新一日,贾环尚不及去寻那新院子,未料房子竟自送上门来。
荣禧堂中
“奉天承运太上皇诏曰:
宁国公昔于国有勋,然其后裔不继,致府宅遭封,正脉子孙凋零,无人奉祀宁国公之香火。
太上皇仁德,悯开国功臣落此境。
今贾府二十一房之贾环,人品端方,才德兼备。
特命其兼祧宁国公大房,宁国府及爵位复归原样,望其恪尽厥职,重振门楣,以奉宁国公之祭,保家族之荣耀。
钦此。”
贾环一脸茫然受旨,正欲起身,又一太监前来宣读皇帝口谕。
“贾环,朕闻太上皇恩旨,命你兼祧宁国公大房,此乃重任在肩。
宁国府昔时辉煌,今既托于你手,当思为国效力,忠君爱民。
朕盼你秉持公正,勤勉自持,勿负圣恩。
着赐黄金万两、锦帛百匹,以资鼓励。”
贾环欣然领旨,遣走太监后,重回大厅。
见众人皆未离去,贾环笑意更浓。
贾母方才给贾环安忤逆不孝之名,此刻太上皇与皇帝齐为贾环正名,这是在公然打贾母的脸。
贾环心境愉悦,无意与老妪计较,遂向贾赦道:“大伯,我今兼祧宁府大房,你当将族长之位让与我。我身负重任,自应为家族尽心竭力,此位由我坐,方能更好整合家族资源,不负太上皇与皇上的期望。”
贾赦自无异议,初时接任族长之位本是迫于无奈。
今贾环得太上皇与皇帝恩宠,他岂敢违抗。
贾赦微微颔首,道:“环哥儿所言极是,如今你身负皇命,族长之位理应由你担当。我自当全力支持,为家族繁荣尽心尽力。”
贾环满意点头,离去之际故意将三品爵威烈将军印在贾母与王夫人跟前晃了晃。
贾母脸色铁青,双唇微颤,却无言以对。
王夫人则紧蹙眉头,眼中满是愤懑与不甘。
自宁国府被封,她们便一直联络贵妃与王子腾等人,欲使贾宝玉承宁国府的爵位,岂料最后竟落于贾环头上,叫她们如何不气。
然如今,她们对贾环已无计可施。
待贾母死后,二房也只能搬出荣国府,另迁他处,彼时,说不得还得求贾环帮衬。
最高兴者当属赵姨娘,儿子出息了,以后她就是宁国府的老祖宗了。
……
宁国府
随着大门上封条被揭,这座被封禁半载的府邸终迎新主。
久无人打扫,路面枯叶飘零,灰尘堆积。
贾环不许他人跟随,仅与平儿缓缓步入府中,又板着脸吩咐门子:“关门!”
待大门缓缓闭合,贾环即刻嬉皮笑脸搂住平儿腰肢。
平儿在其唇上轻啄数下,笑道:“都是当老爷的人了,怎还这般孩子气。”
贾环揽着她前行,往仪门而去,一边感慨:“三爷变老爷,突然超级加辈,实难适应,总觉不留胡须便对不起你这声老爷。”
平儿驻足,玉手在他光洁下巴轻轻摩挲,眼中含着几分戏谑道:“你才多大就想这事?二爷都还未蓄须呢。”
贾环拥着她深深一吻,轻哼道:“日后莫在我面前提及琏二哥,你如今是我的人,再提其他男子,小心我揍你。”
平儿毫不畏惧,娇俏地白了贾环一眼,微微扬起下巴,轻笑道:“哟,如今当了老爷,脾气倒是见长呢,可怜我们这些当奴才的,生来便是被打骂的命。”
瞧着平儿扬起的白嫩下巴,贾环忍不住亲上一口。
“那是自然,亏得你如今跟了我,不然迟早挨凤嫂子一顿揍,我听闻,前些时日琏二哥与那多姑娘的事,还是你为他掩护,若被凤嫂子知晓,定将你痛打一顿。”
平儿微微一怔,随即嗔怪道:“还不是你们这些爷们,什么脏的臭的都要啃上一口,害得我们这些下人左右为难。
如今我随了老爷,只盼老爷收收心,莫学那些乌七八糟之事。”
贾环连连点头,揽着她肩膀穿过仪门,入正厅,闲逛片刻又进后堂。
贾环翘着二郎腿坐于主位,平儿乖巧立于一旁。
贾环环顾四周,微微皱眉道:“府里原有下人皆被卖尽,这么大的地儿,少说也得一二百人方能运转,真是一大笔开销。”
平儿一边为贾环捏肩,一边轻声道:“老爷,开销何止于此,各处房屋修缮、园林打理,以及日常吃穿用度,哪一样不是耗费颇多。”
瞧着眉头紧蹙如麻花的贾环,平儿又道:“此些尚为小数,逢年过节方为大头。那时人情往来、赏赐下人,花费如流水一般,老爷需早做打算。”
贾环二郎腿再也翘不起来,坐直身子,面露苦色。
太上皇仅予他宁国府空壳与爵位,其他田产、庄子、铺子皆被查抄变卖,已无法取回。
忆及当初与忠顺亲王砍价还价,忠顺亲王出奇大方干脆,如今他方明白。
敢情这孙子早知太上皇会将宁国府爵位重新赐下,故而轻易应下他的砍价。
贾环越想越气,忽觉心中不畅,忙拉过平儿行一番人工呼吸方缓过来。
平儿被其突兀之举弄得满脸绯红,娇嗔道:“老爷,这是作甚,吓我一跳。”
贾环索性将她抱于腿上,严肃道:“平儿,日后你便是我的管家。切记,若忠顺亲王来送礼,咱们无需回礼,这是他欠我的。”
此时堂中仅二人,平儿亦较为放得开。
她伸出玉指戳了戳贾环胸膛,娇声道:“老爷又在胡言,哪有只进不出之理,也不怕被人诟病……
不过老爷也该寻一门好亲。平日往来应酬,我身份低微,若有身份尊贵的夫人,亦可帮老爷撑撑场面。
再者,这府中岂能无主母?”
平儿微微蹙眉,语气中既有认真又含一丝担忧。
贾环笑呵呵道:“我已有心仪之人,圣上有意为我与林姐姐赐婚,只待林姐姐孝期满,不过数月的功夫。”
平儿闻此,心中稍安。
想那林黛玉,才情出众,气质如兰,且心思细腻,断不像王熙凤那般泼辣难伺候。
如此一来,待林姑娘进府,这府中也能多些雅致与温馨。
而老爷有了林姑娘这位贤内助,想必在诸多事务上也能更加顺遂。
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