贾琏心下原也知晓贾母不会轻易应承，不过是想以退为进罢了。
遂又开口道：“老祖宗，孙儿不敢再有隐瞒。
实不相瞒，孙儿在府外另娶了一房妻室。
那女子生得温柔和顺，与我甚是知心合意，绝不似凤儿那般泼辣。
她乃尤氏，名唤二姐，是个极好的人儿。
本欲一直瞒着，可如今与凤儿闹至如此田地，孙儿实难再瞒，还望老祖宗成全，将二姐接入府中，也让孙儿有个可心之人在旁。”
贾母闻听此言，惊得双目圆睁，满脸尽是骇异之色，怒喝道：
“你这孽障！竟在府外私自娶亲？眼中可还有祖宗家法？可还有我这把老骨头？”
贾琏忙磕头如捣蒜，口中急道：“老祖宗息怒！孙儿实是被逼无奈啊。
王熙凤那夜叉般的性子，孙儿在府中被其辖制，毫无自由可言。
幸得尤二姐，她对孙儿一片痴心，孙儿怎能忍心辜负于她。”
言罢，又抛出一惊人之语，直震得众人心中惶惶：
“老祖宗，孙儿与二姐已有一麟儿，取名贾芜，孙儿已央环哥儿将他入了族谱。
老祖宗若有疑，可即刻派人去问环哥儿。”
彼时，于东府刚沐完的贾环，猛地打了一喷嚏，那飞沫溅于晴雯面上。
贾环一时窘迫，忙为晴雯擦拭，又亲了一亲，以表歉意。
晴雯方转怒为喜，那原本圆睁的杏眼，恰似月牙弯弯。
晴雯一面为贾环着衣，一面嗔道：“天渐寒了，爷莫要再如此频繁沐浴，仔细受了风寒。”
贾环将其揽入怀中，微微摇头，蹙眉道：“我这情形，不似受了风寒，倒似遭人出卖了。”
恰在此时，小红于屋外禀道：“爷，鸳鸯姐姐来了，说是老太太有请。”
晴雯闻之，嘟嘴怨道：“整日假的，不是这事便是那事，定没好事。”
贾环轻捏了捏她怀中的皮卡丘，稍作安抚，便随鸳鸯往荣庆堂而去。
方至垂花门外，正遇刚接回府的史湘云。
“环哥儿，许久不见，真真是想死我了！”
湘云笑盈盈地上前，拉住贾环之手，又将一金麒麟系于其腰间，眼中尽是欢喜之色：
“环哥儿，你瞧这物件，是我新得的，经张天师开过光，可保平安。我一得了，便想着定要给你。”
贾环谢过，见那金麒麟与湘云颈上所戴一般无二，心下暗忖：倒是一对好物。
见湘云嬉笑之态，忙正色道：“待会儿进了堂内，切不可再如此嬉笑，里面正闹得厉害，可不是玩笑之时。”
湘云笑容顿敛，忙问道：“何人在闹？所为何事？”
贾环无奈叹道：“还不是琏二哥与二嫂子，就男女那点事呗。”
又念及湘云久未在府，不明就里，遂拉着她在穿堂暂歇，细细叮嘱：
“如今府内局势有变，你进去之后，莫要提及宝姐姐一家。
待进了园子，先去三姐姐处安歇。”
湘云先是点头，继而摇头，娇嗔道：“我要与林姐姐一处睡。”
贾环眉头微蹙，想着自己不日便要北征，这几日正欲与黛玉多聚，湘云在旁，岂不碍事。
遂与湘云商议：“你先在三姐姐处住上几日，再去找林姐姐不迟。”
湘云闻言，轻捶了贾环一下，嗔怒道：“哼，别以为我不知，我听叔父说了，你过几日便要去北方打仗。我难得来此一趟，你竟不多陪陪我……”
言至此处，那本就泛红的粉面愈发如霞映双颊，她睇着贾环，轻眨双眸，又道：
“环哥儿，叔父说你兼祧二房，可娶二妻。你……你是不是也要娶我？”
贾环闻此，顿觉有些不好意思，干咳一声，点头道：“待我此次战场立功，便去求陛下赐婚，将你与林姐姐一同娶回。”
瞧着湘云满脸欢喜之态，他心下暗忖：这丫头想嫁我，恐多是因为府中玩伴多的缘故。
“此事尚无定论，你这大嘴巴，可莫要到处与那些丫头婆子乱说，这关乎你我名声。”
湘云却满不在乎，摊手笑道：“我如今还有何名声？卫若兰死后，外面皆传我克夫。也只有环哥儿你，不嫌弃我，还愿娶我。”
言罢，挽住贾环胳膊，又笑道：“听闻你幼时还有扫把星之名，咱俩倒是般配，谁也莫嫌谁。”
贾环闻之，不禁一怔。
细细想来，自己似真有几分“扫把星”之象，身边之人多受其累，尤以薛宝琴为甚。
自与自己相识后，其父亡故，青梅竹马的婚约亦毁，来贾府投奔姨母，如今薛家竟要被逐出贾府。
思及宝琴那纯真烂漫之容，贾环心下不免有些心虚。
“休得胡言，什么扫把星，我如今也是文曲星之命……荣庆堂到了，切莫再笑，谨言慎行。”
贾环边说边有些底气不足地揉了揉湘云的发髻，而后举步入堂。
只见贾琏仍长跪于地，王熙凤则披头散发，泪痕满面，坐于一侧啜泣，探春在旁低声劝慰。
贾母见贾环前来，轻叹了一口气，道：“环哥儿，鸳鸯想必已将事情与你说了，大老爷不愿插手此事，你身为族长，责无旁贷。”
言罢，指了指贾琏，问道：“你且说说，你琏二哥在府外另娶且有了儿子，此事是真是假？”
王熙凤今日先是遭贾琏持剑追砍，后又被其负心薄幸之举所伤，此刻在众人眼中，俨然成了一可怜之人。
她素日对府中姊妹多有照拂，此时诸姊妹皆与她同仇敌忾，皆以凌厉目光看向贾环。
史湘云见此情形，忙乖巧地向贾母请安，而后至黛玉身旁坐下，还不忘向贾环投去爱莫能助的眼神。
贾琏既已和盘托出，贾环亦无可隐瞒，遂点头道：“回老祖宗，确有此事。其子已三岁有余，名唤贾芜，我已将其录入族谱。”
王熙凤闻此，只觉天旋地转，一口气没上来，竟昏厥过去。
众人见状，忙呼婆子来，将其抬往医馆救治。
贾母见状，眉头紧锁，又问贾环：“那尤二姐品行如何？”
贾环认真回道：“二姐品行端正，是个善良之人。”
贾母闭目片刻，缓缓睁开，眼中满是无奈，长叹一声道：“罢了，罢了，此乃天定的孽缘。
既已如此，尤二姐与那孩子既已与贾家有了瓜葛，也不能任其流落在外，徒惹闲言碎语。
只是这尤二姐入府，须得有个规矩，万不可乱了府中章法。”
贾母目光威严地看向贾琏，道：“琏哥儿，老身今日应了你。
但尤二姐入府后，只能为妾室，断不可与凤丫头平起平坐。
一应吃穿用度，皆按妾室之例，不得僭越。
至于那孩子，虽已入族谱，然不可声张，对外只称是府中远房亲戚寄养于此，待其年长，再作计较。”
此决定与贾琏欲将尤二姐娶为二房之愿大相径庭，然贾琏本就是个见好就收之人。
正欲磕头谢恩，却觉贾环目光如电，冷冷射来，竟令他身子一颤，僵在当场。
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