且说那鸳鸯,本是前来打听些情况,却不巧听到贾环所言,那眼角猛地一搐,旋即忙不迭地回至贾母处,将此般情由细细禀报。
贾母闻之,不由皱起眉头,长叹一声道:“这环儿,怎的这般糊涂,这府中纷争何时方能止息。”
言罢,便命鸳鸯扶着,往那前厅而去。
彼时前厅之中,王熙凤与贾环正僵持不下。
贾母甫一现身,众人皆噤若寒蝉。贾母瞧着贾环,微微摇头道:“环儿,此又是何苦?
皆为一家人,缘何为这些身外之物闹至如此田地。
这圣上的赏赐,既已赐予你,你便好生收着便是,切不可因此而忘形。”
贾环悠悠而言:“我自不比他人,未有那等金雀呢、银雀呢,亦不会涎着脸去讨要。
我只知此乃圣上对我的认可,断不想被他人随意拿去。”
贾母闻言,微微蹙眉,复又叹道:“你这孩子,心胸终是窄了些。在这府中,万事当以和为贵。
凤丫头所为,亦是为府中规矩着想。
不过此次既是圣上专赏于你,你且先保管着罢。
只是日后万不可再这般任性,莫要辜负了圣上的期许。”
这本是贾环之物,经贾母这般言语,倒似他占了多大便宜一般。
贾环心中憋闷,强捺住那欲与贾母顶撞之念,行罢礼后,也不叫他人帮忙,便将诸物胡乱塞进一箱之中。
众人皆惊,只见他扛起那比自身还大的箱子,步履蹒跚地往那梨香院而去。
那箱子沉甸甸的,压得他肩头生疼,然他咬紧牙关,一声不吭。
平儿见之,心中疼惜,忙跟上前去,轻声道:“三爷,我来帮你吧。”
贾环素来对平儿和颜悦色,便笑道:“不过几步路罢了,我自可,平儿姐姐勿需挂怀。”
平儿无奈,只得跟在其旁,不时伸手虚扶,恐他失足。
平儿又道:“三爷,二奶奶亦有她的难处,还望三爷莫要怨恨于她。”
说罢,目光中满是恳切。
贾环轻轻应了一声,道:“她不过按规矩行事,我亦知她的难处。我若真恼了她,早将她让那来旺在外放印子钱的事抖搂出来了。”
平儿闻此,面色骤变,惨白如纸,连连摆手道:“三爷,此等话断不可乱说。二奶奶所为,亦不过是为补贴府中用度,望三爷莫再提及。”
贾环见平儿这般惊慌,心中亦有些不忍,道:
“凤嫂子向来胆大,如今敢放印子钱,日后恐敢惹上人命官司,且瞧着罢,迟早要遭报应。
我知晓你忠心耿耿,我亦劝不动你离开她,只望她莫要连累了你。”
平儿微微叹息道:“三爷,二奶奶虽行事狠辣些,然对我有恩,我断不能弃她而去。”
贾环颔首,略作踌躇,面有羞涩道:“那年琏二哥叫我去瞧瞧凤嫂子容貌,我一眼便相中了你。与他约法三章,叫他将你留予我,却不知他可曾食言?”
此语之意,分明是问平儿的贞洁。
换作旁的女子,早该掌掴于他,亏得平儿脾性极好,只气得踩了贾环一脚。
不料这一脚竟让贾环身形不稳,那手中箱子便“咣当”一声落地。
幸而有那布匹垫着,其他物件并未摔破,唯那胭脂米撒了一地,引得那雀儿纷纷飞来哄抢。
贾环见状,心疼不已,连连跺脚道:“该死!该死!”
那些雀儿却全然不惧,仍在那啄食胭脂米。
贾环急忙扑上前去驱赶,口中嚷道:“都给我滚开,此乃圣上赏赐之物,你们这些扁毛畜生!”
贾环冷汗涔涔,心想这公侯之家,难保无皇帝眼线,若让皇帝知晓他如此不珍惜赏赐,可如何是好。
思来想去,贾环索性破罐子破摔,将那胭脂米尽皆撒出,口中狂笑道:“世人皆道富贵好,哪知此中多烦恼。本是恩赐心中宝,奈何飞鸟也来扰。本欲珍惜留荣耀,却被人言轻贱了。莫笑环儿太荒唐,心中愁苦谁知晓。”
众人见贾环这般癫狂,皆目瞪口呆。
平儿见之,心中又急又气,一把拉住贾环,低声道:“三爷,你这又是何苦,莫要再发疯了,若真被人告至老太太处,你定无好果子吃。”
贾环亦觉方才之举装得过了些,忙赔笑道:“我皆听平儿姐姐的。”
平儿只当是自己未答他先前之问,他才这般发狂,忙红着脸道:“三爷莫要再提那混账话了,我自是清白之身,琏二爷并未食言。”
贾环闻言,眼中一亮,脸上闪过一丝狡黠笑意,旋即正色道:“原来如此,那我便放心了,且再耐心等我几年吧。”
平儿白了他一眼,默默低头为他整理那散落之物。
在那远处,有一不起眼的婆子,将此诸般情形尽皆记下,悄然离去。
皇帝很快便得知此事,先是皱起眉头,继而又幸灾乐祸地笑出声来。
心中暗忖:原以为这贾环在府中过得顺风顺水,不想亦如朕一般,被那重重桎梏所压。
罢了罢了,不过两斗胭脂米罢了,瞧你委屈的,再赏你三斗便是了。
不过这贾家,真是明珠暗投,愚不可及……
似那宫中尚有贾家送来的女史,生得颇为标致……
那皇帝风流之性,又渐渐显露。
……
且说那梨香院,贾环已然平复心绪,笑嘻嘻地携物而归。
三春与二玉皆在那等候,见贾环进来,皆上前查看圣上赏赐何物。
“此乃柳诚恳的真迹!”
那林黛玉之父林如海素爱柳公权之字,黛玉自幼耳濡目染,一眼便识得。
“圣上厚爱!圣上厚爱!”
贾环矜持一笑,随手将那字幅塞与尚在发懵的探春,道:“留着日后作嫁妆。”
探春师从当朝名士,尚未及研习临摹那古时书法大家之作。
此刻,她茫然接过,只觉此字与环儿先前予她的几幅有些相似。
她原只当是寻常书法,黛玉一来,她恐黛玉见了,损了贾家颜面,便随意藏了起来。
如今见黛玉这般神情,似那环儿所赠皆为真品?
一念及此,探春心中一紧,又想起今日侍书正在整理屋子,恐她当作废纸丢弃。
也顾不得与众人解释,便提起裙角匆匆而去。
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