薛灿当即冷下脸，站在堂屋门口，没有请人进去的意思。
她皮笑肉不笑地开口，“原来是苗大嫂，这大冷天的，您倒是不怕冻，还有心思闲逛呢。”
薛灿话中带刺，苗大嫂完全不在意。
她脸上挂着谄媚地笑，“薛姑娘，咱们邻里邻居地住着，应该多走动走动，以后有什么事，你嚷一嗓子，别家我不敢说，我们苗家肯定会过来帮忙，那句话是什么来着，赴汤蹈火在所不辞。”
薛灿双手揣在袖子里，静静地看向她，不为所动。
她不说话，就那么臊着苗大嫂，想看看她能坚持到什么时候。
苗大嫂跺跺脚，点头哈腰地笑着，她脸皮倒是厚，只是天气太冷，她被冻得受不了。
眼见薛灿还冷着脸，苗大嫂决定豁出去。
她竟扑通一声跪下了，手脚并用，爬到薛灿跟前，哀声求道，“薛姑娘，我这人蠢笨，上次的事没办好，不小心得罪了你，我知道错了，你大人不记小人过，别跟我计较，给我一条活路吧，我们没有银子买冬衣，整天憋在屋里，早晚会疯啊，你可怜可怜我们吧……”
薛灿不动如山，按理讲苗大嫂比她年纪大，这一跪她应该躲开。
但薛灿是真烦了，这时候别说苗大嫂，天王老子给她跪，她都能心安理得地接受。
还是那句话，她最讨厌别人逼她做事，其中包括故意卖惨求可怜，以及道德绑架。
苗大嫂的哭嚎声传到屋内，许氏听见了，连忙出来查看，被苗大嫂吓了一跳。
许氏同情心泛滥，当即要去扶苗大嫂。
薛灿拦住她，强硬地说，“娘，您不许管，今天谁管我跟谁翻脸，苗大嫂，你乐意跪便跪，跪死了我花上一两银子，给你买个好棺材，送你一个风风光光的葬礼。”
苗大嫂止住哭嚎，抬头对上薛灿的冰冷眼神，心里咯噔一声，仿佛看见了阎王爷。
苗大嫂看出了，薛灿不是寻常的女儿家，她心硬手狠，宁愿把钱给死人，也不愿接济自己。
许氏不敢动，低声劝苗大嫂，“妹子，你快回去吧，地上多凉，大冷天的别冻着。”
苗大嫂收起可怜的神色，利落地站起来，气急败坏地说，“薛姑娘，谁都有落难的时候，这时候你不帮人，赶明你落难了，看谁会来帮你！”
薛灿微微一笑，毫无畏惧，“那就等那一天吧，到时候您过来看看，我落难了，有没有人来帮我，要是没有，我请您坐在旁边，看我的笑话。”
苗大嫂脸色阴沉，被薛灿堵得说不出话，加上被冻得浑身颤抖，一甩袖子灰溜溜地跑了。
许氏挺揪心，喃喃自语，“哎呦，看着挺可怜的。”
薛灿气笑了，出言警告母亲，“娘，我跟您讲，这个苗大嫂人不老实，心眼特别多，您玩不过她，以后离她远点，别信她嘴里的话。”
许氏讪讪，她挺怕女儿的，乖乖应道，“我知道，你放心，我平时不出门，谁都碰不见。”
薛灿这才放下心，挽住许氏的手臂，一起回到屋内。
没过多久，邹氏和乔氏，以及昨天新加入的妇人，三人一起过来，拿出编到一半的二等络子，让薛灿指点几句。
她们本想去西屋，结果一看见叶正，三位妇人都有点不好意思，拉着薛灿在堂屋说话。
薛灿失笑，这叫什么事，她们怕叶正，以后还怎么交货领工钱。
算了，这事先放一边，还是先讲课吧。
四人坐在堂屋矮桌旁，薛灿从篮子里拿出编到一半络子，指出几处错误，让她们拆开重新编。
邹氏恍然大悟，其实是挺简单的问题，她脑子像是堵住了，想了半天没想通。
其余俩人也豁然开朗，事情解决，矮桌上四人说说笑笑，无比欢乐。
正热闹着，堂屋门帘掀开，是手慢的那四位妇人，过来交第一拨活。
薛灿站起来，引着她们去西屋，掀开门帘一看，叶正端坐在方桌后。
那四位妇人一愣，同样有些不自在。
其中还有两位是母女，那个未出阁的女儿，见到叶正俊俏的模样，忍不住闹了一个大红脸。
薛灿没辙，假装没发现，只忙着做正事。
正如她所料，这四位不仅手慢，而且编得不好，属于三等品里的下等货。
薛灿将这十二条收了，脸上带着笑，委婉地劝退，“婶子，这次我将工钱和押金一起给你们，这回就算了，下次我搞别的活计，一定先去请您几位过来帮忙。”
那四位互相对视一眼，心中有数了。
其中一位婶子，就是编出扑棱蛾子那位，爽朗地应道，“行，灿丫头，不瞒你说，我早打退堂鼓了，这等精细的活，我干得脑仁疼，根本记不住编法，你这么一说我倒是省心了，下次你有其他活，再来找我们啊。”
其余三人附和，她们也是这样想的。
都是村里人，她们三人自然知道，大家伙昨天下午就来交货领工钱了。
她们急得不行，越忙越容易出错，脸上还挂不住，显得自己笨手笨脚。
今日她们特意聚在一起过来，正是想结个伴，彼此找个安慰。
现在薛灿挑明了，她们没有任何怨言，反倒是松了口气，领到工钱和押金，欢欢喜喜地离开。
薛灿嘴角含笑，真是喜欢爽快人，要是再来几个苗大嫂，这日子没法过了。
眼见到中午，堂屋那几位妇人起身告辞，薛灿留住邹氏，说她下午要出去一趟，让邹氏帮忙验货。
薛灿贴心提议，“您要是觉得不自在，那坐在堂屋里忙活，等有人来了，您再去西屋，到时候有人陪您一起，这样是不是好多了？”
邹氏想了想，缓缓点头，确实好多了，她便没再推辞，应下这份活。
薛灿没留在家里吃午饭，她嘱咐叶正几句，怀中揣着图纸出门了。
她独自一人往村口走去，不少人主动跟她打招呼，那股热情劲，跟以往完全不同。
薛灿笑着回应，心里明白，村里人这是把她当个人物看了。
以前只是个有钱的死丫头，现在是能带着她们赚钱的大善人。
薛灿站在村口等，没过多久，赵叔吃完午饭，赶着马车过来了。
他看见薛灿，热络地说，“灿丫头，这大冷天的，你站在这里等做什么，下回直接去叔家里，坐在炕上等。”
薛灿心里一暖，脸上带着笑，“不冷，太阳足，而且我穿得多。”
连赵叔都比之前热情了，薛灿很是受用，看吧，带着村里人赚钱，好处不少呢。
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