时，他紧绷的肩膀明显放松了一些，而他身旁迪奥的眼神却变得有几分古怪。
“但岸边露伴昨天就在他的身上写下了不能使用替身能力的指令。”承太郎否决道，“而且老头子已经遇害了，我们却还都好端端站在这里，没有回到出事之前，也没有遗失记忆。”
“可是……”乔纳森还想争辩，但又找不出合理的解释，“……好吧，可能确实如此。”
“我更在意的是乔瑟夫先生受到攻击的原因。”仗助开口道，“曾经败者食尘发动的契机是早人——那个知道他身份的普通人——对别人泄露他的身份，可这次显然不是了，能够让人改头换面的辻彩师傅根本没见过吉良，而我们手里有足足上千张吉良吉影的相片……那为什么乔瑟夫先生会突然受到攻击呢？”
“因为，呃，他试图‘念写’吉良吉影的位置？”乔纳森困惑道，“也许，这一次他发动败者食尘的目标是任何试图打探他位置的人？”
“可那是怎么做到的？他的‘杀手皇后’总不能随时盯着这世界上每个人吧？而且他不是喜欢平静规律的上班族生活吗？万一他的上司随口问一句：‘吉良那小子在哪儿来着’，难道那什么败者食尘也要把他上司炸了？”徐伦连珠炮般发问质疑。
这时，一个冷静的声音突然响起，是电话那头的乔鲁诺：
“各位，我有个想法——我曾经也见过和那位吉良先生类似的人，所以对他们的心思略有了解。”
“根据仗助君以前所说，吉良吉影上一世似乎认为，只要不被更多人知道自己的真实身份，就能过上自己想要的生活，所以他的败者食尘会攻击所有从知情者嘴里获知他身份的人。”
“可这一世明显不同，他并不是因为身份暴露才陷入提心吊胆的状态，而是从一开始就受到了你们无休止的追查……那么，他这一次会不会认为，只有所有与他作对的人消失，他的生活才会重归平静呢？”
“这样一来，他的新能力如果要有一个发动的契机，我猜，或许会是‘出现尝试对自己不利的人’吧？”
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