“谢陛下隆恩!”盛父几乎是用尽全力喊出这句话,眼中的激动要溢出来。
周围的下人纷纷跪地高呼:“恭贺老爷,恭贺盛家!”
另外一个好消息是,盛啟北也抵达了京城。
他身材挺拔,眉眼间透着几分与盛舒云相似的俊朗,只是多了几分书卷气。
“姐!”盛啟北一见到盛舒云,便快步上前,笑容灿烂,“路上多亏备好的炭火,倒没怎么受冻。”
盛舒云微笑点头,拍了拍弟弟的肩膀:“京城和家乡不同,这里人多事杂,你刚到,先熟悉几天。今日我会带你见几位重要的长辈,有些规矩还需学着。”
盛啟北略显紧张,但很快点头应下:“姐姐放心,我一定会认真学的!”
片刻后,盛舒云带着盛啟北出发,一行人坐上马车前往镇国公府。
车内,盛啟北局促地问:“姐,这次带我去见的是何人?”
盛舒云淡然一笑:“萧小公爷,未来你若在京城读书、应试,许多事情都需要与他打交道。他为人正直,也是你的榜样。”
盛啟北点点头,目中露出敬佩。
待马车停在镇国公府前,盛舒云与弟弟一同下车,便见萧楚之身着玄色长袍,已在门前等候。
“舒云。”萧楚之目光从容,带着惯常的淡笑,“啟北。”
盛舒云轻轻点头,将盛啟北推到前方,“这是小公爷,记得见礼。”
盛啟北忙不迭行礼:“小公爷好。”
萧楚之笑而不语,转头看向盛舒云:“齐府已备好茶点,齐老爷听闻盛公子要拜访,早早在等着了,咱们过去吧。”
齐府的大门厚重大气,庭院中的积雪被打扫得一尘不染,显得格外清爽。
齐老爷是太傅,素来以学识渊博、刚正不阿著称。
盛舒云一行被迎入后,齐夫人亲自上前相迎。
她身着一袭素雅的织锦袍,气质端庄大方,脸上带着温婉的笑容:“盛姑娘,今日总算得见你了。老爷听闻盛公子要来,可高兴得很,一早就在书房准备茶点。”
“夫人太客气了。”盛舒云福身行礼,神色间带着感激,“这次特意带舍弟来,正是想向老爷请教一二。”
“老爷在书房等着呢。”齐夫人温和一笑,目光转向萧楚之,“小公爷也来了,齐府真是蓬荜生辉。既然要谈学问,我就不凑这个热闹了。盛姑娘,不如随我去后院看看吧。”
萧楚之闻言,点头道:“舒云,夫人一片好意,你且去吧。啟北这边,我会代为引荐。”
盛舒云轻笑颔首:“如此,便劳烦小公爷了。”
齐夫人牵着盛舒云的手,二人一同往后院走去,而萧楚之则带着盛啟北往书房行去。
齐府后院的荷花塘,冬日里显得格外静谧,残冰覆盖了池塘的表面,周围却精心布置着几盆寒梅,散发着淡淡的清香。
盛舒云和齐夫人缓步而行,正谈笑间,却听前方传来一阵激烈的争吵声,打破了寂静。
声音清晰可闻,伴随着女子尖锐的指责。
“你少在这里装模作样!平日里巴结母亲的话还少吗?真是虚伪至极!”
“呵!倒是你,仗着自己有几分本事,就到处炫耀,妄想一人掌控齐府所有家务事,你真以为母亲看不穿你那些伎俩?”
两名年轻女子站在荷花塘边,各自气势汹汹,指责着对方。
她们的声音越来越大,甚至吸引了路过的丫鬟和婆子偷偷观望,场面显得极为不堪。
齐夫人眉头紧皱,脚步一顿,脸上透出怒意:“真是反了天!她们居然敢在这里撒泼!”
说着,她径直走上前,冷冷扫向那两名女子。
她们一见齐夫人到来,神色瞬间一变,但嘴上却毫不示弱。
“母亲,她实在是太过分了!”站在左侧的女子抢先开口,眼圈微红,语气中透着委屈,“府中的账目她擅自调整,根本不顾我的意见,还把原本归我管的铺子交给了她娘家人,这样的行径,岂能不让人寒心?”
另一名女子冷笑一声,不甘示弱:“母亲,她说得好像自己多清白似的!她平日里仗着父亲的支持,趁着您不注意,偷偷从库房里挪用银钱,还说是为了给家里添置东西,这样的行径谁敢多说一句?”
二人你一言我一语,句句直指对方的不是。
彼此的指责中夹杂着酸楚、愤怒,甚至还有些鄙夷,场面越发难堪。
“够了!”齐夫人怒声打断她们的争吵,厉声呵斥道,“你们两个是齐家儿媳,竟然在外人面前吵得如此难堪,可知丢的是谁的脸?”
两人一听,面色惨白,纷纷低头,却仍不甘心,各自偷偷瞪了对方一眼。
齐夫人冷笑一声,目光在她们身上扫过,语气冷硬:“为了区区一个管家权,就把妯娌关系闹成这样?你们还记得当初入门时,是如何保证姐妹情谊的吗?如今竟然变成这样,真让我寒心!”
盛舒云见这是家事,她一个外人也不好参合进去,便恰到好处的安抚:“夫人,家家有本难念的经。不过舒云突然想起,尚有一些事务未处理,恐怕不能久留。”
齐夫人略显遗憾,却也不勉强,温声说道:“既如此,我便不留你了。四公子在书房与老爷谈话,小公爷也在陪着,待他们回来,我会替你转告。”
盛舒云点点头,欠身行礼:“多谢夫人,舒云先告辞了。”
齐夫人目送盛舒云离开后,儿媳周氏和田氏眼底却是藏不住的好奇。
“母亲,那位姑娘是何人?”周氏率先开口,试探地问道,“看她气度非凡,又能与您同行,想必是了不得的人物。”
田氏连忙附和,语气中透着浓浓的讨好:“正是!儿媳方才粗鄙,未曾上前行礼,实在惭愧。她贵姓大名,竟能得母亲这般礼遇?”
齐夫人目光扫过二人,冷冷地哼了一声,满脸不悦:“人家比你们强得多!刚才吵得跟市井泼妇似的,还有脸打听旁人?”
“盛姑娘出身商贾之家,却能稳住家业、解朝廷之忧,赈济百姓,连圣上都对她赞誉有加。你们两个有她一半的本事,我也不用整日操心了!”
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