千余人寻着火光一路前行,距离越来越近,众人方才看的真切。
这不是想象中的灯火,而是一处庞大的‘篝火’。
这篝火,是由木柴堆叠起来的。
那木柴码的整整齐齐,火焰更是烧的噼里啪啦的。
一眼看去,便看出这是有人故意为之。
当众人到了近前,他们方才看的清楚。
只见那升腾的篝火四周,全是席衣而卧的老百姓。
看到这,项羽拉了拉缰绳,他有点搞不懂了。
发觉项羽停了下来,桓楚赶忙策马上前。
“陛下,…为何止步于此?”
“怪异!”
“…怪异?…陛下,…何处怪异?”
项羽看了一眼夜空,他又伸手在半空中挥了挥。
“此乃盛夏,当属酷热难耐之时,…可百姓却围火而眠,…他等之举动岂非反常?”
桓楚挠了挠后脑勺,他点点头。
闻此,韩信也顿感不对劲。
策马上前,他伸手指向前方。
“陛下,他之行为,…属实怪异也!”
“嗯!”
带着好奇,项羽又策马靠上近前。
待众人来到篝火附近,他们停了下来。
半夜三更有人突然靠近,令沉睡的村民猛然惊醒。
那些醒来的村民面色惊惧,他们一边看向项羽等人,一边慌张的叫醒身边人。
“醒醒,来人矣!醒醒……”
在这此起彼伏的呼唤声中,沉睡的百姓纷纷从睡梦中惊醒。
他们醒来后,第一时间看向项羽等人,紧接着,他们又惶恐的看向不远处的‘深山’。
这些百姓的眼神,在篝火下看的真切。
他们的一举一动,都被项羽细微的觉察到不对劲。
看到己方人马时,他们只是‘惊惧’,而他们看向不远处的深山时,则是‘惶恐’。
项羽觉察到不对劲,他赶忙翻身下马。
下马后,他把缰绳交给一士卒,便率先走了过去。
他目光扫视众百姓,才发现这里的百姓有点多。
大致盘算一下,起码有百人以上。
这百人里,不但有发须皆白的老者,还有壮年、妇女、孩童。
当看向一孩童,他微笑着走向近前。
来到近前,他发觉那孩童已经把头埋在一妇女怀里。
理解孩子怕见生人,他微笑着看向那妇人。
“此乃何地,…汝等为何夜宿篝火边?”
那妇女微微点头,没有回答,她无助的看向一旁的壮年男子。
跟随那妇女的目光看去,项羽冲那壮年男子露出了和善的笑。
“长兄,汝等为何围火而眠?…如此闷热,…又岂能安睡?”
那壮年看了一眼跟随而来的韩信、桓楚,他看向项羽略显迟疑。
发觉项羽始终面带微笑,他也放下了戒备。
“汝乃何人?”
“…呃……”
被壮年男子这么一反问,项羽略显迟疑。
这时桓楚上前,他瞪着铜铃般的眼睛看向那男人。
接着,他冲项羽梗了梗脖。
“此乃楚皇,汝只需应答,…不需多言!”
“…楚皇!……”
得知面前一脸和善的男人是楚国皇帝,众百姓闻知,皆是吓得不轻。
“陛下驾临,恕小的无礼!……”
看着众多百姓纷纷赶来施礼,项羽气的不轻。
侧目看向桓楚,他已然握紧了拳头。
“…汝……”
在项羽的瞪视下,桓楚顿感多嘴,他脑袋一耷拉赶忙背过脸去。
“陛下驾临,恕吾等招待不周,…望陛下宽恕!………”
看向众百姓纷纷施礼,项羽赶忙上前搀扶一老者。
“老者莫要多礼,汝等深夜不居房舍,…为何围拢篝火而眠?”
“…呃……”
老者回头看了一眼篝火,他又扭头看向深山方向。
迟疑一下,他嘴巴张了张。
发觉老者有难言之隐,项羽伸手拍了拍老者手背。
“老者直说无妨,寡人在此,…汝等勿需担忧?”
“…陛下…此处…乃有巨虫!”
“…巨虫?…乃长虫?”
“是也!”
得知这里有巨蛇,项羽乐了。
他呵呵一笑,俨然没把这巨蛇当回事。
“老者,长虫而已,…竟令汝等如此惊惧?”
“陛下有所不知,此巨虫硕大无比,极为凶悍。…若非巨虫惧火,又乃群居而眠,…吾等又岂有命在!”
“…硕大无比?”
项羽嘴里默念着,他不由得看向一旁的篝火。
“夏日围火而眠,…便乃应对长虫?”
“是也!”
“既有长虫,…汝等为何不通报官府?”
“陛下,此事官府已知晓,官府虽派猎户前来,…可猎户亦被长虫生吞也!”
“…猎户被生吞?”
“是也,若非此地良田百倾,吾等也早已离去。…可吾等不舍家园,方才留下艰难度日!”
项羽没有说话,他有点好奇。
到底多大的巨蛇能把猎户生吞,能生吞活人的大蛇岂不成精了。
带着疑惑,他看向老者。
“此长虫多大矣?”
老者愣了愣神,他仿佛陷入了回忆。
不一会,他猛然抬头。
接着,便赶忙伸手比划起来。
“如此粗细,头如磨盘,七八丈长短,眼如铜铃般………”
老者一边比划,他一边声情并茂的描述着。
老者说完,其他几个百姓也纷纷点头附和。
“是也,此巨虫大如巨龙也!……”
听了村民的描述,桓楚仰天大笑起来。
“哈哈哈,如此之大,…岂不成精也!”
项羽侧目,他一个狠厉的眼神看去,桓楚赶忙捂住了嘴巴。
回头间,项羽一脸严肃。
他略微沉思,却对此事半信半疑。
七八丈长,头如磨盘,眼似铜铃,这说得太荒唐了。
即便后世的巨蟒,也不可能被形容的如此夸张。
他带着疑惑,又侧目看向一旁的韩信。
“韩亲王,…汝可信否?”
“…陛下,眼见为实,…小王不敢断言!”
“嗯!”
项羽微微点头,他扭头看向老者。
“老者,汝等速速歇下,…此事交于寡人便是!”
“陛下,…此巨虫乃吾等亲眼目睹,…望陛下万万不可大意!”
看着老者一脸的担忧,项羽微笑着点点头。
“老者安心,寡人乃楚皇,…既遇此事,…寡人定当为民除害!”
“…陛下……”
项羽又一次拍了拍老者的手背,他转身看向桓楚。
“桓楚将军,令江东子弟驻防四周,…定不可令吾国百姓再受伤害!”
“诺!”
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