仁宣四年
此岁乃皇帝改新年号的第四个年头,自改元以来,皇帝运势顺遂。
太上皇放权,朝堂渐稳,内帑丰盈,国力日盛……诸事皆向好的方向发展。
然,一突兀噩耗,打破此宁静。
边疆传急报,西北羌胡趁我国边境守备稍松之际,骤然而犯。
此时,大周与南洋真真国之战陷入胶着,北方又起战事,朝堂之上,紧张之气顿生。
幸甚,国库与内帑储备充足,足以支撑此艰难之战。
皇帝如今正值壮年,正想做出一番功绩来,大周自太祖以后对外战争都是输多赢少。
此次若是能胜,皇帝不仅能够洗刷得位不正的污名,更是能风头直逼太祖。
为此,这位皇帝也是拼了,在与太上皇达成共识后,不惜动用国本,也要与羌国一战。
京营节度使王子腾挂帅出征,曾因子累而被革职的神武将军冯唐,亦重被启用。
昔时狩猎大赛前十的选手,卫若兰、王孝存、戚建辉、马再兴、王义、黄冲、云飞、李青、柳强再度相聚,此番亦将随军奔赴前线。
此众人中,长者不过三十,幼者柳强年仅十二。
然,皆无惧色,反满脸激昂,此年岁,正值热血澎湃、渴望建功立业之时。
卫若兰尤甚,其母已为其觅得一门佳亲,乃一门双侯的史家大小姐,闻其花容月貌,才情非凡。
只因卫若兰之父尚在前线与真真国交战,故亲事未正式定下。
此刻,卫若兰意气扬扬,谓众人曰:“此次能与诸君一同奔赴战场,实乃人生一大幸事。
国家有难,吾辈自当奋勇向前,为大周之荣耀,为百姓之安宁,竭尽全力。
待吾等凯旋而归,再论功行赏,举杯欢庆。彼时,吾等定能以英雄之姿,荣耀满身,不负此大好年华。”
众人闻之,皆热血沸腾。王孝存朗笑道:“闻羌胡此次先锋乃巴特尔,可惜贾兄因守孝不能与我等驰骋疆场,否则我甚想观那巴特尔再见贾兄的表情。”
忆及当初贾环于狩猎大赛上戏巴特尔如狗一般的场景,众人皆是大笑。
无名默默守于柳强之后,心有苦涩。
陛下此举,实令人费解,竟使一十二岁皇子上战场。
然思及当今太子自幼体弱,长年居于深宫调养,陛下许是无奈之举。
柳强虽幼,却聪慧果敢,陛下许是期望其能于战场历练,为日后继承大统积攒资本。
“此次环老三未一同前往,总觉心中不安。”无名心底莫名生此念。
且说贾环这边,正携惜春、薛宝琴母女、李绮、李玟前往姑苏。
待为林黛玉父母上香后,又以黛玉之名捐了一千两银子,直喜得林家宗祠守祠人一口一个姑爷,唤个不停。
贾环谢绝林家人留宿之邀,自寻一酒楼住下。
地方邸报较京城慢甚多,待贾环得消息时,大军已然出发。
“唉,错失一建功立业之机啊!”贾环观手中邸报,懊恼拍桌。
惜春于一旁把玩雪雁为黛玉所集的小玩意儿,笑道:“环哥哥,你如今守孝,圣上不夺情召见,你亦无法上战场。”
惜春一边翻着姑苏新起的木版画,一边又道:“且战场凶险万分,环哥哥不去也罢,带着我游山玩水,岂不妙哉。”
贾环白其一眼,这哪是带着,分明是背着,这小妮子无论何处,未行几步便病,唯有背着方能愈,实是懒得说她。
“四妹妹啊,天儿都黑了,快些儿回房歇息吧。大太太来信,让我等归时捎上她的侄女邢蚰烟,明儿还需去蟠香寺拜访接人。”
惜春听了,撇嘴嘟囔道:“就知使唤人,那邢蚰烟也不知是何模样之人。”
不情不愿起身,瞧着一旁整理衣物的雪雁,见其弯腰时优美曲线,惜春撇嘴,凑至贾环耳边啐道:“这般急着赶我走,别以为我不知道你们待会儿要做何事!”
贾环尴尬,忙捂住其嘴,将她推出房外,朝偷笑的入画吩咐道:“给我看紧你家姑娘,莫让她再跑出房外。此处乃酒楼,不比家中,万一有何意外,可不是闹着玩的。”
能出什么意外,一整栋都被你包下来了,一楼住着几十个府兵,半夜还有人守着楼梯口。
入画心中暗嘀咕,但不敢违抗贾环之命,连忙应道:“大爷放心,奴婢定看好姑娘。”
贾环这才放心关上门,转身便迫不及待地抱着雪雁往内室走去。
雪雁乃贾雨村教导过的,与他人不同。若换作紫鹃,定会苦口婆心劝贾环孝期守礼。
然雪雁不然,她只知天大地大,姑爷最大,旁的一概不懂,只晓眼下伺候好姑爷便是。
雪雁生性文静内敛,又有一张娃娃脸,看上去有几分稚气,故府中之人常忽视她。
唯有贾环,方知雪雁的厉害处,衣裙之下,风情不逊于微胖天花板宝姐姐。
……
……
……
美妙一夜就此而过,次日,贾环被临街嘈杂声吵醒,只觉甚有意思。
在宁国府哪能体会此等烟火气息,如今他已严重脱离群众矣。
各种叫卖声此起彼伏,贾环听得有趣,亦有模有样跟着轻哼:“卖花嘞——栀子花、茉莉花呀,阿要香喷喷个花啦,快点来买哦。”
雪雁在旁看着贾环此般模样,忍俊不禁。
“姑爷,您这是怎的了,竟学起这街边叫卖声。”
楼下雅间内,小惜春慢悠悠享用精致点心,见贾环与雪雁姗姗来迟,哼道:“环哥哥架子愈发大了,众人皆等你,也不知在房内做甚,耽误这般久。”
“咳咳……”
主子与丫头在房内能做何事?此语让及笄之年的薛宝琴等人皆红了脸。
李绮轻轻拉了拉惜春,低声道:“四妹妹,莫要说了。”
惜春却不以为然,嘟囔道:“本来就是嘛。”
贾环轻敲惜春脑袋,招呼众人坐下用早膳,镇定笑道:“这丫头在西府时还是个闷葫芦,如今被我惯坏了,牙尖嘴利的,也不知日后能否寻个好人家。”
惜春一听,立刻不乐意了,“环哥哥就会打趣我,我才不要嫁人呢,就跟着环哥哥游山玩水。”
众人闻言皆笑。
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