哎，老兄！你这般火急火燎，是要赶往何处啊？”
一位身着华锦的中年男子，正神色匆匆地赶路，冷不防被人拦下，顿时满脸愠色，斥道：“你这厮好不晓事！无故拉我作甚？”
年轻书生见此，也觉自己唐突失礼，赶忙拱手致歉：“老兄切莫怪罪！在下乃从柳州游学的学子，听闻今日是皇子大婚，怎的这长安大街上，竟不见半个贺喜之人呐？”
中年男子瞧他还算懂礼，便整了整衣衫，缓了缓神色，解释道：“不过是个瘸腿皇子大婚，能有多大排场？今儿个可是户部兑换一期国债券，发行四期战争国债的日子，去晚了，那名额可就抢不着喽！”
书生满脸好奇，追问道：“敢问老兄，这国债券究竟是何物？为何引得众人这般争抢？”
中年男子被他问得有些不耐烦，没好气地说：“你怎么如此多问题？真想知晓，便随我去户部，一看便知分晓。”
“好好好！那就劳烦老兄带路了！” 书生瞧出中年人的急脾气，又见周围之人皆朝着前方奔涌而去，心中虽满是疑惑，却也不敢耽误了老兄的要事。
“看你这小兄弟还算乖巧知礼，罢了，路上我便与你说道说道！” 中年男子说罢，便当先引路，向着户部行去。
“老兄，我听闻官家对这位民间皇子颇为看重，此次大婚皆是依着太子的礼仪操办。可如今这长安大街冷冷清清，无人贺喜，官家岂不是失了颜面？” 书生边走边问。
中年男子白了他一眼，道：“就他给的那点喜钱，谁乐意去凑这热闹！那国债券可不同，价十利三呐！整个大华，只此户部一处发售，咱有幸生在长安，才有这般发财机会。若是外地人，哪能寻得这般稳赚不赔的好事？”
“如此说来，老兄你也买了这国债券？” 书生问道。
“别提了！户部第一期国债发行时，我胆小没敢买，本想观望一番，没成想，刚一开始售卖，就被那些大商人抢购一空！第二期，更是没咱平头百姓的份儿。好不容易盼到第三期转售给百姓，我才好不容易买了些许。如今第一期到了兑换之时，第四期又要开售，你说我能不着急嘛！你瞧瞧这周遭乌泱泱的人群，可都是奔着户部衙署买国债去的！” 中年男子说着，脚下步子愈发加快。
“哎呀！那还等什么，快走！” 书生亦被说得心动。
“你也要买？” 中年男子瞥了他一眼。
“随便瞧瞧罢了。” 书生笑道。
“哈哈哈，你这小子！行，老兄我便带你熟悉熟悉这里的门道。” 中年男子爽朗一笑，带着书生加快了脚步。
这般相似的对话，于这一日，在长安城中四处可闻，如同家常。
李淑俏立窗前，蛾眉紧蹙，凝视着空无一人的长安大街，那原本潋滟如桃花的眼眸中，此刻满是狠厉之色，寒意彻骨渗人。
为操办二狗大婚，她早有防备，知那晓李漟定会设法捣乱，故而自选秀伊始，便大造声势，将二狗大婚依太子礼仪操办之事，传遍京城大街小巷，更是将妃子生父，那七品秘书郎，径直拔擢至礼部五品祠部郎中。虽说这等官职并没有什么实权，可好歹在身份上，也算勉强匹配。
李淑也曾思量让二狗迎娶世家女，可如今父皇与世家之间已经呈水火不容之势。世家之人，个个精明似狐，怎会将自家女儿，嫁给一个断腿皇子？在世家眼中，联姻乃是至关重要的政治资源，便是昔日太子欲娶世家女，也需皇后苦心谋划，多方周旋，方才能成。
对此，李淑不过略作思忖，便将此念打消。
其实，她心底明白，二狗娶谁并非关键，紧要的是这大婚流程需得走完，面子上须得好看。可如今，李漟以国债券之事，将全长安百姓的目光皆吸引至户部。她李淑，一则囊中羞涩，无力与李漟在钱财上相较量；二则不能指使内卫去搅扰户部的正常事务。
此刻，长安大街呈现出的这般清冷光景，恰似一记闷拳，直直捣在李淑的心窝，恼怒万分。平心而论，百姓是否前来贺喜，相较于她心底筹谋的最终计划，影响着实不大。
然而，李漟此番暗施手段，巧用心机，将众人目光悉数引走，恰似恶作剧般，把一只嗡嗡乱飞、惹人嫌恶的苍蝇，硬生生强塞进她嘴里，那股子恶心劲儿，顺着咽喉直钻心底，挥之不去，叫她如何能忍？
“殿下，京兆府梁大人派人传讯，说是可能要耽搁些时辰，他现在被金吾卫拦在了京兆府衙门之外！” 礼部侍郎张芳，神色惶惶，低声奏报。
“怎会如此？金吾卫不去巡守城防，为何阻拦梁大人？” 李淑凤眉倒竖，嗔怒道。
“呃……金吾卫宣称发现了白莲教反贼，已将京兆府所在的律政大街封锁，瞧这架势，梁大人一时半会儿，怕是难以赶来主持迎亲之事了。” 张芳满脸无奈，嗫嚅着说道。
“荒谬至极！你且拿着本宫的令牌，速去接梁大人出来！” 李淑凤眉一蹙，当机立断下令。
张芳却并未挪步，只是低声提醒道：“殿下，此次是金吾卫将军韩约亲自带队，且其身旁，不知是机缘巧合，还是另有缘由，竟跟着数位御史台殿院郎中。梁大人不敢强行冲破阻拦，只得静候。”
李淑闻言，哪能不知张芳话中深意。这这京中，除了左相，谁又能驱使得动金吾卫将军？谁又能说动御史台？
“既如此，你便顶替梁师都，做这吉官去接亲！” 李淑美目含煞，寒声说道。
“这…… 临时更换吉官，于礼不合，恐不吉利啊！” 张芳小声嘀咕道。
李淑冷哼一声，道：“过了古稀之年，还未能入中枢，那才是不吉利！”
张芳一怔，知晓多说无益，只得无奈拱手，退身而去。
李淑款步走向窗边，望着那满是红绸、张灯结彩，却空寂无人的长安大街，心中恰似打翻了五味瓶，诸般滋味，纷至沓来。她向来自诩坚毅，绝非那等悲切沮丧之人，可今日见此情景，心中竟陡然生出一股浮萍漂泊、无所依傍之感，仿若置身茫茫沧海，孤舟一叶，前路迷茫。
“怎么，觉得委屈了？” 一道清冷之声，突兀地在她脑中响起。
李淑罕见地沉默不语，只是贝齿轻咬下唇，那娇艳欲滴的唇瓣，几近泛白。
“我曾说过，自你指使兰陵萧氏吞并吴中陆氏的船行那一刻起，相府便不会再认你这个儿媳。你不是早料到会有这般局面吗？为何如今还如此介怀？” 那声音轻叹一声，满是无奈。
李淑桃花眼眸中瞬间涌起浓烈的恨意，寒声怒道：“我李淑当真那般不堪？我有何对不起杨家之处？是杨炯毁了我的清白，我羞愤欲绝，数次寻死觅活！他难道不该补偿我吗？我为母报仇，又何错之有？兰陵萧氏本就在江南以船运起家，吴中陆氏所图甚大，二者之间，冲突本就不可难免！我若不先下手为强，母族迟早被陆萱吞并，我究竟错在何处？”
“被欺辱的是我，欲寻短见的也是我，不是你！你为娘报仇，我自是感激。可你也确确实实利用了左相的信任，助你谋划，带你回京。你不能只一味诉说自己的委屈，却全然不顾及他人想法。” 那声音语重心长，似在规劝，又似在感慨。
李淑闻言，沉默良久，眼眶已然泛红，泪水在眼底打转，却倔强地强忍着紧咬嘴唇，直至唇上渗出血丝。
这是她生平第一次满心委屈，想要寻人倾诉身旁却空无一人。怨恨、愤懑、酸楚、不甘，诸般情绪，如汹涌潮水，将她彻底淹没，几近窒息。
想当初，她跪在杨文和的书房门前，虽说不乏做戏之嫌，可心底深处，实是存了做相府儿媳的念想。她并非那等惊世骇俗、全然罔顾礼法之人，那一跪，是真心将相府视作了余生依靠，视作了夫家归宿。
李淑目光如炬，看人极准，这长安所有的勋贵之家，她皆细细打量过，唯有相府的下人，风貌迥异，别具一格。一番观察之后，她终是探究明白，此乃相府家风使然。
相府在大华权势滔天，却独独最讲人情味。
这般人情味，绝非流于表面、做做样子，更非空口白话、说说而已。若非杨文和与谢南夫妇二人真心相待，赤诚以对，又怎能笼络到这么多的奇人俊才，甘愿为相府肝脑涂地，效命奔走？
此便是杨文和的高明之处，实乃用人的最高境界。既能任用小人，亦能驱使庸才，可真正用心结交的，皆是重情重义之士。
李淑正是瞧准了这点，才一心想要成为相府儿媳。她深知，天波府纵然有意娶她，不过是看重她背后的名声，以及父皇的权势，一旦失去这些依仗，她便与寻常女子无异。
相府却截然不同，娶妻固然也看重门第，可更在意这女子是否品性相宜。陆萱，便是绝佳例证。她李淑若能成为相府之人，即便日后行事偶有差池，相府亦能护她周全，保她无虞。这便是她给自己寻的后路，这件事她一直藏在心底，没有对任何人说过，也不想跟任何人说。
这种心情复杂难言。
她与杨炯之间，并无多少深情厚谊，可毕竟有过肌肤之亲，又怎能对他作视而不见、全然忘却？她明白，自己所谋之事，无非成败两种结局。成了，便能一人之下，万人之上；败了，若还能与相府留存那份情谊，好歹不至于太过凄惨。
可如今这般，她发现自己错了，错得很离谱。原来，自己的清白，自己这整个人，于相府而言，不过是可有可无的陌路人罢了。这般认知，犹如万箭穿心，痛彻肺腑。
李淑凄然一笑，喃喃自语道：“咱们的后路没了呢。”
“你可有想去的地方？” 那脑中声音，忽又问道。
李淑沉默许久，终是轻声道：“我没有想去的地方，只有想见的人。”
“杨炯？” 那声音试探着问道。
李淑并未回应，只是那眼底深处，一抹倔强之色，一闪而逝，被她藏得严严实实。
她抬眸，望向那略显孤寂冷清的迎亲队伍，深吸一口气，重整精神，美目之中，寒芒毕露，冷峻道：“如此也好，既已没了顾忌，那便放手一搏！”
言罢，她莲步轻移，转身下楼。
恰此时，一名内卫疾步走来，李淑微微颔首，下令道：“让他们出来吧。”
内卫领命，快步至街角，抬手连连挥动。
不多时，只见一群身着粗布麻衣的百姓，从四面八方蜂拥而至，瞬间涌上长安大街两旁。他们或是欢呼，或是雀跃，口中呼喊着吉祥话，只是那声音，或沙哑，或怪异，听来总觉少了几分真心实意。一旦有喜钱洒落，众人便如饿狼扑食，疯狂扭打争抢，一时间，街上倒也热闹非凡，只是这热闹之下，却透着些许诡异。
内卫见大公主神色木然，似是被寒霜笼罩，只得强自镇静，低声禀报道：“殿下，街角发现颜家三名呵笔郎。”
李淑闻言，桃花眸子中瞬间燃起熊熊怒火，满是狠厉之色。
她一甩袍袖，径直朝着那三名呵笔郎走去，寒声问道：“李漟叫你们来的？”
三人见状，忙不迭行礼，其中一人上前答道：“回殿下，皇子大婚，理应记录在史，我等职责所在，不敢有疏。”
“记的什么？” 李淑语气冰冷，仿若凛冽北风，冻彻心扉。
当先那人毫无怯意，拿起手中史册底本，朗声道：“初，隐皇子诞于宫闱，未几，流落民间，辗转市井，或曰其化名二狗，为世人所传。后蒙圣眷，骤得隆宠，帝决意以太子之礼，为其营办大婚，此议既出，朝野震动，咸以为异数。
至婚期，长安大街，素日繁华喧嚣，车水马龙，贩夫走卒穿梭其间，熙熙攘攘，尽显京畿之盛。然是日，店铺皆阖，坊门紧闭，衢巷萧然，了无人迹，唯朔风呼啸而过，卷动枯叶，瑟瑟飘零，满目凄清之景。
良久，忽闻嘈杂之声渐起，遥见群民拥至，皆披麻衣，形似黔首。然趋近细观，诸人形容枯槁，面色蜡黄，身单体薄，且神色游离，举止乖张，全无市井良民之从容淡定。有识者察之，乃京中丐者易服乔装耳。彼等口中虽高呼贺辞，然声嘶音哑，语调怪异，殊无半分喜乐由衷之意，直如奉命行事，勉力为之。
嗟夫！长安百姓，质朴敦厚，向以仁孝礼义为重，今于隐皇子大婚之际，竟现此等异象，足见民心所向，非权势所能移，亦非浮礼可蔽也。盖民意如川，堵之愈甚，溃之愈汹，当政者可不慎乎？此桩轶事，诚可为后世之鉴，以昭往昔，警来日也。”
李淑越听，眼眸越发冰冷，越闻，神色越发阴沉。那原本明艳动人的桃花眸子，此刻全无往日光彩，唯剩狠厉决绝之色。
“改！” 她朱唇轻启，一字吐出，却似蕴含千钧之力，周遭空气，仿若凝结。
“秉笔直书！史直无隐！此乃史家之本分也！” 颜家呵笔郎昂首挺胸，声若洪钟，毫无妥协之意。
“本宫叫你改！” 李淑见状，凄厉怒吼，声音响彻街巷，惊得枝头飞鸟四散。
“颜伯渊，纵死不记秽史！” 那呵笔郎半步不让，字字铿锵。
“好！好！好！” 李淑怒极反笑，“给本宫宰了他！”
“殿下！这……” 内卫面露犹豫之色，欲言又止。
李淑猛地回头，眼神死寂冰冷，仿若恶鬼凝视，直盯得内卫背心发凉。
内卫心下一横，一挥手，五名内卫如恶狼扑羊，将颜伯渊拖入无人巷深处。
须臾，几声惨叫划破长空，而后便没了声响，唯余死寂。
李淑俯身，捡起地上的底稿，扔给另一人，寒声道：“改！”
这位颜家呵笔郎接过底稿，呵了呵毛笔，一边写一边道：“宸公主欲掩大婚丑事。史官颜伯渊，直笔实录，公主怒令其改，不从，遂杀之，血溅陋巷。”
“找死！”
李淑凤眉倒竖，一把夺过底稿，令内卫将这人拖入陋巷。旋即，她再次将底稿甩给最后一人，不言不语，只是那眼神，仿若实质化的利刃，直刺人心。
颜家最后一名呵笔郎仰天大笑，笑声中满是悲愤与决绝，拿起毛笔，大声道：“宸公主杀史官两人，欲掩其丑，实乃乖谬！”
李淑见状，不发一言，转身拂袖而去。
那背影，在风中略显单薄，却透着无尽的孤寂。
是夜，御史台灯火通明，彻夜不熄。
诸御史义愤填膺，连上十三道奏疏弹劾宸公主。言其行事乖张，肆意妄为，目无法纪，竟敢连杀三名史官，此乃践踏公义，辱没史笔尊严之恶。以这般行径，实难匹配 “宸” 之尊号，奏请褫夺其封号，还史家一片清正天地。
皇帝御案之前，烛光摇曳，面对这如山弹劾奏折，仿若一尊泥塑木雕，久久不语。
第二日，颜家史书传遍长安，宸公主再无往昔仁义之名。
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