江承兮刚一踏入木兰院，便急不可耐地褪下手腕间的镯子，凑近眼前，细细打量。她心中疑惑重重，表哥何以一眼便识得这镯子是男子所赠？自己反复端详，却始终未得要领。
无奈之下，她只得将镯子交给一旁的荷香，并郑重嘱托道：“小心收置，表哥已不让我再佩戴此镯了。”
荷香应声接过，从腰间摸出一把精巧钥匙，轻启梳妆台上的小匣，将镯子轻放其中。为确保无虞，她又在匣上加上一道锁头，确保稳妥。
荷香拍着胸脯向江承兮保证道：“小姐放心，此次定不会再有闪失。日后您若外出，奴婢会安排丁香留守此处，严加看守。”
江承兮微微点头，以示嘉许。随后，她起身与荷香一同前往杨氏所居之院落。进入房中，只见黄婉亦在，她遂礼貌唤了声 ，“嫂嫂”。
杨氏见江承兮到来，面露喜色，忙将一碗热气腾腾的酒酿圆子递至她手中，柔声道：“快来尝尝你嫂嫂亲手制作的酒酿圆子，我尝着味道极佳，甚合我意。”
碗中的圆子，颗颗浑圆饱满，仿佛晶莹剔透的珍珠般熠熠生辉，释放着诱人的光泽。它们静静地躺在碗里，点缀着金黄色的桂花，宛如夜空中繁星闪烁，璀璨夺目。
空气中弥漫着一股浓郁的香甜气息，令人垂涎欲滴，仿佛能瞬间点燃味蕾的火焰。
江承兮再也按捺不住内心的渴望，小心翼翼地夹起一颗圆子，轻轻咬下一口。
顿时，满口留香，那软糯q弹的口感和清甜的滋味在她的舌尖上跳跃，宛如一曲动人的乐章。她陶醉其中，不禁眯起眼睛，露出一副满足的神情。
“好吃，真是太好吃了！”江承兮由衷地赞叹道，目光中满是对嫂嫂黄婉的钦佩。
黄婉闻言，脸上泛起一抹羞涩的红晕，低声呢喃：“小姑谬赞了，这只是我闲暇之余随意做的小吃，哪里担得起这般夸赞呢。”
然而，江承兮却一脸认真地反驳道：“嫂嫂切勿谦虚，这圆子确实美味非凡，让人欲罢不能。”
她的目光落在桌上剩余的圆子上，心中忽然浮现出父亲江亦宁的身影。她想，这么美味的食物，爹爹一定会喜欢的。
于是，她吩咐一旁的丫鬟荷香盛满三碗圆子，然后对杨氏和黄婉说道：“我要给爹爹和哥哥各送一碗过去，让他们也尝尝嫂嫂的手艺。”
杨氏见状，笑着打趣道：“你拿那么多碗干什么？难道他们俩还能一人吃下三大碗不成？”
江承兮闻言，有些害羞地解释道：“娘亲，您就别取笑我了。我总不能眼睁睁地看着他们吃吧？那第三碗是留给我自己的嘛。”说完，她轻快地朝着父兄的书房走去。
荷香手提着食盒，急急忙忙地追赶上去，气喘吁吁地说道：“小姐，您慢点走啊！要是被少爷看见了，又该责备您没有规矩了。”江承兮听到这话，只好无奈地放慢脚步，同时伸手整理了一下有些凌乱的衣裳。
待到快要走到书房门口时，她从荷香手里接过食盒，示意让小厮先进去通报一声。得到允许后，她才轻手轻脚地走进书房，便见爹爹端坐于主位之上，哥哥则静坐于其右侧下方。
然而，令她诧异的是，江承轩左侧竟还有一身影。待她细细端详，面色瞬间一慌，心中暗自忖度：肯定是遭了——爹爹与哥哥怕是已然知晓她瞒天过海，私去蒙城之事。
于是，江承兮心怀忐忑，恭敬地向三人施礼，低声唤道：“爹爹，哥哥，齐公子。”
闻言，江承轩冷哼一声，而齐容则面露歉意，温和地回礼：“兮儿妹妹，实乃在下之过。此前竟未知你蒙城之行连尊长皆未告知，故而失言泄密。”
江承兮强挤出一丝略显僵硬的笑容，回应道：“齐公子勿需自责，此错原在我身，岂敢奢求公子为我掩饰？”
齐容面露愧色，喃喃自语：“唉，看来兮儿妹妹还是心存芥蒂了。昔日蒙城之时，尚唤我为齐家哥哥，今朝却仅以齐公子相称。”语中满是自责之意。
闻听此言，江承兮慌忙俯身行礼，解释道：“齐公子切勿误会，上次礼数不周，幸得表哥指点方恍然大悟。还望齐公子海涵。”言毕，又偷偷向江亦宁投去求助的眼神。
江亦宁见状，轻咳一声，缓缓开口：“兮儿所言有理。如今尔等皆已长大成人，不再似儿时那般无拘无束，这称呼自当随之更改。”
齐容闻言，顿觉尴尬。忙向江承兮拱手致歉：“是在下疏忽了，还请五小姐莫怪。”
江承兮巧妙地避开齐容之礼，随后从食盒中取出软软糯糯的酒酿圆子，小心翼翼地置于众人面前，柔声细语道：“此乃嫂嫂亲手所作，我与娘亲品尝后皆觉味美。故娘亲特命我送来，让你们品尝。”
齐容面露难色，推脱道：“这如何使得？五小姐自用便是，在下并不觉得饿。”
江承兮唇边勾起一抹浅笑，她轻轻摆摆手，语气温婉而谦逊：“齐公子，无需这般多礼，其实我早已用过膳了。这一碗，本是担心爹爹与哥哥不够，特意多备的。”齐容闻言，心中的顾虑烟消云散，遂安心接过碗筷。
江承轩在旁，眼中闪过一抹笑意。他心知肚明，妹妹哪里是真担心爹爹和自己吃不饱，分明是为她自己准备的。然而，这话从她口中说出，显得格外乖巧懂事，声音也悦耳动听。
眼见他们沉醉于美食之中，江承兮悄然转身，欲转身离去。岂料，江承轩突然伸指一指旁边的矮几，示意她落座。江承兮无奈，只得顺从地走到矮几旁坐下。
她心中暗自忐忑，明白哥哥这是要待齐容离去后，与她好好清算一番。此刻，她只能在心中默默祈祷，期盼爹爹一会能解救她于水火。
闲谈间，江承兮留意到，爹爹对齐容的才情颇为赞赏，甚至流露出推荐他入长山书院深造的意愿。
时光流逝，夜幕悄然降临，齐容起身向江亦宁辞别。江亦宁本欲挽留他用晚膳，但齐容婉言谢绝。于是，江承轩亲自送他出府，随后返回。
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