翌日清晨，江承泽病势陡然加重，高热不退，府中的众人纷纷赶至翠竹院，围绕在他的床榻前。
只见江承泽面色潮红，浑身滚烫如铁，已然陷入深度昏迷之中，对外界的一切刺激都毫无反应。
府医面色凝重地向老夫人禀告道：“五少爷的病情已至危殆之境，只怕难以挽回。即便用人参等贵重药材勉强维持，也不过是徒增痛苦而已。与其让他在病痛中挣扎，不如让他安静地离去。”
正当众人沉浸在悲痛之中时，门扉轻启，潘氏步履沉稳地走了进来。
她走到床前，默默地凝视着病榻上的江承泽，然后向老夫人行了一礼，便转身离去。整个过程中，她未发一言，脸上也没有任何表情。
江承昭紧握着江承兮的手，愤怒地说道：“她一直都是这样，对我和五弟总是冷淡得近乎无情。如今五弟病得如此严重，她竟然连一滴眼泪都没有流过。”
老夫人闻言，轻轻叹息一声，劝慰道：“五丫头，你要知道，天下间没有哪个母亲是不爱自己孩子的。潘氏这么做，必有她的苦衷和考虑。你们应该理解她，而不是心生怨怼。”
接着，老夫人转向府医说道：“你务必想尽一切办法保住泽哥儿的性命，至少要等到他祖父和其他兄弟姐妹们回来，让他见上最后一面。”
众人闻言，纷纷泪流满面。
江承璃和江承欢携手而入，看到病榻上被纱布紧紧包裹着的江承泽，心中一阵剧痛，忍不住低声啜泣。
江承璃迅速吩咐丫鬟将带来的人参和药材交给府医查看，希望能为救治江承泽尽一份绵薄之力。
屋内弥漫着浓重的悲伤气息，每个人的脸上都写满了不舍和担忧。
傍晚时分，江在渊等人纷纷归来，他们纷纷来到翠竹院，与江承泽见了最后一面。随后，众人齐聚寿安堂，谁也没有胃口用晚膳。
江在渊沉痛地开口道：“泽哥儿夭折，按照规矩无法入江家祖坟。我们找一块他生前喜欢的地方，将他安葬了吧。”
江承彦点头应允：“祖父放心，孙儿会妥善处理此事。”
其余人默默无言，各自沉浸在悲痛之中。江承兮拉着憔悴不堪的江亦宁，轻声呼唤着“爹爹”，却不知道该说些什么来安慰他。
江亦宁勉强挤出一丝苦涩的笑容，试图也给女儿一些安慰。
江承兮等姐妹们先行离开寿安堂，她们决定今晚留在府中陪伴江承泽走完最后一程。
在经过园子时，她们遇到了刚刚从外面回来的宋佳慧。
一见宋佳慧那身花枝招展的装扮，江承欢顿时火冒三丈：“五弟病得这么重，你穿得这么花里胡哨地在府里晃什么？”
宋佳慧本来心情还不错，被江承欢这么一顿指责，心中顿时升起一股怒气：“四表妹这是怎么了？我好心好意来看望五表弟，你怎么能这么说我？”
“要不是你做事太过分，我们又怎会指责你？”江承欢毫不留情地反驳道。
宋佳慧抹着眼泪委屈道：“五表弟受伤我也很难过啊，可我又不是大夫，就算留在府里也帮不上忙啊！”
江承宛见状连忙拉住江承欢：“表妹，四妹脾气直，你别跟她计较。”
宋佳慧微微欠身行了一礼：“大表姐这么说就客气了，我不过是个借住的外人，怎敢跟四表妹计较。”
江承璃冷笑一声：“既然如此，那我们就先走了。”说着便拉着姐妹们离开了，完全没有理会站在一旁的宋佳慧。
来到江承泽的房间后，江承璃沉声道：“日后离这个表妹远点，她看着就不是个好的。”
江承宛点头附和：“确实如此，她说话总是绵里藏针，又喜欢装柔弱扮无辜，这种人最好少接触。”
江承欢也气愤地说道：“我最讨厌这种人了，四妹和五妹你们以后离她远点，免得被她算计了还不知道。”
姐妹二人纷纷点头应允。没过多久，江承彦等人也来到了房间中，他们也决定一起陪伴江承泽度过这最后的时光。
晨曦初露，柔和的阳光洒入屋内，却被一阵急促的敲门声所惊扰，打破了清晨的宁静。
江承彦率先探查了江承泽的呼吸，确认他安然无恙后，方才起身开门，面色微沉地训斥道：“如此喧哗，成何体统？五少爷正在养病，岂容搅扰？”
丫鬟惶恐地跪倒在地，声音颤抖道：“大少爷恕罪，奴婢乃荷花院之人。晨起之时，奴婢发现姨娘不见踪影，四处寻觅无果，故斗胆来此翠竹院打探。”
江承昭闻讯，疾步上前，紧锁眉头询问：“姨娘何时失踪的？”
丫鬟摇头，泪水在眼眶中打转，“奴婢也不知晓，原想伺候姨娘洗漱，进屋却只见房中空空。”
江承彦果断下令：“速遣小厮丫鬟遍寻府内，勿遗漏任何一处。”
江承昭和江承兮迅速赶往荷花院，直抵潘氏卧房。屋内陈设简朴，一张黑漆木四方桌与床铺相对而置。
床榻之上，被子叠得整整齐齐，床下置一箱笼。
江承昭取出箱中衣物，只见几套衣衫叠放整齐，显然是为他和江承泽所制。
衣衫之下，一封书信静静躺着。江承昭颤抖着双手展开信笺，信中字迹娟秀，却透露出无尽的悲凉。
信中写道：“潘冉感激江府多年庇护之恩，然此生如同行尸走肉，死对于我而言，或许是一种解脱。
唯有一事相求，望江府三爷赐下一纸休书，使我得以在地府与表哥团聚。潘冉在此叩首拜谢。”
江承昭读完信后，身形一晃，险些倒下。江承兮与荷香慌忙将他扶至床上。
她又匆匆赶往寿安堂，将信件呈于老夫人。老夫人阅信后，心中一沉，深知潘氏已生绝念。她即刻吩咐人去请江亦宁回府。
然而，未等江亦宁归来，蒋家之人已抬着潘氏的遗体归来。
蒋芥向老夫人行了一礼，语气中带着几分挑衅：“不知我蒋府何处得罪了贵府，竟致贵府姨娘一大早便吊死在我蒋府门前。”
老夫人眼中闪过一丝复杂之色，叹息道：“她原是潘家小姐，你回去问问你父亲便知其中缘由。”
蒋芥不屑地笑道：“听闻她那儿子遭人毒打，奄奄一息。她定是误以为是我蒋府所为，这才寻短见。不过，她吊错了地方。此事非我蒋府所为，即便是出手，也轮不到他一个庶出贱种，岂配我蒋府动手？”
老夫人冷笑一声：“老身若没记错，蒋二公子亦是庶出之身，生母不过是个下贱歌姬，比起泽儿的姨娘来，还差得远呢！”
蒋芥被戳中痛处，却不以为意，反而笑得更加张狂：“老夫人怕是还不知道吧？我已过继到嫡母名下，如今已是堂堂正正的嫡子。你府上那快死的庶子，怎配与我相提并论？”
见老夫人脸色铁青，蒋芥愈发得意：“今日看在你江府白发人送黑发人的份上，我蒋府就不与你计较了。老夫人，您节哀吧。”
老夫人被他气得心口生疼，一旁的刘嬷嬷忙上前劝慰：“老夫人息怒，切莫气坏了身子。”
老夫人喝了几口茶，方才稍稍平复情绪。刘嬷嬷趁机试探着问道：“老夫人可还记得冯贵家的？”
老夫人皱眉思索：“冯贵家？是那个在我出嫁前在后厨烧火的婆子吗？”
刘嬷嬷点头：“正是。她有个儿子，先前也是病重将死，后来却奇迹般地痊愈了。”
老夫人追问：“她是如何救回儿子的？”
刘嬷嬷将屋内丫鬟悉数打发出去，方低声说道：“老奴曾听闻一种说法，白事出，红事进，可把人的魂魄拉回来。
潘姨娘已去，此为白事；若我们再找个女子给五少爷冲喜，此为红事。说不定五少爷便能因此痊愈。冯贵的儿子便是如此好起来的。”
老夫人犹豫道：“若冲喜不成，岂不害了人家姑娘？更何况泽儿已与韩家定了亲，韩家也未必会同意。”
刘嬷嬷接着又道：“五少爷如今危在旦夕，韩家若不同意，我们可以找个丫鬟来冲喜。若五少爷未能痊愈，届时给她一笔银钱，让她离开京城便是。”
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