“在1913年那一系列臭名昭着的间谍案后，维也纳的绅士们就变得无比敏感。”
霍夫曼、马库斯、菲利普三人一边跟着卡尔的步伐，霍夫曼一边说：
“雷德尔上校的案子更是严重打击了他们的自尊……虽然不知道这种打击是因为反间谍机构的首脑就是俄国间谍，还是军队里的同性恋丑闻。”
“没有将这些信息告诉你，是我的失职，马库斯。”
马库斯摇了摇头，表示并不在意好吧，还是有一点在意的。
她的小蛋糕还没有吃完。
“先生、女士们，欢迎来到我们享誉全球的艺术之城——维也纳！”
卡尔像一个导游一样，挥舞着自己的手臂，向着身后的三人介绍着维也纳街边的建筑：
“你们可以看到，这些房屋的建筑样式风格多样，其中主要包含了哥特式建筑、希腊复兴式建筑、以及巴洛克式建筑。”
“你们看看，这些穹顶，这些丰富的色彩真是迷人。”
“这些复杂的建筑风格。恰巧体现了我们维也纳的开放包容——就像圣洛夫基金会一直致力于提倡的那样！”
“凡是登记过的神秘学家都能自由地穿行于这座美丽的城市！对待艺术家和音乐家，我们还有全方位的优待，因为维也纳是一座热爱艺术和音乐的城市！”
接着，卡尔像是刚刚想到什么似的，转身对着马库斯说道：“是的，我们说到了登记……这位小姐的神秘术使用许可证在哪里？”
“许可证？”霍夫曼愣了一下，随后警觉起来：“我不明白。”
“没错，总部的女士！尽管我很愿意为二位摒弃一些——不必要的手续，但有时候……特别是涉及神秘学家，涉及安全的时候，我们总是要更严谨些。”
卡尔先生狡黠地搓着手，显然他并不比戈连更好对付。
“……我想这不是由基金会总部颁发的官方证件，我们并没被通知申请。”
“啊呀，那一定是哪里疏忽了！凡是在欧洲活动的神秘学家，都应有由地方政府颁发的神秘术使用许可证。”
“奥地利自1756年将其纳入入境条款，虽然我们在1868年就废止了它，但现在局势紧张……您明白的。”
“或许这位小姐本人会知道呢……马库斯小姐？”
突然被点到名字的马库斯微微吓了一跳：“……您，您好？”
“即便你是总部派来的，但你仍是一位神秘学家，对吧？那就请拿出来吧，神秘术使用许可证。”
霍夫曼的眉头皱了起来。这是一种下马威式的刁难。
更实际的危机是——她们无法在未经准备的情况下，拿出一张属于1914年的纸。
看着明显存在着针对意图的卡尔，霍夫曼皱了皱眉：
“卡尔先生，马库斯此次仅作为我的助手出行。按照职级要求，很多问题她不能为您解答。”
“这些手续上的问题，您应当直接询问我，而非去询问我的助手。”
“噢，总部的女士，别误会，我没有逾越的意思！”卡尔脸上露出了一个笑容。
他就是在刁难马库斯，不然他害怕自己的权力遭受损失况且，他有可能可以从中捞一笔，那么何乐而不为呢？
他故作谦卑地说道：“只是这不是什么大问题，完全不用惊扰您——”
这时，菲利普突然开口，打断了卡尔的话：“卡尔先生，不知道人联算不算一个政府？”
卡尔没有想到菲利普会突然询问，他愣了一下之后，回答道：“呃，这、这自然是算的”
“不知道菲利普先生您是想”
“我这里有人联的公章和纸笔。”菲利普从随身携带的公文包内拿出了一个印章：“请告诉我那个所谓的‘许可证’的格式，我可以现场写给你。”
“啊？菲利普先生，你这”
卡尔没想到菲利普会出手相助，更没有想到一个事务官会随身携带公章他是怎么敢将这个东西带在身上的？他难道就不怕丢了吗？
卡尔根本不会想到，这个玩意根本不是人联事务官的公章，这只是菲利普自己的个人印章罢了。
不过卡尔也没有这个胆子去检查就是了。
马库斯从刚才开始就在包里翻着什么，直到现在，终于将那个东西找了出来。
她举起了手中的纸，对着身前针锋相对的三人说道：
“那个我，我有的！”
众人：“……？”
马库斯将手里的纸片递了出去。
“……给您。”
看着手中的纸片，卡尔先生突然爆发出一阵长吁短叹。
“怎，怎么了吗，卡尔先生？是这份许可证哪里不合规定吗……？”
“不，不，这份许可证非常好，非常完美，我甚至能闻到上面油墨的芳香！欢迎您，这位来自罗马尼亚的神秘学家小姐！”
“只是您如果早点把它拿出来——我们不就不用费这些口舌了吗？”
卡尔微笑着把许可证还给了马库斯，后者明显在刚刚这几句话里经历了从地狱到天堂的激烈转变。
但其实他的心中也在庆幸，没有正面与人联的事务官对上，那样子他还不知道能不能拿到好处。
现在这种情况，已经属于比较好的了，至少没有什么损失。
“呜，很抱歉浪费了您的时间……”
“——说到时间，恕我直言，卡尔先生，您迟到了两个小时又十五分钟。”
学徒的道歉被打断了，她略为惊讶地看向导师。
“抱歉，我和财政部长的午餐稍稍有点丰盛，不过您的火车碰巧也没有准点。”
“您一直在别处用餐？我们的约定是……”
“别着急，总部来的女士！您还不了解这里的步调。看看这些工业化，这些所谓的现代设计，他们将我们伟大的城市、我们蓬松柔软的生活，都变成了一台冰冷的机器。”
“原谅这些列车组，下水道和水管工吧！适当的“不守时”正是它的权利，也是我们自由意志的显现……”
“结论上来说，您并没有等待太久，我也享用了午餐。皆大欢喜，不是吗？”
霍夫曼不为所动，马库斯低着头，菲利普直截了当地摇了摇头。
显然，卡尔先生只能独自欢喜。
“顺便一问，您的火车为什么会晚点呢？”卡尔问道。
“它撞倒了一头有自由意志的鹿。”
“哦！很抱歉听到这样的消息。”
卡尔当然能够听出这是一个讽刺，但他久经官场，早就习惯了这些不痛不痒的暗讽：“好吧……请原谅老卡尔的小小失职，女士们。我们现在忙着澄清黄金岛的流言，根本抽不出人手。”
“如果总部此次能给我们一些人员上的帮助，而不是抽调，想必一切都会更加轻松。”
霍夫曼同样听出了卡尔的回击，她略微皱了皱眉，说道：“我也是秉公办事，卡尔先生。需要我替您将诉求写进报告吗？”
“——没关系，没关系！”卡尔连连摆手：“不过是一群疯人岛上的疯子，以前某个小国流放过去的神秘学罪犯，没过一个月人们就会把他们忘了。”
“只有那些自命不凡的青年艺术家、意图不轨的不法分子，以及神经衰弱的阴谋论者，才会认为它会对维也纳产生什么影响。”
“马扎尔人和波西米亚人已经够我们头痛了……神秘学家？他们根本就不是帝国最紧要的民族问题！”
马库斯有些不明白，卡尔先生的想法和她在基金会总部接触到的很不一样。她问道：“可您负责的不正是神秘学家的登记和管理吗……？”
“但我也是先为皇帝和帝国服务，不是吗？”
“在您用‘基金会分部负责人’这个头衔定义我前，我首先是一个光荣的维也纳公民，效忠于我们伟大的皇帝，小姐！”
“可您说这里是一座开放包容的城市……”
“噢，是的，我们负责处理神秘学家的小小麻烦——像我说的，正如处理马扎尔人和波西米亚人的小小麻烦。”
卡尔先生挥动手杖，愉快地大步向前。
“好了，前面就是历史悠久的圣洛夫基金会驻维也纳大楼，让我们过去吧！”
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