天晴日暖，寻春院里，十几口黄梨木箱子箱门大开，被随意摆放在地上。一边的竹席上，整齐地排列着一本本被翻开的书册，如果有那爱好古籍的人在这里，就会发现这些看起来不起眼的书册里，有很多都是市场上千金难求的孤本。
林惜窝在院子中间那棵杏树下的长椅上，手里捧着一本游记正看得起劲。
游记的著者是前朝的一个落魄世家的公子，公子空有一身才华却碍于家世无法施展，于是只得寄情山水，周游列国才写成了此书。
书中用词遣句通达简明，对各国山川地貌，风土人情，吏法制度等都有所涉及，是一本难得的佳作。不过那公子最后因言获罪，被前朝的皇帝砍了头，他一生所著的众多手稿也被付之一炬，这本游记更是一度失传，林惜手中的这本虽不是原稿，但却也是刊印的第一版，稀少程度比之著者原稿也差不了多少。
林惜正看到书中说西南方有一部落，适婚男女并不组成新的家庭，而是奉行一种名为“走婚”的习俗，男女双方若是两情相悦，男方在征得了女方长辈的同意后，就可与女方结为夫妻，男女方在夜晚相会，清晨分离，女方生下的孩子随母姓，由家庭女性长辈共同抚养，而父亲的角色则被舅舅替代。
林惜初看时觉得大为震撼，但仔细一想却又觉得这种习俗对于女子来说是极好的，她们不用去到一个完全陌生的家庭，而是可以一直和自己的亲人生活在一起，男女双方没有情意了，也可以随时分开，不会产生各种情感，财产纠葛，还利于维持治安稳定，
后面还有关于这个部落的其他描述，看得林惜啧啧称奇，正要继续往下仔细看时，忽听得院子外突然传来一道柔和的声音，“表小姐可在？”紧接着便是小丫鬟脆生生的回答，“珍珠姐姐好，小姐正在院子里晒书呢。”
片刻过后，一道人影进了院子，见了躺在椅子上的林惜，含笑行了礼，林惜忙放下手里的书，微笑着开口，“珍珠姐姐不必多礼，今日我这院子里乱糟糟的，让你见笑了。”
珍珠脸上带笑，语气轻快，“哪里的话，表小姐是爱书惜书之人，这些个古籍书册的是该趁着天气好都拿出来晒晒的。”
“不知姐姐过来可是姨母有什么吩咐？”林惜吩咐雪娥雪柳去搬了凳子过来，又让上了茶水，这才询问珍珠来意。
“前头楚家夫人带着女儿上门了，说是要答谢那日表小姐的救命之恩，所以夫人让我来带姑娘前去。”珍珠也没有客气，道了声谢，这才缓缓开口。
“不过是顺手而为罢了，哪里值得她们专门上门答谢。”林惜摆摆手，毫不在意。
“姑娘您莫要自谦，当日情形奴婢虽没亲眼见着，但听翡翠回来同我说当时蛇群乱舞，骇人得很，莫说小姐丫鬟们，便是那些黑发人了。个七尺男儿们都被吓得慌不择路，多亏了表小姐和大公子，这才救了满园子的人。”珍珠语气真诚，又继续说道，“特别是那楚姑娘，奴婢刚刚听楚家夫人说来，多亏了姑娘您处理伤口及时，否则那楚姑娘定是要折在那园子里的，如姑娘您这般智勇双全的女子，怕是世间都难寻几个呢。”
林惜不由得想到那日的情形，微微叹了口气。
那日所有人都被救出来后，林惜见楚夫人搂着昏迷的楚玥哭得肝肠寸断，只得上前同她说明了楚玥的情况，又安慰她道：“伯母莫要过于忧心，我曾读过有关蛇类的古籍，那古籍中说水畔有蛇，身如漆墨，多为群居，虽看着骇人但却是毒性甚微，不过易使人昏睡，我刚刚已经及时帮楚姑娘放了毒血，待太医再开些清除余毒的药材，楚姑娘定然无碍。”
楚夫人听她这般说，终于放松了些精神，红着眼睛语气沙哑地向林惜道谢，然后急匆匆地让丫鬟们背着楚玥去了合信长公主的备下的客房，等着太医的到来。
合信长公主见所有公子小姐都出来了，这才狠狠松了一口气，将林惜和贺兰庭叫到跟前道：“好孩子，今日多亏有你们两个，否则我这老婆子就是死上一百回也没法同这些人家交待。”
贺兰庭同林惜忙道不敢，林惜温声劝慰合信长公主，“今日事发突然，万幸没有大伤亡，长公主莫要过于自责。”
“不过今日之事实在蹊跷，蛇喜温，春日寒凉，向来少见，即使偶有一二，也多是懒散之态，断不会如今日这般……。”
合信长公主听出了贺兰庭语中未尽之意，面色沉了下来，眼底闪过一丝冷厉，语气肃然，“此事我定会调查清楚，必然会给你们一个交待。”
合信长公主在心中冷笑，她近些年来上了年纪，人有些惫懒，竟让这些人忘了她当年的铁血手腕。今日到场的人家皆是在健康城排得上名号的，若是都出了事，怕是整个朝堂都要改天换地，往深了想那幕后之人怕是包藏着窃国的心思，若真是如此，那合信长公主真是要成为千古罪人，一想到这里，她怎能不动怒呢。
林惜瞥见合信长公主的脸色，心下了然，只怕这个王朝权势仅次于当今圣上的长公主定然要出手了，想到那块玉佩，她也只能让那岑家姐妹自求多福了。
思绪回转，林惜还是答应了前去见一见那楚家夫人，回屋换了身丁香紫水纹妆花上衣，下搭一条银丝锦绣百花裙，带了雪柳随珍珠往拂雪堂走去。
刚跨进拂雪堂的院子，林惜便听到了一阵爽利的笑声，想来应当就是那楚家夫人了，林惜心中微微诧异，想到那天六神无主，搂着楚玥哭得肝肠寸断的妇人，本以为应当是个柔弱的性子，然而今日听这笑声却仿佛是个性格豪爽的。
不过林惜旋即又想到当日情形之下，就连她这个早就无所畏惧的人都头皮发麻，更别说见着自家女儿面色惨白昏迷不醒的楚夫人了。
林惜理了理衣摆，面上露出一个得体的浅笑，迈进了拂雪堂。
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