红叶没有办法，只得起身，还有不到十天就立冬了，离开了被窝还是有些冷。红叶披上外衣，把灯挑的明亮了一些，拿着灯走到了潘氏床前。
“我瞧瞧，嗯。没什么痕迹了。今天是我气急了才伤了你，你不要放在心上。”潘氏伸手摸了摸红叶的脸说道。
“夫人这样说，红叶承受不起。”红叶没有想到潘氏还能道歉。
“今天的事儿你都知道，能体谅我的对不对？以后你还得在我身边好好帮我不是，就不要再计较了，哪个丫头不挨主子的打骂。这些年我对你怎么样，你心里也清楚的对吧？”潘氏的话里面既有安抚也有一丝威胁，你的卖身契还在我手中呢，不要给脸不要脸。
“是，夫人放心，奴婢对夫人忠心耿耿。”红叶心中暗恨，但是也没有办法啊。
“那我就放心了，明天支二两银子给你老子娘送去，天冷了，让他们早点备下炭火，免得挨冻。”潘氏带着一丝怜悯地说。
红叶立即跪下磕头，“谢夫人赏赐。”
红叶一个月月例是一两银子三百文钱，府中的丫鬟就她最高，教引嬷嬷和奶娘当然有比她多的，同屋的绿枝也不过一两银子一百文钱。现在得了二两银子回家去，哥哥嫂子还不得看她的脸色，对她和颜悦色，红叶决定忍下这口气，毕竟银子是好东西啊。
“明天你出去顺便上我娘家一趟，挑个模样出挑，身材苗条的丫头进来补秀菊的缺。”
潘氏揉了揉太阳穴，弟弟现在做了县丞，有了地位和财力，但不能一辈子做县丞吧，所以潘氏就让弟弟到处网罗那些模样好的小女孩教养在家里，遇到合适的时机送给上峰换个官位。现在曹府里二等丫头模样没有特别出挑了，大丫鬟中的春杏倒是不错，可那是如意的，卖身契都给了，潘氏想就算要过来也不忠心。只能在娘家养的那些丫头里面去挑了。
红叶答应了，服侍潘氏睡下，一夜无话。
刚刚用过早饭，刘老太君孙氏又带着两个孙子来到了曹府，这个时候曹城还没有睡醒呢，昨晚在张员外那里觥筹交错。好吃的好听的好玩的太多了，再加上张员外的美妾作陪，曹城自然舍不得离开，回来时已经过了三更了。现在睡的鼾声如雷，听到来报，迷迷糊糊地挣扎着起来。
孙氏实在瞧不上曹城的样子，让他把如意叫来后，就打发他离开了。
如意陪着孙氏和两位表哥走到了祖母生前的居所竹斋堂，两边的竹子依然青葱，可是满院的玉兰树只剩下一些浅桩，如意见到这触目惊心的院落，心里像是被凉水透过一般。
见到这样的情景孙氏问道：“这些玉兰被砍了吗？”又接着追问道“是珍茹过世后潘氏砍的？”虽然是问话但是带着肯定的语气，她已经笃定只有潘氏干的出来。
如意点点头，“是的，表祖母。都是潘氏吩咐人做的。”
如意想起了那天的场面，她实在不愿再回想，但是现在却不得不想。
“那时候祖母才安葬了，晚上我睡不着就偷偷地跑到这里来，不料想父亲和潘氏当时也在这里，我听到潘氏对父亲说想要搬到这里来住。”
刘泽看着如意痛苦的表情说道：“你是不是说不行？”
“表哥说得不错，当时我很生气觉得潘氏定是被鬼神上身了，怎么敢打祖母屋子的主意，便大声嚷嚷着不可以。父亲当时也不同意，说潘氏不过是一个妾氏，怎么配的上这样的屋子。这是母亲住了多年的屋子不能给潘氏住，当时潘氏也不再争论了，挽着父亲的手陪着小心走了，只是没想到，几天后父亲就把她扶正了。”
“潘氏到底使了什么手段？城哥儿为何不从外面续弦回来。”
孙氏真是想不通，那潘氏当时也差不多三十的人了，模样只能说有几分姿色，家世也上不了台面，即使那时候她弟弟当了个什么县丞，但不过一个八品的芝麻官，曹城到底喝了什么迷魂汤啊？
“这个我不知道内情，可能和潘氏的母亲丁老婆子有关吧。”
如意说到这个人不禁打了个寒噤，“她是父亲的奶娘，仗着奶过父亲，一向在府里的下人中最有体面，祖母也让她三分，哪里知道她是一个没良心的，祖母一过世就变了模样，人前慈祥和善，人后专干坏事。”如意脑中闪现丁老婆子恶狠狠的眼神，甩甩头要把这个画面驱散。
“现在那个丁老婆子在哪？”刘泳问道。
“她在南大街买了一处院落，过上了老太君一般的生活。”如意话虽然说的平静，但是眼中的寒气渐升。
刘泽忍不住继续发问，“倒是过的逍遥，潘氏扶正后还是想搬到这里来住，你父亲不同意，她才砍掉玉兰树的是吗？”
这时一阵风吹过来，拂过他的额头，像是要缓解他的焦急一般。
如意苦笑着说：“不是，潘氏当上主母了，就把我母亲以前的院子和她住的院子连在了一起，重修修缮一番改了名字，搬进去住了，虽然我去父亲面前求过闹过，但是父亲总是让我回去，不要胡闹，说是潘氏现在是主母了，以前住的院子太小了，外人见了不是事，反正我母亲早就过世了，房子都荒废了好几年了，不如交给潘氏去住。”
众人听了唏嘘不已，孙氏想可能潘氏一开始打的主意也不是要住竹斋堂，城哥儿拒绝了她，她不争不吵，后来她提出做主母，曹城心里对潘氏有愧疚，不忍心一直拒绝，就同意了。这用心也是厉害的紧。只要当了主母，以后曹府的事情还不都是她说了算。
“那她既然有了院子住，为何还要砍掉玉兰树？”刘泽追问道。
刘泳也插口问：“她难道是为了泄愤？”
如意点点头道：“潘氏扶正后，就放出话去，说我母亲生下了双胞胎难产而死，这对双胞胎不能养在一起，不但会克死自己的母亲，还会因为命格太硬，妨碍祖母，必定要舍出去一个才能平安无事。”
“真会编故事。”刘泽冷哼了一声。
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