却说贾琏这边,得了裘良的提点,知晓那伙人竟是冲着贾环而来,忙不迭地去往宁国府告知贾环。

    贾环闻之,不禁愣怔,想那北城,他幼时常往,只觉那里的人说话甚是好听,个个都是人才。

    如今贾琏却言彼处尽是些青皮无赖之流,还将薛蟠与宝玉当街套了麻袋,他一时实难轻信。

    然见贾琏神色凝重,不似说笑之态,便也着意几分。

    贾环于军营之事全然不通,遂招来几位老兵问询。

    此皆为龙近卫退役之人,料想应知晓些内里门道。

    几位老兵听贾环详述情由后,其一皱着眉头禀道:“家主,我曾在玄武营待过数年,那都督赵刚惯会克扣兵饷,士兵的军饷皆被其扣下,半载才发一回,且还不足额。

    那赵刚乃皇太后的内侄儿,仗着太上皇与皇太后之宠,在军中横行无忌,无人敢管。

    此次之事,恐与他脱不了干系。

    北城那些地痞流氓,素日里便与玄武营的一些兵丁勾结,常为其行些见不得人的勾当。

    我观薛大爷和宝二爷被掳,八成是受了玄武营的指使,故意给您下绊子。”

    另一位出自玄武营的犹豫片刻,又补充道:“家主,莫嫌污了您的耳朵,那十三爷本就是北城这一带的地痞头目。

    后来不知怎地攀附上了玄武营的关系,在这地界更是嚣张跋扈。

    他平日里靠着放印子钱、收保护费等手段敛财,坏事做尽。

    且此人是出了名的好男风,如今宝二爷落入他手,只怕是凶多吉少。”

    贾环听闻,一口茶水喷出,与贾琏对视,皆感不妙。

    正说着,平儿匆匆进得屋来,焦急地道:“爷,西府那边出了大事,薛家大爷把宝二爷背回来了,宝二爷还受了重伤……”

    “何处受伤了?”

    屋里一众爷们儿齐声问道。

    平儿臊得满脸通红,啐了一口,凑到贾环耳边低语几句。

    “我靠,宝二哥清白没了?真真是该死啊!”

    贾环咬牙切齿道:“这般作贱我贾家爷们儿,这是在打我这族长的脸啊!宁叔,清点人手,咱们去灭了这个十三爷。”

    一众老兵听了,眼中放光,连忙应下,起身准备。

    这些人在贾府白吃白喝许久,一直心中有愧,如今终可活动活动筋骨了。

    “环哥儿,我先前让兴儿偷偷跟去探清了他们的所在,稍后让他为我们带路。”

    贾环见贾琏跃跃欲试之态,摇头道:“琏二哥还是去西府主持大局吧,虽说宝二哥往日里也有与男人之事,可那皆是自愿,如今这次却是被强逼,说不得会在心里落下病根,还得琏二哥去开导开导他才好。”

    贾琏听贾环这般说,虽心中极想跟着去教训那十三爷,但思及宝玉之状况,确实需人安抚开导,便点头道:

    “那行吧,环哥儿,你可要小心行事,千万莫要冲动。整治一下那十三爷便是,可别与那赵刚起了冲突。

    不然惹恼了太上皇,咱们贾府可就真要面临大难了。你此去务必速战速决,切莫拖延,以免生变。”

    贾环点头应下,心中却不以为意,他身为坚定的新帝党,如今正是向皇帝表忠心之际。

    此刻他占理,此乃天时,北城可任他施为,此为地利,他深得皇帝信任,此为人和。

    天时地利人和皆备,打着为民除害的旗号,扬一扬贾府的威名,正是时候。

    晴雯一边伺候着贾环换上一身利落的劲装,一边看着窗外的天气惋惜道:“要是再下点雨就好了,这样爷带个蓑衣斗笠,更有几分江湖侠客的风范,去收拾那恶贼也更显得潇洒帅气。”

    贾环听了,不禁笑出声来:“有道理,到时候我一路从玄武街前门砍到后门,再来让你帮我看看眼睛干不干。”

    晴雯向来深信贾环是扫把星,所以对这些打打杀杀之事并不挂心,反倒觉得有趣。

    可平儿不同,见贾环提剑要离开,忍不住拉住他的胳膊,一脸担忧地道:“爷,要不咱们报官吧,您何必亲自去冒险。”

    贾环拍了拍她的手,柔声安慰道:“琏二哥之前已报过官了,却无一个敢管的,皆惧那手中握有两万兵马的赵刚。

    靠人不如靠己,今日他们伤了宝二哥我不出头,明日他们把手伸向你们了怎么办?

    你且放宽心,我从不打没把握的仗,你不会以为我这一等将军爵位是靠拍马屁得来的吧?”

    平儿听了贾环的话,心中虽仍忧惧,但也知贾环心意已决,便不再阻拦,只是叮嘱道:“爷,那您一定要小心,千万要平安回来。”

    贾环点头,待走到正院,不禁目瞪口呆。

    只见五十个老兵个个精神抖擞,整装待发,贾环看着他们手中的长枪疑惑道:“巷战拿长兵器怕是不妥吧?”

    众老兵皆是一愣:“家主不是要去玄武营?”

    贾环都被问得有些不自信了,五十人就去攻打两万人的玄武营,只怕是有些难度,就算是两万头猪都得忙活好一阵子。

    “杀鸡儆猴嘛,哪有一上来就去杀猴的,咱们先去把那十三爷清理了,攻打玄武营的事儿先缓缓。”

    众老兵听了,顿时有些失望,宁十六出声道:“杀一个小蚂蚱,家主何必这般麻烦,我带两个兄弟前去便好。”

    贾环见刚刚还精神抖擞的老兵们一下子蔫了下来,不禁笑骂道:“你们懂个屁,这北城地段甚好,因混乱还未曾好好开发,咱们这次过去把那刀光里巷抢了做地盘,再以此为据点,迟早把北城统一了。”

    自太祖建国后,以皇城为中心,划分东南西北四城。

    东城以贸易为主,商铺林立,富贾云集,一片繁华昌盛之景,是为全国之商业中心。

    南城则是普通百姓之居所,街巷纵横交错,房屋错落有致,充满了生活之气息。

    西城多是达官贵人之府邸,建筑宏伟壮丽,庭院深深,彰显着权力与地位的威严。

    而北城,因地理位置偏远,又缺乏有效的管理,渐沦为三教九流汇聚之地,地痞流氓横行无忌,社会治安混乱不堪。

    长久以来,人们依着四城的特性,渐渐有了‘东富西贵,南贫北贱’之说。

    贾环打算先占几个地段好的位置,然后再去找忠顺亲王,一同去与皇帝提一提把北城统一发展成工业园的想法。

    这皇帝手下的八个营取名皆带“武”字,瞧着便是个好战的,打仗最是耗费钱财,想来对这提议应是十分感兴趣。

    皇帝吃大头,他跟在后面赚点小钱便好,此正所谓双赢。

    当然了,若是皇帝想卸磨杀驴的话,他环老三也略通些拳脚……
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