梨香院。
小桃——哦,如今应唤作香菱了,只觉这一日堪称她有生以来最为快意的时光。
她犹记得自己曾如无根之萍般被多次转卖,每至一处新主家,迎候她的不是棍棒加身便是一个全新的名字。
然今日却大不相同,虽改了名字,却并未遭受责打,且新主家的四位姐姐待她竟是格外亲厚。
晴雯极为仔细地为她度量了尺寸,言说要亲手为她裁制一身崭新的衣裳。
小红则送了她几身半新不旧的衣裳,四季俱全,虽非全新之物,但于香菱而言,已然是她所拥有的至好之物了。
彩云赠她诸多日常能用得上的小物件,其中有一把小巧玲珑、梳齿细密的梳子,握于掌心,甚为趁手;另有一方绣着淡雅花朵的手帕,那绣工之精妙绝伦,显见是费了不少心思。
香菱满心欢喜地把玩着这些礼物,喜悦之情难以自抑。
彩霞姐姐更是体贴入微,送了她一个荷包,其中装着些许碎银子,这可是香菱生平头一回拥有属于自己的财物。
此时,香菱正在沐浴,那是她从未领略过的舒适。
浴桶之中铺满了花瓣,而沐浴所用之物琳琅满目,令她应接不暇。
几位姐姐一同帮她洗浴,她虽有些羞怯,但姐姐们告诉她,此处乃内舍,除了环三爷,断不会有其他男子闯入。
如今帮她沐浴,乃是为教她日后如何伺候环三爷沐浴,毕竟她们皆是环三爷的丫头,伺候主子的起居乃是她们的分内之事。
这让香菱大为惊诧,她原以为这些生得极为标致动人的姐姐们乃是大家闺秀,却不想她们竟也只是丫鬟。
这使得她对那位传说中的环三爷愈发好奇,同时心中又有些畏惧。
在她先前的主家,她只学过一些简单的女红和洒扫庭院之类的粗活,从未接触过伺候少爷沐浴这般私密之事。
在她想来,主子应是那种长相威严、不苟言笑的中年人,可当她真正见到环三爷时,却发现他不过是个略带稚气的少年罢了。
此时,环三爷正伸手在她额头上的胭脂记上轻轻摩挲良久,方才缓缓松开,语气笃定地说道:“应是这个无疑了。”
香菱一脸茫然,全然不解环三爷话中之意,只是睁着一双大眼睛,怯生生地望着他。
贾环看着她那娇憨呆萌之态,心中愈发确定,哈哈笑道:
“定然就是了,香菱啊,日后你便在此处住下吧,好生跟着彩霞学学规矩。
虽说咱们院里可随意些,但在外头可不能失了礼数。
对了,你跟谁学都行,切不可学晴雯那丫头,若不是有我护着,她怕是早被人套了麻袋打了好几回了。”
屋里众人闻言,皆忍俊不禁,香菱一时不知该作何反应,只得尴尬地站在那儿,小手不安地绞着衣角。
贾环见状,心中顿生怜意,伸手轻轻抚摸着她的小脑袋。
“你初来乍到,人生地不熟的,便先和彩霞住一个屋吧,我看你似对她颇为依赖。
在咱们院里,彩霞负责管账,彩云负责管钱,小红负责传话,晴雯嘛,因她人比较笨,便只帮我收拾收拾床铺了……”
贾环话未说完,便赶忙一把按住冲过来欲拼命的晴雯,继而笑着对有些忐忑的香菱说道:
“你日后就负责书房吧,我瞧你就似有慧根,与书有缘。往后你若有空,便跟着她们几个多去我姐屋里走动走动,学着认认字,说不准日后还能作诗呢。”
香菱听了贾环的话,双眸陡然亮了起来,满心欢喜地应道:“多谢三爷,香菱定会用心。”
贾环满意地点点头,看向被他按住仍在挣扎的晴雯道:“咱们要不要打个赌,一年之后香菱认的字比你还多。”
晴雯使劲挣开贾环的手,瞥了一眼怯生生的香菱,双手叉腰嚷道:“不赌!”
贾环被她这反应弄得差点噎住,笑骂道:“不赌你还这般嚣张作甚。”
晴雯听了,脸上微微泛红,这两年来,探春时常叫她们几个去读书识字,她去得最早,可进度却是最慢的,她自然底气不足。
她嘟着嘴,小声嘟囔道:“我平日里事情那么多,哪有那么多闲工夫去记那些劳什子字。要是比针线活,她们四个加起来我都不怕。”
说着,她还拉着贾环的袖子道:“你身上穿的哪一件不是我一针一线缝出来的?”
贾环握住她的手笑道:“这个我是认的,你要是说赌针线,我可不敢应。谁不知晴雯姑娘的手艺在这府里那也是拔尖儿的。
不过,我求求你日后别再给我绣肚兜那种恶心玩意儿了,我可真没脸穿出去,我又不是变态。”
五位丫头皆一脸疑惑地看着贾环,在这个年代,男子穿着绣有精致图案的肚兜乃是极为常见之事,她们不解贾环为何会有此想法。
“环儿,谁是变态?”
就在这时,那毫无半点边界感的贾宝玉,也不通报一声便走了进来。贾环都揍过他好几次了,可他就是不长记性,不过也幸好他不记仇,这让贾环对他是又无奈又没办法。
真要说弄死他吧,贾环着实下不去手,好歹也是自己的哥哥。
“宝二哥,你穿肚兜了没?”
贾环没好气地问道。带着袭人进来的贾宝玉听了这话,先是一愣,随即笑道:“我自是穿着的,这有什么稀奇的,你要看吗?”
说罢,他竟真的伸手要去解外衣,吓得袭人连忙拉住他,娇嗔道:“宝二爷,莫要胡闹了,此处还有这么多人呢。”
贾环凑到生闷气的晴雯耳边小声道:“瞧见没,爷们儿穿了这玩意儿,就会成变态。”
晴雯深以为然地点了点头,心中的不快也消散了几分。
她看向袭人的目光不禁带上了几分同情,摊上这么一个主子,平日里不知要操多少心呢。
贾宝玉却全然不在意他们的想法,笑呵呵地和袭人讨饶,而后目光在屋里的一众丫头身上扫过。
或许是得不到的才是最好的,他觉得自己屋里的丫头虽也都乖巧伶俐,但看久了,总觉得少了些梨香院这些丫头的灵动。
贾宝玉的目光在香菱身上多停留了一会儿,只觉这丫头浑身透着一股特别的气质,那额头上的胭脂记更是让他有一种似曾相识的感觉。
一时之间,他竟有些痴了,就那样呆呆地站着,目光紧紧地盯着香菱。“这个姐姐我好像在哪里见过?”
贾宝玉喃喃道。屋里众人皆乐了,宝二爷又来这一出,见着个漂亮姑娘就说以前见过。
香菱害怕得躲在彩霞身后,彩霞与宝玉也是相熟的,便笑着说道:
“那宝二爷定是记错了,香菱是三爷刚刚从金陵买来的,宝二爷自小在府里长大,怎么会见过香菱呢?”
贾宝玉听了这话,回过神来,拍手道:“金陵居然能买到这么水灵的人儿,我也要去买一个。”
说罢,他拉着袭人风风火火地离开了,只留下一屋子人面面相觑。
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