待江承泽归来，江承兮忙唤来青香，吩咐其将他请至木兰院。
江承泽步入屋内，见江承兮神色神秘，不禁好奇问道：“五妹妹，你唤我前来，究竟有何事？”
江承兮正色道：“五哥哥，你可否知晓那蛋黄究竟是何意？”
江承泽闻言，一头雾水，困惑地看着她。
江承兮继续道：“便是那内侍所言，蒋公子的蛋黄被踩出来了。”
“我曾问及二姐姐与四姐姐，她们皆不肯告知。”
“五哥哥，人的腿上怎会有蛋黄呢？”
江承泽望着江承兮那纯真无邪的脸庞，心中无奈，轻抚额头，沉思片刻后，只得编造一番说辞以搪塞。
他轻描淡写地说道：“那蒋公子恐怕是担心在赛场上饥饿难耐，故携带一枚鸡蛋在身上。却不料马蹄践踏之时，鸡蛋滚落至其腿上。”
江承兮恍然大悟，点头道：“原来如此，那蛋黄竟是指鸡蛋黄。”
“只是不知二姐姐与四姐姐为何不肯告知于我。”
江承泽苦笑一声，摸了摸鼻子，含糊道：“或许她们也不甚明了吧。”
“此事切勿再向他人提及。”江承泽郑重叮嘱。
江承兮点头应允，随后江承泽在木兰院用过晚膳后方才离去。
蒋府之内，蒋程面色苍白地躺在床榻之上，已然陷入昏迷。
大皇子已遣派数拨太医前来诊治，却皆束手无策。
何太医向蒋峰拱手道：“蒋大人，能保住令公子一条性命，已是万幸之事。”
蒋峰闻言，如遭雷击，身形摇晃，险些跌倒。一旁的蒋夫人更是承受不住打击，晕厥在丫鬟怀中。
蒋峰紧紧抓住何太医的手臂，恳求道：“何太医，您是太医院中医术最为高明，求您救救我儿子吧！”言罢，竟下跪祈求。
何太医忙将他扶起，叹息道：“非是老夫不愿相救，实乃医术有限，无能为力啊！
角落里，蒋芥心中窃喜。他乃蒋府庶子，自幼便受蒋程欺凌，其姨娘亦常被蒋夫人责骂。二人在蒋府中活得小心翼翼，生怕招惹嫡母与兄长。
此刻见蒋程已成废人，蒋芥心中不禁涌起一丝贪婪之意。
他暗自思忖，可怜了那新进门的嫂嫂，日后便要守活寡了，连个孩子都没有。
夜幕降临，月色在阴云遮蔽下显得忽明忽暗。蒋芥悄然摸至床边，捂住卫时锦的嘴巴。
卫时锦迷迷糊糊地睁开眼睛，看清眼前之人，心中既是恼怒又是惊恐。
蒋芥压低声音，声音中透露出病态的诡异：“嫂嫂，你醒了。”
他的手轻轻抚上卫时锦的脸庞，语气阴冷：“你真可怜，日后便要守活寡了，连个孩子都没有。”
卫时锦挣扎着想要逃离，然而蒋芥却出人意料地松开了束缚。
“嫂嫂，还是缄默为好。”他悠然道。
“否则，若是旁人误以为我大哥刚力不从心，你便迫不及待勾引我这小叔子，岂不有损声誉？”
此言一出，卫时锦羞愤难当，粉面含怒，“你究竟意欲何为？”
蒋芥一边慢条斯理地宽衣解带，一边云淡风轻地说：“嫂嫂，无需惊慌，我此番前来，实为助你一臂之力。”
卫时锦惊恐地往床榻深处退缩，双手紧攥锦被，颤声道：“你……你别过来。”
蒋芥猛地一挥，锦被飘然落地，露出床上身着中衣的卫时锦。
在微弱的月光映衬下，她的身姿更显窈窕，楚楚可怜。
他轻握住她白皙娇小的脚踝，一把将她拉至身下。
卫时锦声音颤抖如风中落叶，“即便你大哥已力不从心，我仍是卫家嫡女，你不过是庶子身份，怎敢如此羞辱于我？我定不会……”
话未说完，蒋芥已抬手一记耳光甩在她的脸上，打断了她的愤怒。
蒋芥的脸上浮现出一抹诡异而嘲讽的笑意，“卫家嫡女又如何？如今还不是落在我这卑微庶子之手，任我摆布。”
这般的羞辱让卫时锦心如刀绞，她猛然拔下发间的发簪，朝蒋芥刺去。
蒋芥面色狰狞地夺下她手中的发簪，随即用腰带将她双手紧紧捆住。他的声音却意外地温柔起来。
“嫂嫂，我是在助你怀上子嗣，你理应感激我。”
卫时锦此刻如同被抽去了灵魂的木偶，任由他摆布。泪水汹涌而出，她却连一丝声音都不敢发出。
江府的书房内，气氛凝重而微妙，仿佛空气中弥漫着一种难以名状的气氛。
几位江府的少爷们聚坐在宽敞的房间内，围绕着一件刚刚发生的惊马事件讨论。
“原只想断他一条腿，未曾想竟伤及了根本。”江承彦面露懊悔之色。
“是啊，这下子大皇子和蒋府定会严加追查。”江承昀亦是眉头紧锁，他的眼神中透露出一丝担忧。
“二哥放心，即便他们发现了那针，也查不到我们头上。”
江承皓自信满满地说道，“那针是我亲手打磨，连贴身之人都不知其来历。”
然而，江承轩却并没有被他的自信所感染，而是沉思道：“切勿大意，我们江府与蒋府本就有旧怨，一旦事发，我们必将是首要怀疑对象。”
江承泽嬉笑道：“当时我们离得那么远，就算被怀疑也得有证据才行。再说那马当场就被斩了，蒋程他已经残了，大皇子岂会再费心去管一个废人？”
江承彦并未被他的笑声所动摇，严肃道：“话虽如此，但我们仍需谨慎行事，切莫露出马脚。”众人点头各自回院。
翌日，江承兮便收到了韩初柔的紧急信，信中说有十万火急的事。江承兮与江承昭二人立刻疾步赶往韩府。
踏入烟雨院内，只见韩初柔双眼红肿，泪流满面，令江承昭感到十分意外，因为他们相识多年，这是他第一次见到她如此伤心欲绝的模样。
“到底发生了何事？你快别哭了！”江承昭急切地问道。
“是啊，柔姐姐，你跟我们说说，看看能不能帮你想想办法。”江承兮也附和道。
韩初柔哽咽着道出原委：“昨夜，我去父亲的书房送甜汤，无意间听到大伯父与父亲谈及皇上有意立大皇子为储君，大伯父竟打算将我送去大皇子府上为妾。”
江承昭面色凝重地追问：“那你父亲对此事是何态度？”
韩初柔苦笑一声，自嘲道：“我父亲巴不得我能进大皇子府，又怎会拒绝。”
柔姐姐，那你不要我五哥哥了吗？”江承兮天真无邪地问道。
此言一出，韩初柔顿时面色羞红，恼怒地站了起来，语气中带着几分羞涩和尴尬。
“兮妹妹，你在胡说什么呀！”
江承兮一脸茫然：“四姐姐说你看上了五哥哥，难道不是要成亲吗？”
江承昭见状，连忙解围道：“柔妹妹，你别和她计较，她说话向来直来直去。”
然而，此时的韩初柔已无暇顾及这些，她跺了跺脚，羞愤难当地说道：“昭姐姐，你怎么也和五妹妹一样胡说。”
江承昭收敛了笑容，正色道：“你父亲既已同意，此事怕是已无可转圜的余地了。”
韩初柔却轻咬下唇，鼓起勇气说道：“我倒有一个办法，只是不知你五弟对我是何想法？”
江承昭面露忧色：“你是韩府的嫡女，而我五弟只是庶子，即便他有意，怕是你们韩府也不会同意这门亲事。”
韩初柔咬了咬牙，低声说道：“你回去告诉他，若他对我有意，明日午时便来微波湖上的亭子相见；若无意，便不必来了，我便听从父亲的安排，进大皇子府为妾。”
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